Часть 1
-Я не могу сидеть и ждать неизвестности, я должна быть рядом с ним! - Алевтина плакала, закрыв лицо руками.
- О чем ты говоришь, Алечка? - нахмурив брови, спросила Вера.
- Я не могу без него, ночи напролет мне хочется выть. Я боюсь даже представить себе, что каждый его вылет может стать последним.
- Алечка, я тоже тоскую. Прошло два месяца с тех пор, как призвали наших мужей, но что сделаешь? Это их долг служить Родине, они для того и учились, чтобы ее защищать.
-А если.. Если с Ромой что-то случится и меня не будет рядом? Как мне жить после этого?
-У тебя сын, будь просто рядом с ним, о нем сейчас думай.
-Моему сыну ничего не угрожает....
-К чему ты заговорила об этом? - Вера внимательно посмотрела на подругу. Она знала ее как себя.
-Мне надо быть там, с ним. Я могла бы медсестрой...
-Что ты говоришь такое? - Испугалась Вера. - И думать об этом не смей! Сёмочке даже года нет. Ты что, вот так вот возьмешь и бросишь его?
- Я все решила, Верочка. У Семена есть две бабушки, у него есть ты, в конце концов, ты же не бросишь его?
Вера отшатнулась и непонимающе посмотрела на подругу.
-Но как ты можешь?
-Мы с ним одно целое, понимаешь? Я должна быть рядом, должна быть с ним. Вчера ходила в военкомат и записалась в часть, где служат Игорь и Рома, буду работать медсестрой. Спасибо мужу, если бы не он, мне никогда бы не попасть на фрoнт. Видно, судьбой так назначено.
-А назначено судьбой ребенку без матери расти? Я смотрю, ты все уже решила.
-Да, я решила. Верочка, прошу, не отговаривай меня. И... Присмотри за моими.
Обнявшись, подруги заплакали. Вера знала, что Алевтину бесполезно отговаривать, она за любимым хоть в огонь, хоть в воду, хоть на передовую.
1942 год
От грохота закладывало уши, Вера вспомнила молитву, которую читала ее бабушка и, сидя на полу, обняв подушку, шевелила губами, глотая слезы. немцы уже у Сталинграда и от этого ей было очень страшно. Три дня назад в дом родителей Али попал cнaряд. И для нее каждая минута могла быть последней в ее жизни. Сейчас она думала только о том, чтобы ее семья была в сохранности. Вера даже не подозревала что всего за сутки она потеряет близких и любимых ей людей.
Темноту осветил столп искр, и клуб пыли и дыма поднялся над домами. Ее родители... Они жили в соседнем доме. На непослушных ногах она, невзирая на призыв соседей спрятаться в укрытие, пересекла двор и кинулась на место разрушенного подъезда, зовя в голос своих родителей. Ответом была тишина. Страшная и разрушающая все вокруг. Казалось, что вокруг все замерло, она никого не слышала, даже своего отчаянного и жалобного голоса.
Ее увели какие-то люди, завели в подвал и там, немного придя в себя, стуча зубами от страха и горя. Родители Игоря тоже были там, в доме ее родителей.. Зашли по-родственному..
-Деточка! - ахнула Зина. - Ты здесь, жива! Мы думали, тебя тоже того...
- Мне надо туда. Может быть они еще живы..
- Девочка, им уже не поможешь. Ничего не осталось от той части дома...
Вера очнулась на полу, лежа на чьих то коленях. Подняв глаза, она увидела соседку Зинаиду, та тревожно вглядывалась в ее лицо.
-Что со мной.
-Сознание потеряла. Немудрено, такой удар пережить...
Месяц Вера и ее соседка Зина скитались по подвалам. Ей никак не удавалось добраться до родителей Романа, чтобы узнать о том, живы они или нет. Ее беспокоила судьба маленького Семена. Она молилась только о том, чтобы застать их в живых. Еще в начале лето они уехали в село Дубовка считая, что маленькому ребенку будет полезен деревенский воздух. Там жили бабушка и дедушка Романа.
Однажды она смогла выбраться из города, заплатив водителю хлебовозки. Было страшно, повсюду летали cнaряды, но она думала лишь о том, чтобы скорее добраться до села.
Приехав, она без труда нашла нужный дом, люди подсказали. Родителей Романа здесь знали и уважали и Вера порадовалась тому, что они живы.
Они не удивились, увидев Веру на пороге своего дома, только во взгляде читалось что-то тревожное.
-Верочка, почему ты здесь, ты одна?
-Да. - Она заплакала. - Там, в Сталинграде никого не осталось.
Отец Романа , Игнат Петрович, налил ей в стакан прошлогоднюю настойку и велел выпить.
- И хорошо что сюда приехала. Но все равно здесь не спокойно, выбираться надо, не ровен час и до нас очередь дойдет.
-Как выбираться? - Мать Романа, Евгения Степановна, схватилась за голову. - А как же Рома и Алечка? Если вдруг беда какая с ними случится, так мы и не узнаем.
-Не клич беду, - Игнат Петрович погрозил жене кулаком. - О внуке подумай!
- Ты прав, Игнатушка, прав. Надо о Семене думать, но я как представлю, что наши дети сейчас неизвестно где, душа на части разрывается.
Ночью, когда уже все спали, раздался требовательный стук в окно. Выглянув, Вера увидела паренька в военной форме.
-Здравствуйте, здесь проживает семья Романа Игнатовича?
-Да. А вы кто?
-Он послал меня к вам. Вот записка. - Он протянул Вере сложенный вчетверо листок.
На шум проснулись и Игнат Петрович с Евгенией Степановной.
-Что случилось?
-Сама не понимаю. - Развернув записку, Вера стала читать:
" Мама и папа, если вы читаете эти записку, значит мой товарищ смог ее вам доставить. Через два дня через Кондраши будет проходить поезд, на котором будут эвакуироваться население Сталинграда. Я прошу вас быть на станции. Доберетесь до Александровки и ждите вестей от меня. Берегите моего сына, это все, что у меня осталось. Алечки больше с нами нет, не хочу потерять и вас. С любовью, ваш сын Роман."
Вера заплакала, узнав, что ее подруги больше нет в живых. А в это время Евгения Степановна расспрашивала паренька, который принес записку.
- Значит, Ромочка здесь?
-Да. Вчера прибыл в Сталинград.
-А Алевтина... - в глазах женщины появились слезы.
-Ее не стало накануне утром. Простите.
-Скажите, а Игорь Шаповалов.. Он с Ромой? - Вера едва коснулась его руки.
-Да. Но ситуация крайне тяжелая. Вы должны послушать Романа Игнатовича.. А сейчас мне пора, времени в обрез.
-Подождите. - Вера остановила его. - Я хочу передать своему мужу Игорю записку. Возможно это?
-Я передам. - Он кивнул.
Она быстро написала ему записку, в котором сообщала про то, что вместе с родителями Романа и маленьким Семеном она эвакуируется в Александровку.
Проводив паренька в форме, они сели за стол и стали обсуждать предстоящий отъезд. Выдвигаться стоило утром, чтобы пешком успеть дойти до Кондрашей...