ГЛАВА 23
Зоя была довольна собой: она выяснила, какая игра нравится Керберу. Заметив, что пёс ловко хватает угощение на лету, она начала бросать ему различные игрушки, а потом купила фрисби. Летающая тарелка стала хитом – Кербер мчался за ней чёрной стрелой, и неизменно возвращал хозяйке в руки.
Февральское солнце почти не грело, от ветра Зоины щеки разрумянились, но девушка всегда легко переносила холод. Она с нетерпением ждала вечера. Жизнь незаметно превратилась в череду встреч и томительное ожидание между ними. Зоя убеждала себя не привязываться слишком к Аиду, но сердце предательски прыгало от радости каждый раз при виде греческого бога.
Солнце ещё не опустилось за горизонт, когда девушка увидела в окно знакомую широкоплечую фигуру. Зоя молнией сбежала вниз по лестнице и распахнула дверь. Глухо и страшно зарычал Кербер. Пёс проскочил вперёд и встал перед хозяйкой, вздыбив шерсть. Высокий мужчина обернулся – и это был не Аид.
Кербер продолжал рычать, готовый к прыжку, и у Зои в животе похолодело от страха. Незнакомец улыбался, но какой-то нехорошей улыбкой – и был похож на Аида как две капли воды, только в кудрявых коротких волосах не было седины.
– Раньше у шавки было три головы, насколько я помню, – заметил незваный гость. – Добрый вечер, Зойя, ты тоже выглядишь иначе, чем я ожидал.
Зоя положила руку на ошейник Кербера, чтобы придержать его и осторожно ответила:
– Сожалею, что мы вас разочаровали. Не знаю вашего имени, иначе поздоровалась бы.
– Эх, обидно, когда тебя не узнают. Зевс, будем знакомы.
Девушка сглотнула слюну и отступила на шаг назад:
– Аида нет дома.
Зевс расхохотался и доверительно шепнул:
– Я знаю.
Шагнув вперёд, не обращая внимания на Кербера, он продолжил:
– Хотел с тобой познакомиться. Выманить моего братишку из Подземелья – это чего-то да стоит. Чем ты его приворожила?
Зоя постаралась успокоить бешено стучащее сердце. «Мне ничего не угрожает», – твердила она про себя. Солнце почти зашло, оставалось только тянуть время:
– Говорит, я забавная. Знаете, хамлю ему всё время. А что, как дела на Олимпе?
– Иди в дом, Зоэ, – раздался за её спиной родной звучный голос, и девушка чуть не разрыдалась от облегчения. Кербер не сдвинулся с места, а Зоя юркнула внутрь и, отдышавшись, незаметно выглянула в окно спальни.
Аид и Зевс стояли друг напротив друга, и казалось, что воздух вокруг сгустился от напряжения. Они говорили по-гречески, так что, даже будь Зоя рядом – не поняла бы ни слова.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Зевс, поигрывая электрическими разрядами на кончиках пальцев.
– Тебе, думаю, не нужно объяснять, что делают со смертными женщинами, – огрызнулся Аид. – А вот зачем ты здесь?
– Ты слишком часто покидаешь Подземное царство. Может быть, решил сам стать смертным?
– Обдумываю такой вариант на досуге, – небрежно ответил Аид, и лицо Зевса перекосилось от едва сдерживаемой ярости.
– И как тогда ты планируешь защищать её, брат?
– Не думал, что мне придётся, – процедил повелитель царства мёртвых, и в его руке возник чёрный двузубец. Во дворе стало темно, тьма клубилась у ног Аида. Зоя отпрянула от окна и села на пол, часто дыша, чтобы справиться со страхом. Зевс рассмеялся и поднял руки вверх:
– Остынь! Я не думал угрожать, просто в жизни всякое бывает. И Деметра в бешенстве, знаешь, слухами земля полнится.
– И у этих слухов крылышки на сандалиях, – заметил Аид. Опускать оружие он не спешил.
– Я могу тебя понять, – многозначительно улыбнулся Зевс. – И не хочу вражды. Просто не забывай, кто ты, и кто она. Увидимся.
Аид молча смотрел, как громовержец уходит. Потом присел на корточки и взял Кербера за уши, сурово глядя прямо в глаза:
– Ты не одолел бы Зевса, дурья пёсья башка! Тем более, в этом теле. Готов погибнуть?
