Князь Потапов не мог поверить, что история Евдокии реальна и ее сын по сути является прямым наследником Валирийского престола. Рассказав все без утайки, Евдокия просила князя только об одном - чтобы он сохранил ее тайну. В огромных голубых глазах плескался страх.
-Не беспокойтесь Евдокия Андреевна! Ваша тайна уйдет вместе со мной в могилу! Знайте, что я хочу быть Вашим другом и Вы можете обращаться ко мне с любой просьбой!
-Спасибо, Сергей Иванович! Моя жизнь и судьба моего сына в Ваших руках! Уповаю на Ваше благородство и верность слову!
За дверью, затаившись, стоял гувернер Илья Иванович. Рот его был раскрыт от изумления. В голове вихрем проносились мысли, одна смелее другой: "Вот так дела! Да зная такую тайну, я могу и с долгами рассчитаться и безбедно жить в будущем! Видно этот князь к Евдокии Андреевне интересы имеет - выложит за молчание круглую сумму! Но и торопиться не стоит - надо осмотреться! Ай, да Алешенька! Принц!"
Из-за сумбура в голове он едва не попался на глаза шедшей мимо Марфе. Сделал вид, что ищет Алешу, а сам поспешил в свою комнату, чтобы обдумать услышанное в тишине.
Сергей Иванович уже решил для себя, чтобы не случилось, он будет оберегать эту удивительную женщину от всех невзгод и житейских бурь. Он впервые в жизни испытывал такое светлое чувство. Ничего не хотел в замен - просто иметь счастье, хоть изредка видеть предмет своего обожания. А после разговора с Евдокией, услышав ее тихий нежный голос, умные и серьезные рассуждения, был готов сделать для нее все. Она казалась ему нетронутой и чистой, как юная дева , хоть и побывала в гареме и была уже не так молода. Он готов был оберегать и ее сына, как неразрывное продолжение ее самой. Потапов был помолвлен с очаровательной Марией, дочерью князя Оболенского, но это не помешало ему навсегда полюбить Евдокию. Однако и помолвку он разрывать не хотел, понимал, что вряд ли сможет быть с нею вместе, так как ему бы того хотелось. Его жизнь словно раздвоилась - одна половина продолжала жить обычной светской жизнью, а вторая жила Евдокией.
В размышлениях о странной и немного загадочной ситуации, в которую он попал, князь Потапов подъехал к своему дому в Москве. Уже было довольно темно и Сергей Иванович с вожделением представил себя в кресле, у жаркого камина с бокалом вина.
-Ваше сиятельство! Тут Вас боярин Аверьянов с обеда дожидаются! - доложил дворецкий.
Улыбка исчезла с лица князя. Этого гостя он хотел видеть сейчас меньше всего...
-Эмин! Ты останешься управлять государством вместо меня! - объявил Саид брату.
-Но Саид! Я думал, что мы отправимся в поход вместе! Я мечтал по участвовать в сражении! Я хочу увидеть, что находится за пределами столицы! Мать и Мурад-паша отлично справятся сами - они управляли государством многие годы!
-Эмин! Я и сам желал бы, что бы ты был рядом! Но ты мой брат и единственный наследник! Я не могу рисковать тобой! Если в походе удача отвернется от нас, то ты займешь трон!
-Не говори так, брат! Ты вернешься домой с победой и невредимым! - он сказал это так искренне, что у Саида ком подкатил к горлу.
Братья стояли друг против друга. Высокие, стройные, почти уже мужчины. Одному из них мечты о поле битвы и романтике дорог не давали покоя, но он оставался с безопасности султанского дворца. Другой мечтал о размеренной и спокойной жизни рядом со своей возлюбленной, но шел в поход, увозя с собой ту, которую полюбил больше жизни, сильнее власти...
Воины были воодушевлены предстоящим походом. Сразу забылись пересуды и упреки в адрес султана. Для мастеровых людей, купцов и земледельцев тоже настали жаркие, но сулящие хорошую прибыль, денёчки. День и ночь точили оружие, ковали доспехи, собирали провизию со всех концов страны. Султан Саид выделил на подготовку большие суммы денег и они теперь перекочевывали в карманы простых граждан, обеспечивающих нужды войска. Жизнь с столице бурлила и только один человек в этом большом городе желал Саиду поражения. Надин -хатун предавалась мечтам, ибо больше ей ничего не оставалось. Новостей от боярина Репнина совсем не было и это злило. Она словно опять находилась в заточении, но теперь ее не охраняли. Тюрьмой оказалось ее собственное положение - пойти ей было не куда и не к кому. Тургай ежедневно приносил с базара свежую рыбу и овощи, а заодно и сплетни, стремясь развлечь госпожу. Это отвлекало на время, но потом снова нападала черная хандра. Весть о предстоящем походе вызвала в душе Надин-хатун бурю эмоций. Жизнь снова дает ей надежду, шанс, что Саид потерпит поражение. Конечно, есть еще Эмин, но чем меньше соперников у ее внука, тем легче с ними справиться! Мечты уносили ее в даль. Она представляла, как Саид гибнет на поле боя, от собственной глупости и неверных действий. Народ и армия будут не довольны и не захотят видеть на престоле еще одного сына Джан. И тогда она даст им другого законного правителя - своего внука! Тут же она вспомнила, что еще не нашла его и это опускало ее с небес на землю.
