Римская империя... держава, создавшая Европу. Родина крупнейшего научного языка мира - латыни, военной стратегии и римского права, канонов медицины, античной литературы, архитектуры, живописи, грозное государство невиданных размеров - почти что вторая Македонская империя! Это сильнейшее государство Античности, населенное под конец существования сотнями народов и племен, фактически дало корень всем странам Западной Европы. Но вот проблема - империя та была не бессмертна. И вот с ее бесславного конца мы и начнем.
Сказка о Савватии и сыне его - Петре.
В те годы, когда некогда нерушимая Римская империя скатывалась в бездну, когда власть имущие в ней граждане потеряли всякий рассудок и бесконечно делили императорский трон, когда последнее, что оставалось у простых римских граждан - гордость за державу - было окончательно предано, никто из заевшейся элиты империи и близко не задумывался, что когда-то их роскоши придет конец. Сенаторы и легаты попеременно с яростью убивали друг друга, а когда, доходя до вершины, купались в сокровищах, сами же погибали от кинжала нанятого недовольными вельможами раба. Логично, что этот процесс, неумолимо продолжаясь уже добрую сотню лет, существенно ослабил империю. Но при этом Рим умудрялся еще и более менее удачно воевать со свирепыми варварами, которых вокруг империи развелось великое множество. В 395 году империя распалась на Западную и Восточную.
Порочный круг кровавых переворотов был нарушен лишь в 410 году, когда враг с севера, а именно племя остоготов под предводительством молодого вождя Алариха, прошел по истоптанным улицам Вечного Города и положил конец блистательному Риму. Через 45 лет вождь вандалов Гейзерих еще более жестоко разграбил и заново сровнял с землей Рим, на сей раз подписав Западной Римской империи смертный приговор. А в 476 году Западная империя прекратила свое существование. На ее месте в Италии и Далмации возникло варварское королевство военачальника Одоакра, сместившего последнего западного римского императора Ромула Августула. Императорские регалии - пурпурный плащ и диадема - были отосланы к двору восточного, то бишь византийского монарха, что было признанием варварами Византии как наследницы имперской силы.
Теперь пришел черед раскрыть вам и самого Юстиниана. В те безумные годы лихого V века у начальника гвардии императора - Юстина - была сестра Милица, а у той муж Савватий, горячный христианин. У пары родилось четверо детей, из коих двое умерли, а двое выжили. Счастливчиков звали Вигиляция и Петр, будущий Юстиниан, который родился в 483 году.
Несмотря на весьма серьезный титул дяди, семья Петра жила небогато, занималась коммерцией в деревне Вердяне около купеческого городка Сердики, ныне Софии.
Юный Петр был квартероном, тоесть в нем сочеталось четыре крови - македонянина, сирийца, эллина и славянина. Возможно, поэтому он стал таким талантливым. В четыре года Петр уже обучился грамоте и письму (с тогдашней-то безрамотностью это удивительно), соображал в греческом и теологии, а к тому же неплохо пел. Будущий император Византии не чурался и физических упражнений, а именно поэтому семьей было решено отвезти его в этакое спортивно-научное училище для купеческих сыновей в Сердике, где его преподователем был старик Коста.
Петра пугала идея стать богословом и полностью отдать свою жизнь убогому затворничеству. Он должен был прорваться до вершины и сделать свой талант жизнеспособным и полезным, пусть даже ему придется идти совсем в одиночку.
Заручившись поддержкой дяди, пораженного его умом, памятью и остроумием, всего в 16 лет Петр поступает в Октагон ("Восьмиугольный" с греческого ), престижнейший университет мира в тот век. На нем он из богословского и юридического избрал второе направление.
Семинары у него вел профессор Феофил, знавший чуть ли не все римские законы, которые к тому же были писаны на непонятной Петру латыни и каждый раз противоречили и взаимоисключали друг друга. Феофил, видя целеустремленность Петра, помог разобраться усердному ученику, а также свел его со своим любимчиком - армянином Трибонианом, вечно простуженным, но одаренным Богом юристом. В Октагоне они держались особняком, вместе презирая роскошь и распученность. В будущем Трибониан станет лучшим другом Петра и будет всегда при нем.
К тому времени будущий базилевс также познакомился с Велисарием - молодым талантливым полководцем, вышедшим из южнославянского племенного союза - антов. Отцом Велисария был тот самый Коста, что учил Юстиниана гимнастике.
Помимо учебы, Петр успел принять серьезное решение - он отказался от брака с дочерью купца Виталиной, на что рассчитывали его родители, и нашел себя в отношениях с Феодорой, взрослой девушкой, вышедшей из не лучшей профессии (думаю, вы догадываетесь, о чем я).
