Китай ведет свою историю несколько тысячелетий, многие изобретения были сделаны в этой стране во время ее расцвета: бумага, порох, компас и другие.
Но у Поднебесной были и черные страницы истории, когда страна переживала не лучшие времена.
И в эти моменты возникала буквально очередь из желающих получить свой "кусок пирога" от ослабевающего государства.
Причем некоторые из этих стран не гнушались ничем, что ярко проявилось в XIX веке в борьбе Китая и Великобритании в ходе "Опиумных войн".
А началось все с экономики: Китая являлся крупным экспортером своих товаров в Британскую империю, но закупал из-за защиты своего рынка от иностранного влияния достаточно мало.
Возник перекос торгового баланса в пользу Поднебесной, который категорически не устраивал англичан.
Что делать? Великобритания нашла выход: начала организовывать контрабандные поставки опиума в Китай.
Здесь она решала две задачи: огромная прибыль и ослабление государства, так как население от бедных слоев до знати становилось зависимым от опиума.
Так продолжалось несколько десятилетий, пока в декабре 1839 года китайский император полностью не закрыл весь рынок для торговцев из Англии.
Великобритания получила повод и в 1840 году объявила Империи Цин войну, которая получила название "Первая Опиумная" и продлившаяся два года.
Несмотря на то, что китайская армия превосходила противника по численности, но вот с качеством вооружений и управления были проблемы.
К тому же на стороне Англии к концу войны выступили США и Франция.
Как результат: невыгодный для Империи Цин Нанкинский договор 1842 года, по которому Китай выплачивал Великобритании огромную контрибуцию, передавал остров Гонконг и открывал для торговли свои порты.
В итоге в Китай с новой силой, помимо других товаров, хлынул опиум, который быстрыми темпами приводил к зависимости населения и деградации Китая.
Со временем этого Англии показалось мало: в 1856 году она развязала новый конфликт, получивший название Вторая опиумная война.
Ослабленный Китай не мог противостоять и по итогам Пекинских договоров 1860 года, помимо новой контрибуции, Великобритания получила южную часть Цзюлунского полуострова и право использовать китайцев фактически в качестве рабской силы в своих колониях.
Как говорится, настоящие "джентльмены".