Он — Джеффи-придурок. Отчаянный пустозвон.
По пятницам пьет. По субботам встаёт с трудом.
Подруга велела ему убираться вон. Когда Джеффи плохо, он ищет волшебный дом. Заходит в него, вспоминая, что скоро шеф потребует график, таблицу, приличный вид. Смит курит и курит, пока не услышит: Джеф. Тогда он кусает губу, и губа кровит.
Досадно, конечно. Смит пачкает снег манжет, запястье, щетину, пропахшую табаком. За дверью ему говорят: заползай уже, чего ты боишься?
И голос ему знаком.
***
Чего ты боишься, мой маленький Джеффи Смит? Вампиры и ведьмы притихли. Претензий нет. Ах, звуки откуда? Да в трубах вода шумит, ах, тени — незваные гости с иных планет. Вполне безобидные чудики, вроде нас. И пальцев на каждой руке у них тоже пять. И эта стена — неприступная, как стена. Кирпичная кладка. В ней сдуру нельзя застрять.
Чего ты боишься? Давай, мистер Смит, смелей. Посмотрим кино. Выбирай. "Властелин колец"? Сейчас медовухи нальёт тебе Водолей. И яблоко с ветки собьёт для тебя Стрелец. А хочешь — звезду. Ты купил себе много книг, прочёл, а не понял, откуда берется свет. Бери, на здоровье, звезду, но потом верни обратно на небо. Она с ним давно в родстве.
Чего ты боишься? Чего ты дрожишь, как прут? Садись, дорогой, вот качалка, ковёр, скамья. Я знаю — ты веришь: когда-нибудь все умрут. Но ты не умрёшь. Разучился, дружок. И я. Здесь даже бандиты на вахте сдают ножи, и стыдно свирепому монстру за свой оскал. Здесь шумно, здесь солнечно, весело, можно жить. Я слышал: прогнали, квартиру вчера искал? Короче, нашел. Для друзей неуместен торг. Мне денег не надо, я, видишь ли, сам богат. Чего у тебя попрошу? Например, восторг. Как будто весь дом — это Цезарь, а ты легат. Прости, я несу чепуху. Растолстел, обмяк, не шляюсь, горланя, по улице допоздна. На старом дубовом комоде горит маяк. И мне любопытно. Имею я право знать? Чего ты боишься? Русалок? Они в пруду, красивые, только практически без мозгов.
— я просто боюсь, что однажды сюда приду, а здесь ни драконов, ни пикси, ни маяков. Тогда я пойму, что напрасно я долго шёл, что это чужая земля, не моя среда.
Ужасные сказки закончатся хорошо. Прекрасные сказки закончатся никогда. Погонщики мулов, хранители пирамид, секьюрити сердца повсюду, опять и впредь.
***
Он мнется, как знойная барышня, Джеффи Смит. Ему улыбается детский его медведь.
С утра Джеффи Смит просыпается. Ставит джаз. Звонит. Совершает по городу моцион. Танцует на площади лето во славу Джа. Он Джеффи. И больше опять не боится он.