Олег пришёл с работы раздражённый. Не успевал с отчётом, получил нагоняй от начальства, и вдобавок ко всему Маша уехала, проводить её не смог. Всё шло наперекосяк.
Лёгкий беспорядок в квартире говорил об отъезде Маши.
- Всегда вот так, всё разбросает, а потом мне убирать. - и он начал пинать бумажки по полу. - И посуду не перемыла. Теперь что, целый месяц ждать? Придётся всё делать самому.
Он ополаскивал тарелки.
- Где та Маша, которую я любил? Как она восхищала свежестью, волнистыми волосами, а сейчас куда всё ушло? Каждое её движение воспринималось с трепетом. И вот пролетели три года, взгляд Маши стал усталым и равнодушным, а суждения примитивными.
И ещё... Он почувствовал с её стороны посягательство на его свободу.
- Женишься, и капкан захлопнется. Начнётся семейная жизнь и шелест требований. Пока она скромничала, ничего не просила, а станет женой... Бр-р!
Раздался мелодичный звук СМС-ки. Олег вытер руки и прочитал.
"Доехала хорошо, устроилась в гостинице."
И всё? Никакой яркости, фантазии, ничего будоражащего.
- Она ждёт моего звонка, - зло подумал Олег, - а я голодный и убираю за ней квартиру. Ладно, вот ей смайлик.
И Маша увидела ответ Олега.
- Наши отношения исчерпали себя. - грустно подумала она.
И такую же СМС-ку послала Роману. И сразу звонок от него и расспросы.
"Как добралась и устроилась, погода в N, поужинала или нет?"
В этих простых словах Маша почувствовала искреннюю заботу, и сразу полегчало на душе.
Они пожелали друг другу спокойной ночи и попрощались. И за много километров почувствовали себя счастливыми.
Роман договорился с Эммой о встрече. Они сходили в кино и неторопливо прогуливались. Эмма высказывала свои мнения, а Роман вдруг с удивлением обнаружил, что занят мыслями о Маше. "Как она там, и скорее бы вернулась."
И впервые выражения Эммы показались ему искусственными и фальшивыми.
- Похоже вычитала где-то рецензию на фильм и теперь вещает с умным видом. - сердился он.
Несколько раз Роман ответил односложно и невпопад на реплики Эммы, и она замедлила шаг.
- Ты сегодня другой. О чём думаешь? Мы идём рядом, а я чувствую себя одиноко.
Вдруг зазвенел телефон, и Роман отошёл в сторону. Увидел на экране "Маша", прикрыл мобильник ладонью и зашептал.
- Чем занимаешься?
- Смотрю в окно, а ты?
- Мы гуляем с Эммой после кино. Сейчас неудобно, я тебе позже позвоню.
- Хорошо.
Маша прекратила разговор и призадумалась.
- Он явно скрывает от Эммы нашу дружбу, но ведь я не вмешиваюсь в его сердечные дела. У меня есть Олег.
И Маша набрала номер сожителя.
- Ты скоро вернёшься? - услышала знакомый голос. - Я соскучился по твоим вкусным обедам. А теперь стал холостяком, и мне это очень не нравится.
Маша услышала в этой фразе намёк на ЗАГС и улыбнулась про себя.
"Неужели это случится, и мы распишемся? И я тянуть не стану, сразу заведу разговор о малыше."
Эмма слышала приглушённый голос Романа, но ничего не могла разобрать. Парень подошёл к ней, и она не выдержала.
- Ты с кем сейчас разговаривал?
- С коллегой Машей.
- А что за секреты? - и Эмма потянулась за телефоном Романа.
Он поднял руку.
- Попробуй достань.
Эмма обиделась.
- У тебя есть жена?
- Пока нет. - улыбнулся Роман.
- Другая девушка?
- Никого, кроме тебя. А с Машей мы просто друзья, она сейчас в командировке и позвонила от скуки.
- Тогда зачем ты не беседовал с ней открыто при мне? Если я тебе разонравилась, так и скажи. Я цепляться не собираюсь.
Роман обнял Эмму и пытался успокоить, но она глубокомысленно произнесла.
- Не верю я в дружбу между мужчинами и женщинами. Ты лучше прекрати с ней общение.
При этих словах Роман не на шутку разозлился.
- Мы с тобой ещё только дружим, а ты пытаешься переделать меня и выкроить по своей мерке. Сначала поменял офис, но я этого сам хотел, а вот моих друзей не трогай. И не указывай, с кем общаться, а с кем нет. Маша живёт с Олегом три года, и дело идёт к свадьбе, а ты отказываешься проводить вечера со мной.
- Ах, вот значит в чём дело! Тебе нужна такая же Маша. А я сразу заявила, что не согласна на подобные отношения.
Весь остаток пути парочка не разговаривала. У каждого внутри кипел вулкан, и никто не сделал попытки к примирению.
С этого дня Роман перестал звонить Эмме и сам удивился, что не печалился об этом. Эмма затаилась и тоже выдерживала характер. В прежние времена Роман сразу бы начал советоваться с Машей, как возобновить отношения с Эммой. А теперь у него не возникало такого желания.
Целый месяц взвешивал Олег перспективу своей привязанности к Маше. И наконец задал себе честный вопрос: "Хочу жениться на ней?", и себе же ответил: "Нет".
- Через несколько дней она вернётся, - думал Олег, - и кроме раздражения ничего не вызовет в моей душе. Тогда какой смысл тянуть эту лямку?
И он послал сообщение.
"Мы устали находиться вместе, и любовь куда-то испарилась. Поэтому ко мне больше не возвращайся."
Маша прочитала и заплакала. Три года угождала, мечтала выйти замуж, и вот результат. "Ты мне надоела." А она считала его своим мужем.
Командировка закончилась, и Маша вышла из автобуса. Её встретил Роман. Он сразу обратил внимание на её бледные щёки.
- Олег выгнал меня! - разревелась Маша. - Осталось только забрать свои вещи.
Её печальный вид поразил Романа. И не отдавая себе отчёта, он вытер слезинки с уголков её рта.
- Выходи за меня замуж.
Маша посмотрела удивлённо, а Роман продолжал.
- За месяц нашей разлуки я понял, что полюбил тебя. Каждый день вспоминал наши беседы и твою добрую улыбку. И хорошо, что вы расстались с Олегом. Я бы всё равно добивался твоего расположения.
- А как же Эмма? Ведь ты называл её невестой.
- Я давно разочаровался в ней. А в твоё отсутствие мы вообще поругались и больше не встречались. И совсем не тянет. И потом, нет желания отдавать свою жизнь в руки профессиональной вымогательницы. Я для неё являлся толстым кошельком, а не человеком. Сначала это казалось милым, а потом стало напрягать. Заметил за ней - дам ей подарок, она веселится и такая ласковая. А без презентов грустила и обижалась. Я чувствовал себя рядом с ней подопытным кроликом. На мне Эмма оттачивала свои женские уловки и навыки.
- Это так неожиданно. - заволновалась Маша. - Я в полной растерянности!
Продолжение в этой статье.