Улицу заливал дождь. Двое, шлёпая ногами по воде, подошли к обочине.
— Смотрите, — воскликнул первый из них — в луже, около дороги, лежало тело маленького человека.
— Как старомодно, ножевые, — видавший жизнь детектив наклонился над трупом полноватого мужчины в пиджаке, — Уже выяснили, кто это?
— При нём документы, бумажник, это Бернард Рассел, 2378 год рождения, проживает в центральном районе, работает в министерстве грёз, глава третьего отдела разработки, — безэмоциональный голос напарника передал необходимую информацию.
— Учёный, значит? — усмехнулся детектив.
— Чиновник, — электрический голос не вторил усмешке.
— Время смерти?
— 16:34, полчаса назад.
— Камеры просмотрели? Есть что?
— Да, преступника отследили до переулка на шестой авеню.
— А дальше?
— Дальше средств наблюдения нет.
— Серьёзно? Это ж центр города! Я думал уже в каждой клоаке по 10 камер на квадратный метр, чуть ли ни в трусы лезут!
— Видимо преступник знал, что камеры там вышли из строя или сам заранее их устранил.
— Ладно, кто он? Уже опознали? На место выехали?
— Высшая Мать опознала его как Ивана Гагарина, славянин, низкий рост, был одет в чёрную толстовку. Недавно был уволен из космопарка. На месте уже работают наши спецы.
— Роботов послали? Они опять все улики заметут, чёрт бы их побрал! Так, тут всё пусть остаётся как и было, оцеплено, а я на шестой авеню, пусть ничего не трогают! — детектив прыгнул в машину.
2422 год от рождества Христова. С приходом научного прогресса жизнь изменилась до неузнаваемости. Человеку стали подвластны не только космические пространства, но и глубины других реальностей. Машины пришли на помощь и в быту и в работе. Человечество неминуемо движется к утопии, доведя уровень гедонизма до максимума. Ведь кому нужна серая реальность, когда есть много больше? Неизмеримое множество осколков вымышленных фантазий готовы ублажать твоё сознание всю жизнь. Квантовые компьютеры способны рассчитать целый мир, а новейшие технологии внедрить его прямиком тебе в мозг. Неудивительно, что преступность в этом идеальном мире была сведена к минимуму. И даже если находились нарушители спокойствия; нейросети, камеры и роботы исправно выполняли свою задачу в обнаружении и задержании. Детектив Альберт Хофман — пожилой служащий департамента правды, был куратором новой системы ведения полицейских дел. Технологии пришли и сюда, — неимоверное количество людей больше не требовалось. Их заменили на машины. Детектив, будучи назначенным следящим за порядком, под раздачу пока не попал, но чувствовал приближение пенсии.
Серое небо плыло за окном автомобиля, а капли стекали по стеклу. Глядя в отражение, детектив вдруг спросил:
— Как там жена, а?
— К сожалению, я не уполномочен отвечать на данный вопрос, такого нет в моей программе, — водитель не проявлял чувства эмпатии.
— Совсем забыл, что ты не Сол, а железка…, — вздохнув, Хофман вытащил сигарету и закурил, продолжая смотреть в окно, — И даже не скажешь мне, чтобы не дымил в машине!
— Моя задача доставить вас на место.
— Всё-таки нет в вас жизни, хоть имитировали бы! У Мари в постели и то лучше получалось.
Экзистенциальное одиночество наполняло сердце детектива. Другие же заменяли реальность погружением в виртуальные вселенные. Хофман не уважал и это достижение науки, считая первородную реальность единственной и неделимой, из принципа игнорируя всё веселье, дарованное системой.
“Разлеглись, слюни пускают и кайфуют! Раньше так наркоманы делали, а сейчас вообще все!”, — вот типичные мысли старого детектива. Может по-этому наглое убийство крупного чиновника из министерства грёз, что отвечает за построение иллюзий, он воспринял как самое интересное, за последние годы.
— На связи полковник Бёрн. Вывести на экран?
— Да, выводи, — Альберт принял строгую позу, полагающуюся при общении с начальством. На дисплее перед ним проявился образ мужчины в пиджаке.
— Альберт! Что там у тебя? Участок на ушах стоит!
— Еду на место, полковник.
— Я уже в курсе деталей, твои мысли?
— Это не ограбление, вещи не взяли. Возможно наркоман, а может из сопротивления.
— Сопротивление давно выдворено из города, если преступник действительно террорист, то брать живым — добудем информацию.
— Вас понял. Слушай, Йохан, может на выходных по пиву?
Полковник улыбнулся.
— Звиняй, занят. Надо внуку помочь.
— Хорошо, так точно.
— Ты это, не теряйся там особо! Конец связи, — экран погас.
— Внуку помочь, конечно, наверняка в виртуальности своей, — детектив нахмурил брови.
— Приехали, сэр, — водитель прервал размышления офицера и остановил машину ровно у нужного переулка.