В тот день Тургай рассказал своей госпоже, что по городу ходит слух, будто султан Саид берет с собой в поход свою наложницу. Надин смеялась до слез! Вот так Повелитель! Видно такой же слабак, как и его покойная мать, Дениз! Да и воспитала его эта слащавая Джан!
-Тургай! Надо стараться распространять все эти порочащие Саида слухи, как можно больше! Уж я то знаю силу людской молвы! Можно и от себя что-то добавить!
-Я все сделаю госпожа!
-Только сам будь осторожен! Тебя не должны заподозрить в их намеренном распространении!
-Мама! Вы позволили Елене отправиться в поход с Саидом! Но ведь это безумие! - Танзиля была поражена, когда узнала о планах подруги.
-Я пыталась ее образумить, но и Саид не желает расставаться с ней! Я бессильна перед чарами любви! - грустно ответила Валиде.
-В гареме от такой новости словно все с ума по сходили, только о том и разговоры! И разговоры не добрые, матушка! Уже и ведьмой Елену называют, и хитрой змеей! При мне не говорят, но я часто слышу их, проходя мимо.
-Надо сказать девушкам, что я готовлюсь набрать гарем для Эмина! Он будет регентом, потом отправится в провинцию, наместником! Это повернет мысли девушек в другое русло, я надеюсь!
-Помните неудачу с Саидом мама? Вдруг и Эмин сделает что-то подобное!
-Защити нас Всевышний от этого! Но иного выхода нет!
В тот-же вечер, Алие-хатун, словно невзначай обронила при служанках, о том, что скоро предстоит много работы, ведь как только султан Саид уедет в поход, Джан-султан велит собрать гарем для шех-заде Эмина. Задумка удалась - девушки тут же переключились на грядущее событие, строили планы на будущее, придумывали, как попасть Эмину на глаза. Гарем наполнился смехом, шуршанием тканей, позвякиванием украшений и монет, которыми девушки щедро одаривали евнухов и служанок, в надежде на их поддержку и протекцию в будущем.
Войско выдвинулось в поход. Саид ехал в его главе на вороном коне. Народ провожал воинов пышно. Под ноги коней бросали цветы. Во всех мечетях читали молитвы о даровании юному султану победы. Совсем немного времени и стены родного города остались позади. Дни в пути потянулись мучительной чередой длинных переходов под палящим солнцем. Султан Саид, всегда впереди, за ним конное войско, следом пехота. В самом хвосте, этой длинной людской вереницы, двигались обозы с припасами, оружием и прочим необходимым скарбом. А следом, в слое облака не успевшей осесть пыли, повозки, в которых путешествовали многочисленные лекари, повара, мастеровые, словом те, кто обеспечивал все нужды войска. Среди этих повозок, была одна, тщательно охраняемая специально для того выделенными воинами, принадлежащая султану Саиду. Внешне ничем не отличимая от других, повозка везла следом за войском самое ценное, что было у Саида - его Елену. Когда объявлялся привал и для султана ставили большой шатер, маленькая колесница подъезжала к повозке и из нее выходила, с ног до головы укутанная в покрывало, женщина. Колесница быстро везла ее к шатру Повелителя и лишь под утро, когда трубил рог зовущий воинов отправляться в путь, отвозила обратно.
Для Саида дни слились в один нескончаемый поток мучений. От долгого пребывания в седле ломило тело, лицо обгорело на солнце, глаза болели от пыли и слепящих бликов небесного светила. Саид не показывал своих мучений. Его лицо, как и подобает воину и Повелителю, было сурово и не проницаемо, невольно вызывая уважение у следовавших рядом командующих и воинов. Даже шепотки и насмешки, что в первые дни похода витали над ночными кострами, приутихли."Пусть везет султан за собой наложниц - у каждого может быть своя слабость. Но он силен, он ведет нас вперед и благодаря ему наши сабли напьются крови, а кошельки потолстеют!" - теперь осаживали тех, кто вздумал заводить непотребные речи. Все очень удивились бы, узнав, какие мысли одолевали Повелителя в те моменты, когда он сидел с неприступным видом в седле. "Всевышний! Пошли мне сил выдержать эти мучения! Только ради этих людей, верящих мне, я терплю все это! Зачем ты взвалил на меня это бремя - я слаб! Если бы не визиты Елены по ночам, не ее волшебные руки, эта ноша была бы мне не по силам!" И все чаще думал Саид о том, нужна ли ему эта власть...
Поддержать канал (сумма любая):