Сочетает мощь медведя с яростью в охоте льва.
Пасть огромную при этом увенчали два клыка.
Он на кошку так похожий, что не отличишь почти,
Хоть не кошка он, но всё же, их черты смог совмести.
Он на крупную добычу был охотник хоть куда,
Но не выдержал напора настоящего кота.
Пытаясь создать настоящую кошку, природа несколько раз создавала их предварительные варианты, пробные, так сказать. Одним из таких вариантов «ложных котов» и были барбурофелисы, «кошки Барбура». Крупные саблезубые хищники могли достигать размеров льва.
Науке на момент написания статьи достоверно известно аж 4 вида барбурофелисов: Barbourofelis loveorum, Barbourofelis piveteaui, Barbourofelis morrisi и Barbourofelis fricki. Эти хищники населяли Северную Америку и Евразию в миоценовую эпоху от 13,6 до 7,3 млн лет. Самые крупные из них были виды Ловеорум и Фрика. Первый достигал размеров небольшого тигра, а второй, крупного льва. Например, более мелкий вид Морриса был размером с ягуара или леопарда.
Барбурофелисы здорово напоминали современных кошачьих, но у них были свои особенности. Первое, это отсутствие родства с кошачьими как такового. А такое поразительное сходство между ними было получено благодаря конвергентной эволюции. Схожие условия породили внешне схожие виды со схожими манерами. Второе, это наличие огромных, плосковатых клыков. У самого крупного из видов они достигали 20 см. в длину. На клыках имелись ложбинки, вроде кровостока. Правда, эти ложбинки нужны были не для кровопускания, а для облегчения веса клыков не в ущерб прочности. Третье, очень удлинённый подбородок с ложбинками для клыков, похожий был у сумчатого саблезубого тигра - тилакосмила из Южной Америки. Плоские клыки требовали дополнительной защиты, которую и давал вытянутый подбородок. Четвёртое, это очень мощное телосложение. Кости скелета и черепа толще, чем у многих хищников, включая льва. По сути, эти зверюги напоминали смесь медведя и льва, и были очень мощными. Пятое, это худший зрительный обзор в сравнении с современными кошками. И шестое, это смешанная манера ходьбы между медвежьей и кошачьей.
Барбурофелисы, скорее всего, были засадными хищниками. Они в одиночку поджидали своих жертв в густых, лесных зарослях, после чего коротким, мощным рывком настигали несчастных и валили на землю. Сковывая жертву своими мощными объятиями, хищник наносил смертельные уколы как это делали саблезубые кошки. Чтобы нанести удар клыками, барбурофелисы могли открывать пасть более чем на 110 градусов. Подобный стиль охоты позже подхватят смилодоны.
Основными жертвами ложных кошек были крупные животные, от диких лошадей и верблюдов, до примитивных носорогов и хоботных гомфотериев. Благо, мощь этих хищников позволяла удерживать и убивать столь непростую добычу.
У барбурофелисов были и конкуренты, в основном крупные псовые – амфиционы. Позже, конкуренцию начали составлять и саблезубые кошки – махайроды. На этот раз, махайроды являлись уже настоящими кошачьими и были умнее, а также более продвинутые, нежели их ложные аналоги.
Малыши барбурофелята воспитывались не так, как их кошачьи сверстники. Молочные зубы у них сменялись позже, чем у тех же махайродов. Малыши зависели от матери или своей группы до тех пор, пока не станут взрослыми, а на это уходило 2 года. В 2 года у них прорезывались постоянные клыки, и хищники могли самостоятельно охотится. У кошек постоянные зубы прорезываются раньше, и они раньше могут самостоятельно вести охоту. Почему же у барбурофелисов именно так? Видимо, это связано с палеоэкологией и их жертвами. Крупную добычу способен удержать только мощный хищник. Вот когда подросток достигал нужной мощи, тогда у него и появлялись постоянные клыки. А так, как охота велась в одиночку, то нужно быть максимально подготовленным.
Кошки Барбура исчезают в конце миоцена. Это может быть связано как со сменой климата, так и конкуренцией с более продвинутыми хищниками. Скорее всего факторов было несколько, и они накладывались друг на друга.
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём, для этого воспользуйтесь кнопкой "пожертвовать" ниже.