Сафие склонилась перед Эсмехан султан.
- Доброго утра вам, госпожа.
Эсмехан презрительно посмотрела на Сафие и поджав губы, снисходительно качнула головой.
- И тебе, Сафие. Боюсь, скоро утро добрым будет для тебя в Манисе, в лучшем случае. А в худшем в старом дворце, - произнесла султанша, скривив рот в усмешке.
Сафие гордо подняв голову и посмотрев Эсмехан султан в глаза, произнесла в ответ.
- Пусть об этом мне скажет наш повелитель. Ваши слова - не более чем пустой звук.
Эсмехан вскипела.
- Да как ты смеешь говорить такие слова?! Кто ты такая, Сафие?! Приди в себя!, - яростно крикнула султанша, дыша в лицо Сафие.
- Я, Сафие Султан! Мать шехзаде Мехмеда! Ещё двух султанш Айше и Фатьмы, если вы забыли! Ещё, я люблю султана Мурада и не смею его огорочать всякими сплетнями и выдумками в отличии от вас, Эсмехан султан!
Эсмехан оттолкнула от себя Сафие и стремительно пошагала прочь, крикнув на ходу Сафие.
- Собирайся, Сафие!! Твоя жизнь здесь завершена!
Эсмехан ушла по золотому пути и Сафие, кинув взгляд на притихших девушек гарема, пошла к лестнице и поднявшись наверх, скрылась в своих покоях.
Джанфеда покачала головой.
- Быть беде, когда хозяйки в доме две, - произнесла она сама себе и опираясь на палку, пошла по делам, приказав девушкам сидеть тихо...
Эсмехан вошла в покои Мурада и с порога начала едва ли не рыдать, рассказывая как Сафие унизила её на глазах всего гарема.
Султан молча слушал негодующую сестру, перебирая четки.
Когда Эсмехан все излила из себя, Мурад поднялся и подошёл к ней, бурявя её своим прорицательным взглядом.
- Эсмехан, сестра моя. До сегодняшнего дня я не знал, что в тебе сидит и правит шайтан. Твоя спесь довела тебя до гнусной лжи и ты, султанша по рождению, позволила себе испачкаться в несмываемой ничем грязи, - обречённо сказал Мурад.
Эсмехан впала в ступор от услышанного и залившись слезами, ответила брату.
- Кто такая Сафие?! Неужели ты поверил рабыне, которая днем и ночью видит на троне своего сына!! А мне, твоей сестре, ты говоришь о лжи?! Очнись, Мурад!! Сегодня умерла беременная наложница, а завтра будешь - ты!!! Неужели ты ничего не видишь??!
Мурад покраснел и яростно крикнул.
- Уходи, Эсмехан!!! Довольно!! Более я не желаю тебя видеть и слышать!!
Переведя дух, Эсмехан посмотрела на обозленного Мурада.
- Я уйду, брат. Но только ты посмотри вокруг, с кем ты остаёшься. Аллах, да сохрани тебя!, - ответила султанша и пошагала к дверям покоев, покинув их с высоко поднятой головой.
Мурад дошёл до дивана.
Сев на него, он задумался.
... А, что если Эсмехан говорит правду и Мехмед свергнет его, заняв его трон...
Подозвав жестом евнуха, он приказал позвать Сафие султан, продолжая мыслить над словами Эсмехан...
Фатьма, насмехаясь, смотрела на идущую ей навстречу Эсмехан султан.
- Доброго утра вам, госпожа. Хотя, судя по вашему лицу, оно не такое уж доброе.
Эсмехан захотелось влепить наглой Фатьме оплеуху и она, едва сдержав себя от этого, сказала ей.
- Ты ещё слишком юна и уже так дерзка, Фатьма!! Тебе будет сложно идти по жизни с таким нравом. Одумайся, пока не поздно!
- Хочеться сказать вам тоже самое, но в отличии от вас, госпожа, я говорю только то, в чем полностью уверена. Да и лет вам значительно больше, нежели мне, - ответила Фатьма, не отводя глаз от разгневанной Эсмехан.
