В конце 1990-х годов правительство Роберта Мугабе провело земельную реформу, направленную на выселение белых землевладельцев и передачу их владений в руки чернокожих фермеров. Однако многие из новых фермеров не имели опыта или подготовки в области сельского хозяйства (повторилась история Иди Амина в Уганде). Многие фермы просто пришли в упадок или были отданы сторонникам Мугабе. Это повлекло за собой резкое падение производства продуктов питания и не могло не отразиться на положении дел и во всех других отраслях экономики. Рухнул банковский сектор - и теперь фермеры не смогли получить кредиты для капитального строительства. В огромных масштабах выросла безработица. Резервный банк Зимбабве и президент Мугабе обвинили в гиперинфляции экономические санкции, введенные против правительства Зимбабве и ряда лиц, связанных с режимом Мугабе. Со стороны ряда стран были введены ограничения на торговлю с Зимбабве. К 2003 году уровень инфляции в Зимбабве приблизился к 600%. Положение дел было тако