Часто в художественной литературе и художественных фильмах про эпоху виконгов упоминается так называемая "стена щитов", которую считают классическим сухопутным построением грозных морских рейдеров. Конницы у них по понятным причинам не было, однако данный строй якобы позволял успешно противостоять противнику на суше. Однако сейчас относительно него имеются некоторые сомнения.
Например археолог и сследователь из Копенгагенского университета Рольф Ворминг (Rolf Warming) считает, что стена щитов - это всего лишь более поздний миф. И для этого есть основания. Начнем по порядку.
Стена щитов (скьялборг) - это предполагаемое фалангообразное защитное построение, основанное на "перехлесте" щитов воинов, стоявших в линиях. Слабость данного построения была той же, что и у фаланги: прорыв строя означал поражение армии, использующей данное построение. Самое известное сражение Средневековья в котором, как считается, викингами использовалась "стена щитов" - битва при Стэмфорд Бридж 1066 год, в котором выявились все слабости данного построения.
И хотя "стена щитов" очень популярна у кинематографистов и реконструкторов, ученый, который также явлется и главой Общества боевой археологии, считает, что викинги не строили стены из щитов в бою. Доказательством этому может служить тот факт, что типичный щит викингов был относительно небольшим и легким и использовался в качестве активного оружия.
"Это популярное заблуждение, что викинги стояли в строю близко друг к другу и , таким образом, создавали в бою крепкое формирование с помощью своих круглых щитов."
Ученый посвятил этому вопросу свою диссертациюо технике боя викингов.
Результаты исследования ученого подтверждаются и археологическими находками, письменными источниками и известными боевыми приемами викингов, основанными на внезапности, скорости и навыках владения оружием. Варминг долго изучал, как викинги сражались в битвах. Он не нашел убедительных свидетельств использования стены щитов ни в средневековых текстах, ни в ходе практических испытаний. Свое заключние он основывает на собственных экспериментах с мечами и щитами викингов, которые указывают на то, что такая защита была бы слишком слаба, чтобы оказывать сопротивление повторяющимся ударам - именно той нагрузке, которою должна выдерживать стена щитов в бою.
Ворминг осуществил археологический эксперимент с аутентично восстановленным круглым щитом эпохи викингов. С помощью партнера, который атаковал его наточенной репликой меча викингов в семи различных боевых сценариях, Рольф смог протестировать эффективность различных методик использования щита с точки зрения конструкции и надёжности. "Эксперимент показал больше недостатков, чем преимуществ, т.к. условия боя в тактие стены щитов не позволяют защитнику эффективно отражать атаки." - сделал вывод ученый. Щит ученого получил больше повреждений в пассивной стенной стойке в сравнении со стратегией активного использования щита для парирования оружия оппонента. При этом, эксперименты, проведенные исследователем, убедительно демонстрируют, что в руках викингов щит мог быть не менее грозным оружием, чем меч.
«Как выясняется, викинги могли использовать щиты намного более активным образом, чем считалось ранее».
Ворминг также тщательно изучил исторические источники. "Стена щитов" хоть и упоминается в нескольких случаях, однако тексты не содержат никаких конкретных описаний. Археолог полагает, что речь шла не о боевой тактике, а о поэтическом выражении - так называемом кеннинге, который использовался для описания больших порядков воинов.
Учёный считает, что вероятно, викинги на самом деле были больше индивидуальными бойцами и сражались против врага в свободном строю, используя щиты для перехвата наступательных ударов или для нанесения урона с помощью краёв щита:
"Легендарная стена щитов, хотя бы как тактика ближнего боя, как сейчас полагается, не находит подтверждения ни в литературе, ни на практике."
Как выяснилось на практике, агрессивное использование классического небольшого и легкого щита викингов может дать обороняющемуся бойцу целый ряд преимуществ и позволяет успешно контратаковать, в том числе и кромкой самого щита. Пассивное использование щита лишь для отражения ударов, наоборот, создает ненужные риски. Например, согласно выводам датчанина, если боец просто прячется за щитом, вместо того, чтобы активно использовать его для парирования и контратак, то щит может быстро прийти в негодность.
Хенриетта Лингстрём (Henriette Lyngstrøm), доцент археологии Университета Копенгагена, поддерживает Рольфа Ворминга:
"Точка зрения, что викинги сражались плечом к плечу и ожидали атакующих ударов представляется мне необоснованной. В выводах Ворминга есть разумный смысл. Если это утверждение будет признано в академических кругах, оно, несомненно, изменит точку зрения на то, как сражались викинги."
Анна-Кристина Ларсен (Anne-Christine Larsen), главный куратор реконструированной крепости викингов Треллеборг, считает, что для окончательной ясности следует протестировать эти выводы в более крупных масштабах:
"Здесь в Треллеборге мы стараемя воссоздать эпоху викингов настолько точно, насколько это возможно. И если эксперимент с большой армией покажет, что стена щитов в действительности не работала, тогда реконструкторы, несомненно, смогут внести изменения в свою тактику."
В окончании статьи как автор добавлю: доводы вышеназванных ученых безусловно заслуживают внимания. Щиты воинов использовавших плотные построения, как мы видим по археологическим находкам, как правило развиваются в сторону их увеличения в размерах и приобретения ими формы близкой к прямоугольной. Классический же щит викингов совершенно на них не похож - он относительно небольшой по площади, легкий и имеет круглую форму, что наоборот делает его удобным для активного использования в одиночном поединке.
Еще несколько моих статей, посвященных эпохе викингов:
Викинги: вымысел и действительность
Битва за Англию. Кто победил викинги или саксы?
Как всего три сотни викингов победили всю армию франков
О чем нам хочет рассказать погибшая дружина
Ляпы в сериале "Викинги". Почему это ни разу не исторический сериал
Сериал "Викинги: Вальхалла", что я о нем думаю
Как викинги пытались создать колонию на Каспии
Почему викинги так не любили христианские церкви и монастыри?
Самое крупное морское сражение эпохи викингов
Самый знаменитый поход викингов на Средиземное море
Бьерн Железнобокий. Каким он был на самом деле
Ивар Бескостный. Каким он был на самом деле
Ролло Нормандский - каким он был на самом деле
"Игра Престолов" по скандинавски
Почему викингам не удалось колонизировать Америку?
Рёрик Фрисландский - необычный викинг
Два героя древней Скандинавии сошедшиеся в битве за веру
Почему Рюрик ненавидел Рагнара Лодброка?
Как мать подарила князю Владимиру Русь и причем тут Ролло Нормандский
Что делали викинги в Ярославской области? Велесов путь
Интересная черта из жизни викингов о которой мало кто знает
Варанги - гвардия императоров Константинополя
Как викинги в крестовый поход ходили
Загадка извивающегося существа в кричащей маске
Страшное предостережение на руническом камне
Лошади викингов