В ноябре 2021 года South China Morning Post сообщила, что Китай разработал прототип мощного ядерного реактора для своих космических миссий на Марс и Луну. В конце августа 2022 года в ряде китайских СМИ появилось сообщение о том, что Министерство науки и технологий Китая подтвердило эффективность разработанной установки. Все сообщения позже были удалены, но архивированные версии интернет-страниц сохранились.
Китайские власти не очень охотно делятся деталями своих проектируемых космических программ. Например, ранее «Хайтек» рассказывал о том, что Китай отправил в космос таинственный «многоразовый испытательный корабль». Об этом запуске также было известно очень мало и в основном из-за наблюдений, раскрытых другими СМИ.
Сейчас, по всей видимости, Китай находится на завершающей стадии создания мощного реактора для космических исследований. Из сохранившегося сообщения видно, что государственное агентство подтвердило результаты проекта и создание источников питания для космических ядерных реакторов мегаваттного класса с литиевым охлаждением, а также прототипа такого реактора. Дополнительные технические детали по-прежнему не раскрываются.
Роботизированные миссии к внешним планетам получают чрезвычайно мало энергии от Солнца, что делает использование солнечных батарей мало эффективным. Оптимальным решением для подобных миссий являются ядерные реакторы. Эта разработка не первый случай использования такого топлива в китайских космических миссиях. Например, лунный посадочный модуль «Чанъэ-3», приземлившийся на Луну в 2013 году, использовал ядерный генератор, работающий на плутонии, чтобы пережить холодную двухнедельную ночь на спутнике.
Удивительным в новом проекте является заявленная мощность. Например, для питания МКС, согласно сообщениям НАСА, достаточно солнечных панелей, которые производят до 120 кВт электроэнергии. Это значит, что нового реактора хватит примерно на 10 таких станций.
Читать далее:
Первые снимки подземной части Марса удивили ученых
Галактика, расположенная в 12 млрд световых лет от Земли, «свернулась» в кольцо Эйнштейна
Установка на Марсе производит кислород со скоростью среднего дерева