Кёсем ушла от повелителя счастливая, Ахмет разрешил ей посещать хаммам в любое время, и ей даже не пришлось об этом просить.
-А если Кёсем родит шехзаде, ей вообще ни в чем отказа не будет,- . завистливо сказала Махфирузе. обращаясь к Хатидже.
В последнее время девушки сблизились. в надежде одолеть общего врага. Хатидже не ответила, а нервно оглянулась на Кёсем. Каждый день она неистово молилась, чтобы Аллах послал Кёсем девочку, а ей сына.
День, когда хальветы с повелителем для Кёсем закончились, стал для нее самым худшим днем в жизни. С утра у Хатидже-хатун начались схватки, а к вечеру она родила шехзаде. Мальчик родился крупный, крепкий, круглолицый. Повелитель назвал его в честь покойного отца- Мехметом.
Как всегда, по случаю рождения ребенка, в зале накрыли столы. Кёсем умело держала лицо, и ни взглядом, ни голосом, не показала, насколько она расстроена и разочарована.
Хатидже и раньше была высокомерна, а, родив шехзаде,и вовсе не опускала головы. Теперь обе султанши, Махфирузе и Хатидже, все свободное время проводили в зале, сидя на диване и посмеиваясь над Кёсем.
Когда же Кёсем пришел срок родить, обе госпожи рухнули на колени, моля Аллаха о том, чтобы у Кёсем родилась дочь. Их мольбы были услышаны,
Когда повитуха сообщила о рождении девочки, Кёсем лишь обреченно вздохнула. Как несправедлива жизнь, она ,любимица повелителя, лишь с помощью одной улыбки получавшая все, что ее душе угодно, опять родила дочь.
Повелитель и Валиде-султан, если и были разочарованы, то виду не показали. Падишах передал право назвать дочь матери, Хандан-султан нарекла ее именем Фатьма.
С большим трудом ,через несколько дней, Кёсем заставила себя выйти из покоев. Махфирузе и Хатидже уже откровенно смеялись, наложницы ехидничали исподтишка: хотя Кёсем и не была их госпожой, ее побаивались, зная, какое влияние она имеет на повелителя.
-Поздравляем тебя, Кёсем-хатун,- громко сказала Махфирузе. -Девочка, говорят, родилась очень красивая. Каково это, Кёсем, иметь двух дочерей?
-Это большое счастье.- сдержанно ответила Кёсем.
-Да, счастья у тебя хоть отбавляй,- ехидно сказала Хатидже. -Только с другими не делись, желающих нет.
-Когда-нибудь, госпожа, Вы еще будете молить Аллаха о счастье родить хотя бы девочку.
У Хатидже лицо побагровело от гнева. Вложив в свои слова весь яд, она выплюнула Кёсем в лицо:
-Да ты только девочек и способна родить.
Кёсем улыбнулась:
-Мои дочери- моя опора и поддержка в будущем.
Кёсем ушла, а Хатидже повернулась к Махфирузе.
-Как же она меня раздражает.
-Успокойся, теперь у нее шансов стать госпожой практически нет. Так что не стоит она наших нервов. Зачем обращать внимания на обычную наложницу? Скоро Валиде отправит к повелителю очередную девушку, и у нее будет больше шансов родить шехзаде.
Обе султанши довольно улыбнулись.
***
Повелитель все еще не терял надежды вернуть утраченные ранее земли. Но от похода его постоянно отговаривал Дервиш-паша. Как Великий визирь государства он обязан был встать и во главе армии, так как, опасаясь смуты, султаны уже не ходили в военные походы. Меньше всего Дервишу хотелось быть военачальником. Каждый раз он придумывал новую причину для отмены похода: то армия еще не готова, то казна опустела, то погодные условия не позволяют. Падишах Дервишу доверял всецело, а уж в трусости заподозрить Великого визиря и вовсе не мог.
