Животное, с которым я хочу вас познакомить, стало известно благодаря сланцам Бёрджес. Это знаменитое местонахождение среднекембрийской фауны (521—509 млн лет назад), расположенное в канадской части скалистых гор. Крупнейшее кембрийское местонахождение, кстати, количество найденных там остатков животных столь велико, что формация получила термин «фауна сланцев Бёрджес». Кроме того, порода (глинистый сланец) сохранила отпечатки животных с мягкими тканями. Местонахождение известно с 1909 года, когда впервые остатки животных обнаружил палеонтолог Чарльз Дулитл Уолкотт. Он занимался поиском образцов в формации до 1924 года и набрал их свыше 65 тысяч, после чего до самой смерти в 1927 году занимался их описанием.
Название одного из организмов, который нашел в данной формации Чарльз, а затем описал в 1977 году Саймон Конвей-Моррис, переводится как «Порождение бредней» (от лат. hallucinatio + genia) — Галлюцигения (Hallucigenia).
Животинка действительно очень интересная. Недаром её так назвали, она не похожа ни на одно из известных науке когда-либо существовавших животных, как, впрочем, и многие представители кембрийской фауны. А была похожа на червяка с ножками под телом и шипами на спине, правда, Саймон Конвей-Моррис из-за отсутствия отпечатков ног решил, что всё наоборот, и поставил Галлюцигению на шипы, но исследования Ларса Рамсколда 1991 года по дополнительному материалу поставили Галлюцигению на ноги. А исследование группы Мартина Смита 2015 года, основанное на более поздних находках, превратило каплевидную голову без глаз, описанную Саймоном Конвей-Моррисом по наличию пятна, в жо... ой, простите, в задний проход, так как показало присутствие глаз и круглого рта на другом конце тела.
Таким образом красавица Галлюцигения приобрела нынешний облик:
длина от 5 мм до 5,5 см, чаще всего - до 15 мм. 7-8 пар ног, над каждой из которых был крупный шип. Вытянутая голова с простыми глазками, ротовое отверстие круглое, рот и глотка покрыты игольчатыми зубами, направленными в сторону пищевода. "Мы увидели не просто пару глаз, смотрящих на нас, но под ними была эта чудесная улыбка" - говорит Мартин Смит.
24 июня 2015 года в журнале Nature было опубликовано исследование Мартина Смита.
Современная реконструкция, автор - Danielle Dufault
Образец Hallucigenia Sparsa выставлен в Королевском музее Онтарио, Торонто.
Hallucigenia sparsa автор Андрей Атучин
Текст: #Батаковская@inbioreactor
Редактура: #Ficus@inbioreactor