Люди используют силу ветра на благо вот уже несколько тысячелетий. Это один из ресурсов, который не закончится никогда. Изобретение паруса и ветряной мельницы стало важной ступенью прогресса. Люди научились использовать ветер для получения энергии. Сейчас это направление активно развивается во всем мире. Оно соответствует глобальным трендам – энергия не только «зеленая», но и дешевая. Однако, ветровая энергетика не сможет стать решающей в обеспечении населения электричеством.
Но обо всем по порядку. Сначала нужно понять откуда берется ветер. Этот процесс прост. Оказывается, нагретые воздушные массы в атмосфере стремятся вверх, а на из место поступает более холодный воздух. Процесс взаимного движения потоков и называется ветром. Попадая на лопасти генератора, ветер начинает вращать их. В результате кинетическая энергия ветра превращается в механическую энергию лопастей. Далее, необходимо преобразовать ее в электрическую. Это успешно решается использованием электрического генератора. Полученная энергия поступает потребителям.
Возникает вполне уместный вопрос о том, почему ветровая энергетика не вытеснила остальные направления? Оказывается, не все так просто, как можно подумать. Стоимость сооружения ветрогенераторов весьма высока, а устанавливать их можно далеко не везде. Оптимальными местами размещения ветряков стали морские побережья и большие открытые участки. Не все страны мира располагают локациями, где регулярно дуют ветры. Кроме того, ветер явление не постоянное и может ослабевать до штиля. Из-за этого требуется резервировать мощности строительством электростанций, работающих на угле и газе.
Ветровая энергетика в течение последних 20-30 лет сделала огромный рывок вперед, но в некоторых странах уже достигла пика своего развития. Дело в том, что небольшие и густонаселенные страны не имеют достаточно площадей, чтобы размещать на них необходимое количество генераторов. Направлением, повышающим эффективность ветроэнергетики, может стать большая технологичность. В частности, есть смысл устанавливать ветрогенераторы выше. Сейчас покорена высота в 100 метров, а в будущем рассматривается строительство 200-метровых башен.
Ученые полагают, что ветроэнергетика будет развиваться за счет стран Азии, Латинской Америки, Африка, Индии и Китая. Здесь можно осваивать новые площади и есть оптимальные условия для использования потенциала ветра. Ожидается появление новых полей ветрогенерации в зонах мощных и постоянных пассатных ветров. Определенные перспективы для отрасли есть и в России. Важным преимуществом РФ является наличие мощной научно-производственной базы, тесно связанной с отраслью ветроэнергетики. Однако, эксперты говорят о будущем отрасли в России с осторожным оптимизмом.