Аппарат под названием BIOMASS предназначен для создания 3D-карт. Первый в мире спутник, оснащенный полностью поляриметрическим радаром P-диапазона, функционирующим на волнах длиной около 70 сантиметров, будет способен заглянуть под полог леса и построить объемную карту с помощью радиолокатора с синтезированной апертурой.
Разработчики спутника из Университета Шеффилда отмечают, что с помощью сведения снимков с нескольких близкорасположенных орбит, сделанных в течение короткого отрезка времени, можно будет провести своего рода «компьютерную томографию для леса». Таким образом, специалисты смогут оценить объем биомассы лесов, определить влияние уменьшения биомассы Земли на изменения климата и фактически смоделировать, каким будет это влияние в дальнейшем, чтобы принять меры на раннем этапе.
Авторы работы подчеркивают, что особенно важна возможность многократного сканирования одного и того же места, что позволяет снизить вероятность ошибки и наблюдать за ситуацией в динамике.
Запуск аппарата запланирован на конец 2023 года. Как сообщает Daily Mail, радар P-диапазона уже доставлен компании Airbus в Стивенидже и готов к установке на спутник.