К ним приближалась Сафие и Эсмехан, кинув полный ненависти взгляд на Фатьму, поспешила в свои покои, не удостоив взглядом, идущую навстречу, хасеки брата.
- Что произошло здесь, Фатьма? Почему на Эсмехан султан нет лица?, - спросила Сафие, подойдя к улыбающийся ей Фатьме.
- Мне неизвестно, что произошло с султаншей. Думаю, она шла от повелителя. Другого объяснения её поведению нет, матушка, - наивно ответила Фатьма, продолжая мило улыбаться матери.
- Что ж. Думаю мне скоро станет известно об этом. Я иду к отцу. Он велел придти мне к нему. Старайся меньше попадаться ей на глаза, Фатьма. Эсмехан султан не знает милости и пощады, как её мать. Будь осторжна с нею, - сказала Сафие, направляясь к Мураду.
Фатьма пожала плечами и пошла к себе в покои, приказав подать ей чаю со сладостями...
Мурад повёл Сафие на балкон и усадив рядом с собой на диван, произнёс.
- Сафие, у меня была Эсмехан султан. Скоро она покинет Топкапы. Но я хочу знать и быть уверенным, что ты всегда будешь рядом со мной и никогда не будешь иметь помыслов посадить на трон Мехмеда при моей жизни.
- Мурад?! От куда у тебя такие мысли?! Эсмехан султан? Неужели она могла сказать такое?! Аллах всемогущий! Я никогда не представляла на этом троне кого-то ещё, кроме тебя, мой Мурад! Иншалла! Ты будешь править ещё долгие годы!
- Аминь, Сафие! Ты можешь идти, - сказал Мурад.
- Слушаюсь, повелитель.
Сафие ушла.
Мурада продолжали терзать слова, сказанные Эсмехан.
Он решил заслать в Манису верного ему человека.
Иного пути узнать правду о намерениях сына Мехмеда и Сафие у не было...
Хандан светилась от радости.
Шехзаде приказал выделить ей отдельные покои.
Собрав свои вещи, она поспешила в свое новое жилье.
Покои были уютными и очень понравились Хандан.
Она несколько раз обошла их, касаясь стен и села на постель, счастливо улыбаясь.
Дверь отворилась и вошел шехзаде Мехмед.
Девушка соскочила и склонилась перед ним.
- Шехзаде...
Мехмед подошёл к девушке.
- Тебе понравились твои покои, Хандан?, - тихо произнёс шехзаде.
Хандан вскинула глаза на Мехмеда и рассмеялась.
- Понравились ли они мне? Да я счастлива! Я так благодарна вам за это, шехзаде! Теперь у меня есть свои отдельные покои!, - ликовала девушка.
Мехмед любовался искренней Хандан и ощущал исходящее от неё тепло.
Он шагнул ближе к ней и обнял её.
Хандан прильнула всем телом к Мехмеду и не отводила глаз с его благородного лица.
Он склонился к её шее и шепнул.
- Я жду тебя сегодня, моя Хандан.
Залившись краской, девушка ответила.
- Я буду непременно, мой шехзаде.
Мехмед ушёл и одурманная счастьем Хандан, села на постель и тут же вскочила обратно как ошпареная кипятком.
- Сегодня же ночь четверга!!!, - воскликнула она и устремилась из покоев в поисках калфы.
Халиме наблюдала бегущей по гарему Хандан.
- Сходи, узнай в чем дело, - приказала она служанке.
- Думаю от того, что теперь у неё отдельные покои, - ответила девушка.
- Я не ясно сказала тебе?! Быстро!, - сверкнула глазами Халиме.
Служанка поспешила к девушкам.
Когда она вернулась в покои Халиме, лицо её было озадачено.
- Что там?! Говори скорее!! Чему так радуется эта безумная?, - нетерпеливо спросила Халиме у служанки.
- Боюсь вас расстроить, Халиме-хатун. Но Хандан на весь гарем объявила, что этой ночью она будет с шехзаде, - ответила служанка.
Халиме побелела от злости и бросилась к дверям...