Пёс трясся мелкой дрожью. Аид потрепал его по голове и отправился искать Зою. В ту ночь ему не хватило терпения быть с ней нежным, но девушка не отталкивала его. Жадные руки и горячие губы доводили её до исступления снова и снова, пока Зоя не забылась сном.
– Хочу обнимать тебя каждое утро, – пробормотала она перед рассветом, когда Аид осторожно выбрался из постели.
– Спи, ещё рано, – шепнул мужчина и задержался на мгновение, чтобы этот образ навсегда врезался в память: на губах, припухших от его поцелуев, блуждает улыбка, рыжие волосы свободно разметались по подушке, лёгкая ткань не скрывает изгибов женского тела. Он убедил её, что беспокоиться не о чем, но это была ложь. Аид резко отвернулся, прикрыл глаза и устремился в Подземное царство, чтобы собрать всех своих подданных.
Когда Зоя открыла глаза, солнце уже поднялось высоко. Рядом с кроватью сидел Кербер и шумно дышал ртом, вывалив язык. Он старательно гипнотизировал хозяйку взглядом, намекая на завтрак. Девушка сладко потянулась, зевнула и потрепала собаку за нос:
– Прости, малыш, я сегодня заспалась. Все претензии к твоему хозяину. Уже иду.
Натянув любимые джинсы и мягкую толстовку, Зоя покормила Кербера, сделала уколы Архимеду и дала ему питательной смеси из шприца. Состояние крысы удручало, ему не становилось ни лучше, ни хуже. Девушка сварила себе кофе, щедро добавив в готовый напиток сахара и корицы, вышла во двор и чуть не поперхнулась.
Рядом с крыльцом особняка стояла Персефона, подставив лицо солнцу. Её белое пальто и светлые локоны, казалось, сверкали в солнечных лучах, и Зоя невольно скривилась, будто съев лимон.
– Такая идеальная, что аж тошнит, – пробурчала девушка и направилась к неожиданной гостье:
– Персефона?
Богиня весны улыбнулась:
– Здравствуй, Зойя! Я ждала, пока ты проснёшься.
– М-м-м, а зачем? Не в смысле, что я не рада, хотя это ужасно неловко, когда жена и любовница находятся рядом как подруженьки. Господи, что я несу. Простите, просто тут уже был незваный гость, теперь вы, проходной двор для богов какой-то.
– Зевс правда был здесь? – Персефона побледнела.
Зоя допила последний глоток кофе и спросила:
– Да, а что с ним не так? Я понимаю, братские тёрки, власть, все дела, но при чём тут я?
Персефона схватила девушку за плечи и встряхнула, не в силах сдержаться. Кружка с жалобным звоном разбилась о плитку, но богиня весны этого не заметила:
– Зевс изнасиловал меня в образе змея – как тебе такое? А потом забрал моего ребёнка и Загрея убили! Только брак с Аидом спас меня.
– Ай, – сдавленно произнесла Зоя и Персефона, опомнившись, разжала пальцы.
– Берегись его, Зойя. Зевсу нравится, когда его боятся или ненавидят, понимаешь? Его это заводит.
– Какой милый у вас верховный бог, – заметила девушка. – А как же справедливость, стремление к прекрасному и защита людей?
– Так и было когда-то, – грустно ответила Персефона, – Но ещё до моего рождения. Власть развратила отца. Он до сих пор великий воин и правитель, но внушает страх, а не любовь.
– Обычное дело, – кивнула Зоя. – Но что мы тут стоим, кажется, я ужасная хозяйка. Чай, кофе?
Богиня весны покачала головой:
– Не тревожься. Аид попросил меня заняться садом и сказал, что ты не живешь в доме. Могу я поселиться в нём на время? Ночью я буду спускаться в Подземное царство, а владыка – приходить к тебе.
Зоя прищурилась:
– Заняться садом в феврале? Я сейчас принесу ключи.
Кербер гостью проигнорировал, и девушка мелочно этому порадовалась.
– Прислать божественную няньку, надо же такое придумать, – ворчала Зоя. – Кажется, мне всё-таки надо волноваться, Аид?
Скачать повесть целиком в удобном формате можно на Литрес или Ридеро, буду рада вашим отзывам!