Валиде-султан такое влияние Дервиша на сына ужасно раздражало. Кёсем тоже была от него не в восторге, так как еще на правах хранителя покоев он, как мог, ущемлял права фавориток, поддерживая исключительно султанш.
Валиде упорно ругала Дервиша на чем свет стоит при каждом удобном случае, Кёсем действовала хитрее, говорила мало, как бы между прочим, но доводы приводила веские. Однако повелитель пока стойко держался и от советов Великого визиря не отказывался.
Кёсем, несмотря ни на что, пребывала в хорошем настроении, падишах никого к себе не звал, все ночи проводил один или вовсе уезжал на охоту.
Фаворитка попросила у него разрешения заниматься благотворительностью, падишах позволил, однако в силу того, что госпожой она не являлась, ей допустимо было лишь раздавать милостыню у дворца или мечети. Такой вид благотворительности считался недостойным султанш, поэтому, когда Кёсем согласилась, госпожи лишь покрутили пальцем у виска. Эйджан эта затея тоже не понравилась.
-Кёсем, может, не стоит торопиться? Это не самое лучшее занятие для фаворитки.
-Глупости,- уверенно заявила Кёсем и продолжила шить,- если есть возможность помочь людям, надо ее использовать, а не кичиться своим положением и не брезговать нищими.
Фаворитка отложила иголку и придирчиво осмотрела свою работу. Почти все хатун в гареме занимались шитьем, а госпожи и фаворитки рукоделием. Кёсем не любила бесполезных вещей, все эти красиво вышитые салфеточки. платочки ее не умиляли. Практический ум заставлял ее шить только действительно необходимое. Она шила рубашки для младенцев, одежду для слуг и прихватки на кухню. Девушки только ухмылялись, зачем ей это? Но Кёсем не любила сидеть без дела.
Так прошел срок воздержания, и вновь счастливая Кёсем оказалась в объятиях султана.
Повелитель собрался в обитель святого Хюдаи, навестить почтенного старца и поделиться с ним своими страхами, попросить растолковать его сны. Кёсем он взял с собой, чтобы она могла узнать, какие нужды есть у жителей обители. Они предполагали пробыть там несколько дней, однако вернуться пришлось раньше.
Халиме-султан при поддержке некоторых пашей, недовольных собственной отставкой, вновь попыталась усадить шехзаде Мустафу на престол. Бедного мальчишку тайно вывели из покоев и начали готовить к церемонии принятия султанства.
В это же время на повелителя при выходе из обители было совершено нападение. Краем глаза Кёсем уловила какое-то движение вдалеке и успела криком предупредить Ахмета, падишах ловко упал на землю и откатился за карету. Стрела пролетела в сантиметре от него.
Зульфикяр быстро собрал охрану вокруг повелителя, а сам бросился догонять нападавшего. Но нападавших оказалось трое. Зульфикяр, не раздумывая, вступил в смертельную схватку.
Он получил несколько ранений мечом, ногу ему отдавила лошадь, а из губы лилась кровь, но великий воин не сдавался. Когда из нападавших в живых остался только один, Зульфикяр не стал его убивать, а лишь оглушил и в таком состоянии бросил его в ноги повелителю.
Стрелка допросили на месте, опасаясь пыток, тот выложил все. Падишах отдал приказ казнить преступника, но Кёсем остановила его.
-Кёсем, сейчас не время проявлять милосердие,- раздраженно сказал повелитель.
-Он может быть нам полезен,- возразила Кёсем.
-Чем? Все, что нужно, он уже сказал.
-Отправь его к этим изменщикам, пусть думают, что у них все получилось и ты уже мертв. Иначе они испугаются и вывернут все так, будто ничего и не было.
-Ты права, так мы сможем узнать всех предателей.
Пленника, приведя в приличный вид и пообещав помилование, отправили к заказчикам покушения, а кортеж повелителя двинулся в сторону Топкапы.
Продолжение следует ...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал