Иногда питомцы уходят раньше нас и мы грустим, провожая их на радугу, вспоминаем их причуды и хитрые мордочки с благодарностью за то время и счастье, которое они подарили нам своим присутствием в нашей жизни. Однако, когда хозяину судьба предписывает уйти отсюда раньше своего питомца, то часто дальнейшая судьба питомца становится незавидной...
Эта история о старом коте, чья хозяйка ушла на небеса первой, но даже оттуда смогла повлиять на его дальнейшее существование.
-------------------------
-Саш, хватит, мы больше не будем возвращаться к этой теме! Немедленно вынеси этого блохастого кота вместе с не менее блохастой игрушкой медведя к мусорке!
-Таня, ты в своём уме? Это же кот твоей матери! Ещё и сорок дней только завтра... А на дворе так-то уже сентябрь, ночи всё холоднее и холоднее!
-Не ищи во мне тех качеств, которых во мне нет! Если тебе так жаль его, можешь отвезти его в приют, где его дни закончатся ещё быстрее!
Витамин, кот, которому отроду было уже семнадцать лет, и которого любимая пожилая хозяйка ласково называла просто Ви, сейчас взирал грустным взглядом со спинки дивана на происходящее в комнате. О, он помнит замечательные дни своей молодости, когда хозяйка, запихнув его, раскорячившегося, в переноску, везла в электричке на дачу по два часа. А там!..Там раздолье для его лап и души! Но вот эти два часа туда и обратно в душном, переполненном вагоне, где всякий норовил просунуть палец сквозь решётку переноски и тронуть его за нос или ушко, это было сущее наказание. Однако же Ви знал, что с собой в сумке, в контейнерочке с прозрачной крышкой, хозяйка везёт ему антидепрессант в виде котлет на пару из чистого мяса! Ради этих котлет и дачной свободы он готов был терпеть всё, что угодно, даже дальнюю дорогу и назойливых попутчиков. Как же давно это было...Как же в этом "давно" ему было хорошо!
Ви всё понимал. Он слишком стар теперь, чтобы вызывать к себе любвеобильные эмоции хозяйской дочки. Нет в нём былой красоты и шарма, виляющей походки и пушистого хвоста. Время делает с ним своё дело, не спрашивая и не посоветовавшись с ним. Но...Неужели эта красивая, хоть и довольно полная, женщина не понимает, что если они выкинут его, он может просто погибнуть! Он не умеет добывать себе еду, он не сможет постоять за себя перед другими, более молодыми, кошачьими особями...А спать? Ви привык спать на своей лежанке у дивана, где можно залезть под старую подстилку всем телом, оставив выставленным наружу лишь розовый в крапинку нос.
-Ну, хорошо, милая, но знай, это твой выбор и я с ним не согласен совершенно! Пусть его проблемы будут на твоей совести! Я вынесу старого мехового медведя, а ты изволь сама дать пинка старому коту, я такой грех на душу брать не буду!
Сказал Александр и вышел на балкон покурить. Его жена Татьяна прищурилась и с ненавистью посмотрела на Ви:
-Что зыркаешь? На черта ты мне сдался? Вонючий и с шерстью, которая лезет даже в тарелки на кухонном столе!?!
Она злобно рыкнула и бросила в кота кухонным полотенцем. Ви даже не дёрнулся. Он сейчас был спокоен, всё ещё веря в то, что если он претерпит унижение и покажет себя хорошим, его передумают выгонять из дома.
-------------------
Для середины сентября ночь выдалась на удивление жаркой. Александр то и дело выходил из хозяйской спальни и, шаркая старыми тапками, следовал на кухню, чтобы попить воды. Иногда вслед ему, Ви слышал, как Татьяна что-то недовольно выговаривала. Ви только сочувственно вздыхал, положив безусую мордочку на свои передние лапы и стараясь, чтобы на него лишний раз не обратили внимание. А ведь, если подумать, однажды и Александр может оказаться на улице или в приюте для стариков, когда того возжелает высокомерная Татьяна. Ви подтянул лапой свой облезлый хвост под себя, со звуком выдохнул и приготовился к старческому сну. Но из кухни вдруг донёсся испуганный возглас Саши:
-Тань! Таня! Иди скорее сюда! Тут это...
Ви поднял мордочку и навострил свои, местами порванные, ушки.
-Чего там? Ты знаешь который час? Сам не спишь и мне не даёшь!
Послышался ответ Татьяны из спальни. Но Александр, судя по голосу, был явно чем-то по-настоящему напуган!
-Таня! Быстро сюда! Тебя мама...зовёт!
Мама? Ви своим старым кошачьим умишком не сразу и сообразил, что мама Тани его хозяйка, не так давно отправившаяся в мир иной! Чего там этот Саша себе позволяет! Он, Ви, почувствовал бы её...Наверно...Или?..
Кот привстал сначала на трясущиеся передние лапы, выгнул и потянул спину, давая тем самым задним лапам и обленившейся попе с облезлым хвостом понять, что надо срочно найти в себе силы для рывка на кухню!
-Ты прекратишь наконец это? Дай мне выспаться! Завтра тяжёлый день! Уже к обеду придут первые потенциальные покупатели на квартиру! Надо ещё успеть избавиться от кота к этому времени и хотя бы пропылесосить квартиру!
Татьяна явно не собиралась покидать тёплую кровать и бежать, сломя голову, на зов мужа из кухни.
Эх, а Ви уж стал полагать, что ему ещё не завтра дадут пинка под рыжий зад...
Но кот всё же собрал своё тело в один целый рыжий ком и медленно выбрался из лежанки. Он заглянул через дверной проём кухни и посмотрел прищуренными глазёнками на Александра, стоявшего с полупустым стаканом с водой у окна.
-Таня, я тебя умоляю, пожалуйста, ты должна это видеть...
Теперь голос его звучал так, словно он боялся спугнуть кого-то там, за окном, того, кто по его же мнению не мог сейчас там находиться.
Ви обратил внимание, что Саша смотрит не вниз, а прямо напротив себя, а этаж, на минуточку, четвёртый! Напротив окна лишь огромное раскидистое старое дерево, которое каждую весну ещё находит в себе желание жить, расти и тянуться своими корявыми ветками-ручищами к окнам этого дома.
Ви подошёл к Александру и потёрся о его волосатые ноги. Тот дёрнулся от неожиданности и чертыхнулся в ответ на это:
-Витамин, твою ж...Напугал меня...Смотри! Вон твоя хозяйка...Кулаком мне грозит...Или тебе...
Ви широко зевнул, сделал умный вид, показывающий, что он прощает Саше его глупости и попытался запрыгнуть на подоконник. Только вот...Эти старые лапы Ви не хотели подчиняться и тратить остатки своих сил на прыжок.
Александр посмотрел на тщетные попытки рыжего кота и решил сжалиться над ним. Он поднял его за мягкое пузо на руки и опустил на подоконник у темного окна со словами:
-Хоть ты докажи мне самому, что я не сумасшедший.
Кот прильнул к стеклу и тут же ощетинился короткой рыжей шерстью. Там, на большой горизонтальной ветке старого, теперь уже почти без листвы, дерева, сидела...она! Хозяйка! В своём неизменно любимом платочке с изображением лавандового поля! И да! Она грозила своим огромным кулаком, смотря прямо на Александра! Но вот она увидела Ви! Улыбка озарила её лицо, беззубый рот расплылся в улыбке. Беззубый, потому что, хоронили её без вставных челюстей, они так и остались лежать в стакане с водой на тумбочке у её кровати ещё какое-то время.
-Ты это...Эту...Видишь, Витамин?
Кот, нервно дёрнув ухом, оторвал взгляд своих выпученных глаз от окна и хозяйки на ветке за ним, посмотрел на мужчину и, не придумав ничего лучшего, протяжно мяукнул.
-Таня! Тань, её и кот видит, честно! Ну подойди же ты сюда!
Александр, найдя в лице Ви хоть какую-то поддержку, немного осмелел. Из спальни послышался громкий шорох поднимающегося с постели Татьяниного тела. Она следовала на кухню, приговаривая:
-Вот если только ты зря меня поднял посреди ночи с кровати, я об твою голову сковородку на прочность проверю!
Она приблизилась к окну, но увидев на подоконнике ненавистного ей Ви, "брыськнула" на него. Кот, точно прощаясь с хозяйкой, ещё раз, но теперь уже сузив глаза, посмотрел в окно и спрыгнул с подоконника. А, приземлившись на холодный пол кухни, отметил для себя, что он действительно стал сильно староват для таких манёвров.
-Ма...Мама? Аааааааааааааааааааааааа...
С громким криком Татьяна отпрянула от окна и хотела выбежать из кухни, но Ви попался ей под ноги, оттого она не удержала равновесие и, если бы не высокий холодильник, сработавший в эту минуту преградой и амортизатором, она бы растянулась на полу. А так она лишь со всего маху стукнулась головой о дверцу, видавшего котлеты на пару, холодильника, оставив на нём приличную вмятину своей головой. До испуганного Ви, который поспешил ретироваться за диван, донеслись ругательные слова Татьяны.
-Тань, ты живая там? Она...Мама твоя что-то вроде хочет сказать нам...тебе!
-Да пошёл ты!
Рыкнула на него Татьяна, чихнув и потирая ушибленный лоб.
-Нет уж! Мать твоя! Вот иди, да и разбирайся сама, чего она хочет! Зачем явилась с того света, что ей никак неймётся!?
Александр, помахал в окошко тёще, потом отошёл от окна и выплеснул остатки воды из стакана в раковину:
-А я спать, дорогая!
Татьяна, охая, сидела на диване. Ви набрался смелости и таки высунул свой розовый в крапинку нос, чтобы оценить обстановку.
Супруг Татьяны действительно пошёл и преспокойно улёгся спать. Татьяна хотела было проследовать в спальню за ним, но тут в окно кухни...постучали! Не побарабанили, а именно постучали костяшками пальцев, собранных в кулак.
Из спальни донеслось хихиканье Саши:
-А помнишь, как ты впервые привела меня познакомиться со своей матерью, Тань? И как она подсунула мне под нос свой огромный кулак, как сказала, что если я вдруг посмею тебя обидеть, то узнаю всю мощь и силу её кулака?! Ха! Интересно... Что она с тобой сделает за желание выгнать Витамина на улицу? Ну, не так же просто она явилась к нам посреди ночи!
-Заткнись!
Бросила Татьяна и поднялась с дивана. Потом она, крадучись, двинулась ко входу в кухню. Ви наблюдал за ней одним глазом из-за дивана. Вот она уже потерялась в глубинах тёмной кухни, вот она уже почему-то громко взвыла и пронеслась через весь зал в спальню.
-Она...Лицо её прямо на меня... в стекле, Саш! Правда что ли из-за кота? А может, из-за квартиры, что так рано её продаём...Сорок дней же ещё не прошло. Но квартира же давно уже на мне записана, мама только прописана в ней была...Саш! Ты чего молчишь-то?
Ви всё слышал, но всё ещё боялся вытащить своё старое рыжее тело из укромного места за диваном, где пыль лезла ему в глаза и нос целыми пушистыми комочками, из которых можно было при желании свалять пару детских валенок.
Вдруг чья-то холодная, но нежная рука вытащила его за шкирку. Витамин округлёнными, непонимающими глазами смотрел, как он медленно, точно бы летит по воздуху над полом квартиры.
Потом кто-то, почти невидимый, опустил его тельце на двуспальную кровать Саши и Тани в самых ногах.
-Ой, мамочки!
Вскрикнула Татьяна и натянула одеяло по самый лоб. Ви попытался спрыгнуть с кровати, но нежная прозрачная рука прикоснулась к нему и почесала за тем самым, порванным ещё во времена его бурной молодости, ушком! Да, это была она! Только она умела так...Так! Витамин довольно замурчал, подняв мордочку кверху, намекая, что ему ещё и шейку надо бы почесать, соскучился он по этим простым человеческим ласкам.
Странно, но Александр вдруг решился-таки задать волнующий всех сейчас вопрос:
-Ммм...А вы чего пришли-то...Мама? Плохо вам там что ли на небесах?
Воздух в комнате двигался, как если бы кто в ней сначала накурил, а потом устроил сквозняк, чтобы проветрить помещение.
Но ответа не прозвучало. Только фотография, висевшая на стене, на которой все трое были сфотографированы давным-давно, когда ещё Витамину было не больше года и он сидел на руках хозяйки, вдруг сорвалась и бахнулась на пол со всей силы. Силу эту по-видимому, приложила именно почившая мать Татьяны, другого объяснения не было.
-Тань, ты поняла? Вместе мы должны быть с этим...С Витамином вместе!
Но жена лишь молча взирала на проявление материного недовольства из-за натянутого до глаз одеяла.
Тяжёлые шторы вдруг сами по себе распахнулись, стёкла окна оказались запотевшими. На них стали проявляться буквы - "Вита..."
Только четыре буквы успела написать Танина мама до того мгновения, как первый, робкий золотой лучик прорвался сквозь запотевшее стекло в спальню.
Ви не мог понять, чего испугалась его хозяйка! Она же всегда любила тепло и солнышко, подолгу могла просто сидеть в старом кресле под яблоней на даче, согреваясь теплом солнечных лучей.
-Таня, Тань! Всё, она ушла! Но на стекле она оставила послание, ты видишь его?
-Д-да...Вита...Витамин? Только я всё равно не смогу с ним ужиться. У меня на него аллергия! И мама знала об этом! А теперь он ещё и страшный...своей старостью...
---------------------------------
В наступившем дне квартиру успели посмотреть сразу трое покупателей, но ни с одними из них Таня и Саша не сговорились по цене. На рынке, как известно, два дурака, но каждый дурак считает, что он менее дурак, чем его оппонент.
Ближе к вечеру раздался ещё один телефонный звонок. Мужчина на том конце провода извинялся за поздний звонок, но напросился на смотрины квартиры именно сегодня. Таня и Александр дали на то своё согласие.
Надобно сказать, что кот Ви весь день пролежал в своей лежанке, боясь невзначай попасться на глаза Татьяне. Его старый живот хоть и требовал пока ещё еды, но Ви решил, что голодовка пойдёт ему на пользу. Зато он не мяукает протяжно, выпрашивая положить ему что-либо вкусненькое, да хоть и не вкусненькое, но съедобное, в миску.
Около восьми вечера, когда за окном уже опустился на город сумрак, раздался звонок в дверь.
Высокий седовласый мужчина перешагнул через порог, вежливо поздоровался, слегка наклонив голову вперёд, разулся и прошёл в зал.
-Я так-то в соседнем доме живу. Отцу, пожилой он у нас, подбираем квартиру поближе. Чтоб сторона солнечная... До недавних пор ещё как-то справлялся отец. А вот сейчас...
В эту секунду его взгляд зацепился за лежащего мирно в своей лежанке старого рыжего кота и он сразу осёкся.
-Не обращайте внимание! Его мы найдём куда пристроить...Наверно.
Это Татьяна поспешила успокоить покупателя по поводу Ви.
-Да что вы...Понимаете, как бы это...Лучше объяснить. Мама моя два года назад отдала Богу душу. Отец остался один. Ну как один, с рыжей Маруськой, старой кошкой, любимицей матери. А этим летом и она последовала на свидание к своей хозяюшке. Отец не спит и не ест. Одиноко ему, пусто, заботиться, говорит, не о ком... Внуки его, наши дети повырастали, но пока не обзавелись семьями. Период у него, и у нас сейчас такой. Для себя живём. Вроде и не плохо. Да и хорошего не через край.
Седовласый мужчина на минуту замолчал, а Татьяна хлопала своими длинными ресницами и кажется уже понимала к чему он ведёт разговор.
-Вы что ли Ви... Вместе с квартирой в нагрузку?..
-Какая же это нагрузка?! Если он вам не нужен...
-Не нужен, аллергия у меня на него!
Быстро ответила Татьяна и плечом толкнула стоящего рядом мужа, словно требуя поддержки. Александр, улыбаясь во весь рот, ответил:
-Вот и славно, вот и хорошо, и кот в этой квартире останется. Надеюсь, мать будет довольна!
-Мать?
Нахмурив брови, не понимая, о ком идет речь, переспросил покупатель.
-Да, видите ли. Витамин он не наш. Он жил в этой квартире с моей мамой.
Таня тоже натянула на лицо улыбку, да так сильно, что длинные накладные ресницы стали касаться пухлых щёк.
-Витамин? Вы сказали - Витамин? Хм...Отцу сейчас просто необходим Витамин! У него душевный авитаминоз!
Теперь уже и потенциальный покупатель улыбался широкой улыбкой до самых ушей. Татьяне же больше понравилось не благополучное избавление от ненужного для неё животного, а то, что покупатель даже не стал торговаться, как предыдущие претенденты на покупку квартиры.
-Тогда, давайте завтра встретимся часиков в десять в нашем ближайшем МФЦ и оформим сделку. Я приведу отца. Я сегодня же расскажу ему про Витамина и ему, уверен, будет совершенно всё равно, какую я ему выбрал квартиру!
Ви всё время, пока люди стояли над ним и болтали о своём, лежал тихо, даже глубоко вздохнуть себе не позволял. В мыслях вертелся лишь один вопрос, а что если...Отец этого высокого мужчины будет не по нраву самому Ви? Ну тут как бы, из двух зол...Не приют же и не мусорный контейнер во дворе! Витамину даже место жительства не придётся менять.