Пассажир покинул транспорт.
— Майор Альберт Хофман. Кто тут главный? — детектив грозно осмотрел собравшихся.
— Я, ИИ №218; район просканирован и оцеплен, преступник скрывается внутри здания, штурмовая группа собрана и готова к действиям, — обезличенное металлическое образование предстало перед майором.
— Эвакуировали гражданских?
— Сообщается о заложниках на 5 этаже.
— Что?! Почему сразу не сказали!?
— Уточняющий вопрос не был задан. Остальные люди были эвакуированы.
— Боже…, так, ладно, — детектив двумя руками схватился за голову.
— Запрашиваем разрешение на штурм, вероятность успеха 77%.
— Никакого штурма, железяки. Я с ним переговорю. Ждать указаний, — воткнув в ухо наушник, Альберт вошёл внутрь малоэтажного дома.
— Так точно!
Историческая застройка центра города была не тронута. Ранее, детектив считал, что убийца мог стремиться сюда как раз за этим. Тут куча коммуникаций и подземных тоннелей, но преступник ими не воспользовался, взял заложников и затаился наверху. Ловушка? Ему просто не уйти. У массивной квартирной двери Хофмана встретили ещё 2 роботизированные железки. Проигнорировав их, Альберт подошёл ближе.
— Эй, ты там? — крикнул переговорщик.
Послышалась возня и сдавленные крики.
— Я поговорить пришёл. Ответь, как зовут, как до жизни такой дошёл? — Хофман встал около двери, левее проёма.
— А ты что у нас, дипломат? Я думал они сразу стреляют! — низкий мужской голос ответил полицейскому.
— Да вот, решил разобраться в ситуации, прежде чем пальбу устраивать. Я Альберт Хофман, будем знакомы! А ты у нас Гагарин Иван? Фамилия прямо как у первого космонавта!
— Оооо, ваши псы уже всё вынюхали! Только не погладишь их за хорошую работу, да? — голос из-за двери перешёл на возмущённый тембр, что не ускользнуло от детектива.
— Их и гладить не надо, работа была простецкой. Ты мне вот что скажи, Ваня, зачем ты это всё сотворил? Чёрные полосы в жизни у всех бывают, увольнение там, девушка ушла…
— А, вы хотите узнать. Я люблю поговорить! Скажите, вы когда-нибудь мечтали о чём-то прекрасном, Альберт?
Детектив задумался.
— Да, я мечтал. О прекрасной семье, уважении коллег и счастливой старости.
— Расскажите подробнее! Я весь в внимании! — голос из-за двери заинтересованно просил раскрытия истории.
— Ну слушай, — детектив рукой показал роботам быть готовыми к штурму, — я поступил в полицейское училище, желая помогать людям, творить справедливость, быть примером для окружающих. Я усердно трудился и видел в будущей работе свою мечту. Время шло, а мечты лишь множились. Я встретил замечательную девушку, Мари, и мы сыграли свадьбу. Параллельно с этим, я действительно наслаждался своей работой и моими коллегами. Мой друг и бывший напарник Сол, это был чертовски весёлый и позитивный парень! Редкость для нашей работы. Даже в критические моменты он не унывал и оставался оптимистом.
— А потом его убрали за ненадобностью, ахахах! — зловещий голос вбросил обрабатывающего добычу детектива в дрожь.
— Откуда ты…
— Я всё о тебе знаю, Хофман. Знаю, что ты боишься повторить судьбу напарника! Ты уже на грани слома. Надо ли мне упоминать, что случилось с твоей женой?
— Заткнись! Прекрати! — майор неестественно для себя вспылил, но тут-же взял себя в руки. — Теперь твоя очередь травить истории, Гагарин, рассказывай, что с тобой стало.
— Вот так и сразу? Твои мечты о прекрасном столь же приземлённы, как и ты сам, — с ненавистью проговорил преступник, — Всё, что тебе нужно, это набить живот и получить социальное взаимодействие. Впрочем я тебя не виню. Это типичная человеческая природа. Ты совсем как любой другой человек, которых я знаю. Ты хотя бы лучше этих безэмоциональных кусков металла. А вот моя мечта была устремлена ввысь. Бескрайние просторы, поражающие человеческое воображение. Я с детства жил мечтой о космосе и реализовывал её шаг за шагом. Ты и представить не можешь, что такое служба на дальних рубежах, твоя нога не ступала на фронтир, твоё тело не чувствовало суровейших условий существования и радости от открытия нового. Я насыщался этим, это был мой наркотик, мой смысл жизни! А теперь, знаешь что мне сказали? Вы больше не нужны. Космос больше не нуждается в людях! Лишь избранные кураторы остались следить за роботами, а меня убрали. Говорят — иди и смотри дурацкие фильмы в дурацких выдуманных вселенных. У меня и жены то нет в 47! Космос был моей вечной невестой! Детектив, вы же сами человек, которому не нравится этот иллюзорный вымысел министерства грёз! Ваш бывший напарник спивается из-за увольнения! Ваша жена с головой погрузилась в пучину фантазии! Это конец человечества!
