Когда приезжали гости кухонный стол застилался скатертью. Нежно-голубой в белый горошек. Мама старалась на славу: два противня пухлых румяных пирогов , тарелка горячих, брызжущих соком беляшей, хрустящие малосольные огурчики с зонтиками укропа сверху(для красоты).
А ещё селедка под шубой, винегрет, капустка квашеная, "еврейская" закуска: сыр, чесночок, майонез и морковка - все на мелкой тёрочке - ум отъешь!
А холодец? Тонкие полоски волокон мяса в полупрозрачной заливке с зеленью. Ну и королевское блюдо венчающее весь этот пир - бутерброды со шпротами. Кусочки хлеба, обжаренные с двух сторон, натертые душистым чесноком, яйцо, огурчик, рыбка - мммм!
Это не говоря уже про яблоки, груши, компот сливовый, тарелку конфет, печенье курабье. Торт готовили, если у кого-то из домашних был день рождение. Как правило Наполеон или медовик.
Сегодня - не день рождения, а просто гости приехали. Давно обещали и вот нате, пожалуйста.
Танюшка не любила всей этой суеты, потому что потом было всегда плохо. Но это потом. А сейчас гости вышли из машины, оглядевшись, поставили сумки на траву - хорошо-то как у вас в деревне! Не то что у нас в городе - продохнуть не чем. Ну, встречайте!
Тетя Зина, тетя Маша и дядя Вова, Андрей, Юля, Света - приехали все городские родственники.
- Фуу, я в куриное гавно наступила - ныла Юля - и где-то брюки уже успела испачкать!
- Смотреть надо, в деревню приехала, здесь тебе асфальта до дома нет - парировал Андрей - вырядилась в белых штанах в деревню.
Зашли в дом. Шум- гам, объятия, поцелуи в воздух у щеки.
-Ой, ну зачем столько наготовили! - сказала тетя Маша с улыбкой - мы сами-то тоже не с пустыми руками приехали!
Из сумок достали копченую рыбку, ароматную ветчину, большой арбуз и коробку конфет "Птичье молоко".
-Танюша это тебе - ты сладкое любишь - тетя Зина протянула девочке сладости.
-Ну да, где здесь купишь - засмеялась Юля.
-Вообще-то у нас есть магазин- отозвалась Танюша.
-Да ладно? Магазин есть! Слышали - о, как! - не успокаивалась Юля.
-Ну хватит, тебе Юлька, достала, итак всю дорогу ныла - сказала старшая Света.
Юля была младшей дочерью тети Зины и дяди Вовы, Андрей - их средний сын.
Из большой сумки достали пару бутылок водки и вино. Дядя Вова водрузил их на стол. Вот этого-то Танюшка и боялась - ее отец был запойным пьяницей. Он только на той неделе вышел из месячного запоя и вот опять начнется...
Пройдя из кухни в зал девочка заметила у матери красные глаза. Она жаловалась тете Зине на мужа. Танюшка не понимала, зачем же они собираются периодически у них дома, привозят выпивку и потом уезжают, оставляя их с человеком, который не ведет трезвый образ жизни.
-Сережа, ты давай больше ни-ни! - грозила пальцем тетя Маша, когда он наливал всем в рюмки горячительного.
-Ты что! Да я же совсем не пью! Ну бывает чуть-чуть - громко отзывался отец семейства.
-Какие отменные у тебя пироги, - я вот такие печь не могу.
-Холодец - божественный!
-Вы попробуйте огурчики, а капустка? ммм...
-Ой, ну давайте - поднимая рюмку отозвалась тетя Зина
- Надо чаще собираться - сказал хозяин и опрокинул граненый стакан в горло. Сморщившись, занюхал краюхой хлеба.
Танюшка отвернулась и вышла из кухни в зал, села в кресло и взяла на руки кошку. Через некоторое время заглянула Юля.
-Ты чего тут сидишь, чего не с нами?
-Не хочу.
-Вот ты всегда такая, как мы приезжаем, ты вечно где-то в закутках.
-Да я так...
***
Через пару часов разгоряченный спиртным отец кричал, что-то рассказывая о своей работе, начальнике и обстановке в стране. Родственники собирались уезжать, стояли около машины. На прощанье подарили еще бутылку водки, наказав, что с завтрашнего дня он не пьет. И вообще пить бросает, потому что это все такая отрава!
-Вот тебе крест! - клал земные поклоны хозяин - да чтоб меня гром разразил, если я пить еще буду! - при этом зло поглядывая на домашних. Но городские родственники этих взглядов не замечали. Поговорили еще немного о погоде, урожае, работе - ну и бывайте! Приезжайте к нам в город, у нас там хорошо!
Только скрылась машина за поворотом, а отец семейства уже материл жену на чем свет стоит. Танюша чуть не плача собирала грязные тарелки, ставила их в раковину.
-Ну зачем же ты ножом режешь хлеб прямо на скатерти! Положи доску - только успела сказать мама отцу, который небрежно нарезал трясущимися руками крошащиеся куски. Нежно-голубая скатерть с белыми горошками была безвозвратно испорчена. "Лишь бы не бил маму" - думала девочка. В перепалках прошел вечер, плавно перешедший в скандал.
-Пойдем из дома - сказала мать, - за стогом сена посидим, может он успокоится, уснет, мы потом домой и зайдем.
Июньская ночь выдалась холодной. Изрядно замерзнув Танюша с мамой пошли к соседям проситься переночевать.
-Мама, а почему, когда приезжают городские, то всегда привозят водку? Они же знают, что мы с тобой потом страдаем - всхлипнула девочка.
-Ну как я им скажу?
-Тебя папа бьет, они это знают и все равно приезжают на веселье! Как же так?
Мама лишь пожала плечами, привыкнув быть в роли жертвы, будто не понимая, что дочь страдает от этого сильнее, чем сама.
-Ну пойми, они родственники же... - только и повторяла она грустной заплаканной девочке.