--------------------------------
Уже через день Таня и Саша вместе с нанятыми грузчиками выносили коробки с вещами и мебель к подъезду, у которого стояла большая грузовая машина. Витамин, расположившись на узком подоконнике балкона, деловито смотрел на всё, что происходило внизу.
Татьяна радостно порхала по квартире, словно специально не замечая присутствия Ви на балконе. Для неё всё сложилось, как только возможно, идеально.
Потом Татьяна уехала на большой машине в их с Александром квартиру, а её супруг ещё задержался, чтобы дождаться нового жильца и отдать ему две объёмных связки ключей.
Когда прозвенел дверной звонок, извещая о приходе владельца квартиры, Витамин скользнул лапами по внутренней стенке балкона, цепляясь ломаными коготками за обои, и немного несмело направился к двери за Александром. Отец того седовласого мужчины, который приходил позавчера, был меньше ростом, но не таким уж и старым, так показалось Витамину. Но ведь и он, Ви совсем ещё не старый, если рассудить! Ну задние лапы иногда не слушаются, ухо одно плохо слышит, да и зрение не такое острое, как ещё несколько лет назад. Но в остальном он же ещё ого-го! И с кошкой бы ещё прошвырнулся по дачному участку...
Александр отдал хозяину квартиры ключи, на прощание немного пафосно бросил Ви, что ему жаль, но такова его кошачья судьба. Витамин скривил безусый рот, мол, иди уже прочь, решатель кошачьих судеб.
Незнакомец умилённо смотрел на кота, потом прошёл в пустой зал, Ви засеменил лапами за ним. Старик, опёрся рукой на подоконник, на котором остался лежать ненужный Тане и Саше лохматый медведь, и медленно присел, так, чтобы быть ближе своим лицом к мордочке кота. Витамин услышал характерный хруст в коленях старика, именно так извещали о своей болезни колени его любимой хозяйки.
-Ну, давай знакомиться, дружище! Меня Виталий зовут, а тебя вроде...
-Ви!
Вытянув вперёд безусую мордочку, мяукнул Витамин и даже сам подметил, что у него как-то неожиданно получилось произнести своё имя. Или это ему только показалось?..
-Голодный поди, Ви? Забыли тебя наверняка же покормить со всей этой суетой...
Спросил старик, нисколько не удивившись его кошачьему произношению, и достал из кармана пачку с любимым кормом Витамина. Ви хотелось крикнуть во всё кошачье горло, что он уже третьи сутки, кроме воды, ничем не баловал свой желудок. Глаза у кота вдруг увлажнились слезами.
-Ты не волнуйся, как кухню поставим, так я сразу тебе котлет настоящих наделаю, сам мясо куплю и накручу! Жена моя такие замечательные котлеты делала! Ты уж потерпи маленько, скоро мы с тобой свой холостяцкий быт наладим! Мы же с тобой не совсем ещё старики, а, Витамин?
Старик Виталий ласково почесал Витамина за порванным ухом, отметив, что такие уши бывают только у истинных котов-героев, выигравших не одну дворовую битву.
Старый кот сразу же гордо расправил свои затёкшие плечи и облизнулся. На память ему вдруг пришло запотевшее окно в спальне в ту ночь, когда его хозяйка пришла попрощаться, как оказалось. А что если...Она почти написала на стекле не имя своего любимца, а имя нового... Настоящего Человека для него!?!
-А солнышко сегодня какое тёплое, ты только посмотри, Витамин! И на душе у меня теперь тепло тоже...Так тепло!
Старик подмигнул своему новому другу и, взяв его на руки, нежно прижал старое рыжее тельце к своей груди, услышав в ответ довольное мурчание.
-------------------------------------
Как ни странно прозвучит, но эта история настоящая, о замечательном коте, которого несколько дней назад не стало. Но он прожил с Виталием ещё целых четыре года! В последние дни своей жизни кот уже практически не видел, вылезал из лежанки только, чтобы сходить в туалет. Виталий делал всё, что было в его силах, однако мы не можем, как бы ни любили, отсрочить уход наших питомцев, если пришло их время отправляться на радугу, к таким же пушистым друзьям. Мы можем только быть благодарны Богу, что он дал их нам в попутчики по жизни и позволил купаться в их любви и нежности.
Будьте здоровы и счастливы, берегите тех, кого вы любите!
С уважением, Ещё одна непройденная миля!
#авторские истории
#люди и коты