— Откуда ты так много знаешь про меня? — Хофман прервал монолог преступника, контролируя своё дыхание, успокаивая разгорячённый рассудок.
— Вы главный ответственный за округ, в котором я и свершил свою маленькую месть. Я знал, что меня хватит только на одно дело. Где бы я ни был, с современными технологиями, меня точно найдут. И я не стал скрываться. Наоборот, я придумал кое-что поинтереснее!
“Птица 3, майору Хофману — преступника не видно напрямую, тепловизоры показывают его местонахождение за стеной. Заложник вплотную к захватчику. Мы можем пробить стену, но тогда пострадает заложник. Готовы выполнить приказ по нейтрализации”, — наушник детектива зашуршал, передавая свежую информацию.
Майор жестами показал “по моей команде”.
— Что ты придумал? — интуиция Альберта вопила об опасности, подсказывая ему, что нужно незамедлительно действовать. Он уже встречался с обречёнными на смерть.
— Пусть царство гедонизма и иллюзий будет уничтожено!
“Майор, у преступника рядом неопознанный объект. Что-то похожее на бомбу.”, — равномерный металлический голос волной достиг уха детектива через наушник.
— Выполнять! — громко произнёс Хофман, отпрыгнув от двери. Через мгновение раздался оглушающий выстрел. Покорёженная входная дверь слетела с петель и разлеглась в коридоре. Поражающая боевая мощь. Майор достал пистолет и кинулся внутрь через клубы пыли.
“Цель ранена. Заложник мёртв”, — холодно констатировала железяка снайпер из здания напротив.
Хофман увидел море крови. Оторванные конечности раскидало по всей комнате. В стене красовалась аккуратная дыра.
— Бомба, где бомба!? — кричал детектив, наставив ствол на истекающего алой жидкостью человека с дырой в животе. Видимо заложник принял на себя основной удар — руки и ноги Ивана на месте.
— По крайней мере я смог сломать пару винтиков в системе… — прошептав последнюю мысль, Гагарин замер в вечности.
“Цель устранена”, — роботы моментально подтвердили смерть.
Майор опустил оружие.
“Заложник идентифицирован. Соломон Рабинович. 2365 год рождения, место жительства не определено, безработный.”
— Что за? Сол!? — шокированного майора прижало к стене, — Вот откуда космонавт всё знал! Он с самого начала всё так и задумывал! Гнида! Тварь! — Альберт орал в голос.
— Майор, взгляните. Это коробка, в которой находилась предполагаемая бомба.
Полицейский заглянул в коробку.
***
— И почему я сам не догадался, что у тебя уже в печёнках сидит этот прогресс? — полковник Бёрн перевернул решётку с шашлыком.
— Я уже ничего не понимаю, Йохан, — Альберт сидел в походном кресле, созерцая осенний лес, держа в руке бутылку с пивом.
— А тут и понимать ничего не нужно. Ты уже слишком многое повидал и слишком стар. Видел бы ты как у тебя гормоны шалили. А эту проверку пройти нужно всем претендентам на кураторство, — полковник тоже пригубил пива, — Эй, ты не загоняйся так, сам же согласился.
— Я знаю, было очень опрометчиво без подготовки влезать. Я же никогда до этого не пробовал. А тут ещё и воспоминания о реальности выключают.
— Это "Кот Шрёдингера" — ты открыл коробку, а он уже мёртв. Прямо как твои потуги угнаться за будущим, а-ха! — Бёрн не упустил возможности подколоть приятеля.
— Не смешно, Йох!
— Забавно, что тебе достался именно такой сценарий. Великий генератор случайных чисел вновь творит чудеса!
— Я до сих пор не могу отойти, вся эта сцена со штурмом, я думал меня сложно сломать, а виртуальность сделала это на раз-два. Она обнажила все мои проблемы, показала Сола и Мари. А самое страшное, что я повёл бы себя так и в настоящем измерении.
— Можешь расслабиться, только избранные прошли проверку. Именно им бороться с сопротивлением. Человечеству всё меньше нужны люди с чувствами и всё больше бездушные машины. А курировать бездушные машины могут только такие же машины. Наслаждайся пенсией, Альберт. И красотой окружающего мира, конечно!
— Знаешь, прочувствовав всё на своей шкуре, теперь я лучше понимаю сопротивление, — задумчиво произнёс Альберт Хофман.
Полковник Бёрн скрестил руки на груди. В воздухе повисла пауза.
— Какой смысл в мире, если людей нет?
Автор: Илья Фролов
Больше рассказов в группе БОЛЬШОЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ
#рассказ #фантастическийрассказ #киберпанк