В 518 году путем интриг Юстин пришел к власти. В это же время Петр, приняв имя Флавия Юстиниана, закончил образование в Октагоне. Юстин приблизил его к себе, вслед за чем Юстиниан становится соправителем. Он подготовил себе трон, но все еще был зависим от дяди, так как боялся его влияния в гвардии.
Назначив Трибониана ответственным за законотворчество, а своего знакомого Иоанна Каппадокийца - за ведение казны и сделав верного ему Велисария правой рукой, Юстиниан в течение пяти лет превратился из несерьезного для Сената и Церкви конкурента в полноценного монарха. В 523 году он-таки женился на Феодоре. Юстин, будучи безграмотным и недальновидным, своей подписью делает Феодору соправительницей и узаконивает ее положение наследницы престола.
В 527-ом старый и немощный Юстин умирает от апоплексического удара, оставив трон Юстиниану и Феодоре.
Ника! Ника! Ника!
Придя к власти, Юстиниан увидел все, мягко говоря, слегка иначе. Страна жаждала мира и процветания, она не мечтала о войнах, так как ей сейчас был нужен мирный вождь. Особенно к этому стремился Пров - спекулянт дорогим египетским зерном и важное лицо в Сенате. Ему принадлежал почти что весь торговый центр крупнейшего порта мира - Александрии. В распоряжении Прова имелся даже целый торговый флот. Невзлюбив энергичного императора, семья Прова стала оппозиционной группировкой и протестовала против новых налогов.
В то же время Юстиниан, уже заболев властью, начал подминать под себя народ. Поначалу его намерения были оправданы - составлялся первый на планете гражданский кодекс, предоставлялась поддержка пострадавшим от богатых землевладельцев крестьянам, выдавались огромные деньги на строительство и ремонт дорог, канализаций, реновацию портов и улиц. Но финансы из воздуха тогда еще не изобрели. Ничтоже сумняшеся, Юстиниан тогда ввел высокие налоги и сконцентрировал в своих руках все прибыльные мастерские. Теперь его прибыль росла на глазах. Любые же попытки противоречить политике государя пресекались на корню.
В те бурные лета в Византии существовала довольно странная система. Элита, видимо, слегка отойдя от реальности, со временем разделила себя на две категории - синих (венетов) и зеленых (прасинов), причем распределялись они... по ставкам на ипподроме! В категорию синих входили аристократы, а в категорию зеленых - промышленники, коммерсанты, купцы, словом, неуважаемый Юстинианом люд. Их стало порядком раздражать наглая политика императора, толком еще не усевшегося на троне. Мало того, что двор Юстиниана витал в эмпиреях и не обращал внимания на жизнь простых граждан империи, она еще и начал налегать на доходы египетских купцов, среди которых были и такие известные, что одним именем пугали простых смертных. Именно эти купцы и обратились к Прову с идеей сместить базилевса и прогнать его шайку подальше от престола.
К 532 году недовольство купцов стало зашкаливать. Устроив в своем дворце срочное совещание, Пров решился на смещение действующего монарха. На его место договорились поставить юного племянника бывшего императора Анастасия Дикора - Гиппатия.
Бунт нужна была лишь искра. 11 января 532-го прасины подали государю обвинение против коррумпированного чиновника Калоподия. Началась перепалка с Юстинианом, и с осуждения чиновника прасины перешли на оскорбление политики императора. Троих самых крикливых молодцев решили казнить через повешение. Пока один был повешен, но другим двум, прасину и венету, затисавшемуся среди прасинов, за сопротивление солдатам отрубили кисти рук и также хотели повесить. Веревки оборвались, и несчастные свалились на площадь. От увиденного произвола толпы народа устроили мятеж против Юстиниана впринципе, а следом случилось невероятное - прасины и венеты, узнав, что их соратники одинаково пострадали от государевой кары, обьединились на ипподроме и развернули гигантское восстание по всему городу. Кличем восставших было слово Ника ("Побеждай"), в честь которого и назвали восстание.
15 января восставшие подожгли здание Сената, бани Зевскипп, церковь Святой Ирины, базилику Святой Софии, уничтожили сотни домов, разграбили дворцы и усадьбы чиновников. Когда огромная толпа начала штурм императороского дворца, Юстиниан и его свита в панике решили было бежать из города на корабле, на что Феодора заявила, что нынче великие мужи Византии трусливее девок. Юстиниана также убедили не сдаваться его военачальники - Нарсес, Велисарий и Мунд. Собрав весь гарнизон, 18 января 532 года Велисарий разгромил толпы восставших, а когда отступающие перешли в беспорядочное бегство, Нарсес ударил по ним с тыла. Мятеж был подавлен. Гиппатия замуровали в подвале, а его брата Помпея повесили.
