Готовить Зинаида Семёновна всегда любила. Пока был жив дед, она стряпала простую, но надёжную, как старый половник, еду. Супы, котлеты, пюре и компот – всё это её Степан поглощал с удовольствием, пока однажды не помер. От тоски Зинаида Семёновна шагнула на новый уровень и перешла на стейки, лазаньи и пасты. Девать шикарные блюда было некуда, и она разносила их по соседям, за что её нежно любили.
Тем утром Зинаида Семёновна решила тряхнуть стариной и приготовить простой человеческий борщ. Она поставила вариться бульон и, пока чистила свёклу, мурлыкала песню. В окно светило майское солнце, двумя этажами ниже цвела сладко-пряная липа, и Зинаиде Семёновне казалось, как это бывало давным-давно в юности, что именно сегодня с ней непременно что-то случится.
И оно правда случилось. Картошка закончилась.
ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ* * *
– Пространство и эннарея – сто, – скрипучим голосом вещал Ас. – Время – девяносто девять и шесть. Смещение –плюс два дня по местному измерению. Ближе подобраться нельзя, я проложил оптимальный маршрут в условиях качки. Ка-Эс-Один устроил глобальный хроно-шторм перед отбытием. И хуже того – смешал свой код с кем-то из аборигенов, так что отыскать его теперь практически невозможно.
Крит недоверчиво нахмурился.
– Ты уверен? Слияние кодов утяжелило бы его и загнало в диаметральное ограничение в пятьдесят-семьдесят единиц. Портативный хронограф не потянет грязный код дальше. Зачем ему это?
– Откуда мне знать? – огрызнулся штурман. – Ты же слышал, о чём в группе шептались. Что он с аборигенкой какой-то спутался… Может, решил с ней укорениться где-нибудь.
– На диком западе! – вставил Тиан, восторженно изучая их местоположение. Это был его первый прыжок как специалиста по истории вероятностей, и он восторгался абсолютно всем. – Я на его месте точно выбрал бы дикий запад! Я изучал это направление, и…
– Так что, никаких вариантов? – перебил Крит. – Мы не можем отследить его по смешанному коду?
– Конечно нет! – всплеснул руками Ас. Этот жест ему понравился, и он всплеснул руками ещё разочек для удовольствия. – Слишком велика переменная. Нужен донор, но как мы его найдём? В данной точке проживает около восьми миллиардов человек, даже исключив пространственный скачок, мы получим не менее десяти миллионов. Как ты представляешь себе забор кода у каждого?
– Ты здесь умник, подумай!
– Пойду осмотрюсь, – опять вставил Тиан, но похоже, его никто не услышал.
Сидящий в центре капсулы штурман погрузился в расчёты, сине-розовые вспышки над ним намекали, что мешать ему не стоит. Не привыкший сдаваться Крит от злости то и дело менял облик.
Тиан приложил руку к мнемо-ограждению капсулы и оказался снаружи. Потянул носом воздух. Пахло дымом и чем-то удушливо сладким. Термины возникали в голове без задержки, значит устройство функционирует правильно. Это хорошо, не хватало ещё… «опростоволоситься» – подсказала воспроизведённая память… Да, опростоволоситься в первом же рейде. Крит и Ас и так не воспринимают его всерьёз.
Он огляделся. Совсем рядом, в паре шагов, дымила ртом женщина в тряпочной шляпе. Перед ней на лотке стояли ящички с абрикосами. Судя по тёмной коже, женщина находилась на этом месте давно. Может даже два дня назад, когда здесь стабилизировался Ка-Эс-Один.
Довольный собственной наблюдательностью, Тиан решил завести беседу.
– Какие у вас красивые фрукты, – начал он, припоминая, что женщины до квази-века любили, когда хвалят их или их еду. – Вы, наверное, их продаёте?
– Нет, показываю! – ядовито сказала она.
– Красивые, – растерянно повторил Тиан.
Разговор явно зашёл в тупик.
– Дочка, а картошки у тебя нету? – раздалось у него за спиной.
– Нету, бабуль! – раздражённо рявкнула женщина. – Магазин дальше по улице! Ну а ты чего застыл? Абрикос будешь брать? Нет? Ну и вали, не мешай работать! Райончик блаженных! Одна дура сидит на остановке два дня, как приклеенная, теперь новый нарисовался. Не тебя-то она дожидается, а?
Тиан обернулся. В небольшой будочке на скамейке сидела девушка. И её код сиял почти так же ярко, как его собственный. Примерно наполовину.
Ас проложил новый маршрут мгновенно. С образцами полученного кода это не составило никакого труда.
– Ка-Эс убедил её, что его хронографу нужна калибровка! Представьте! Самой совершенной и автономной капсуле! Он сбросил мир до исходной точки, смешал их коды и прыгнул дальше. А она сидит теперь там и надеется, что он вернётся. Ужасно, ужасно. Имея половину кода человека эм-м-м, – он замер, подбирая слово, – бесконечного, навсегда зависнуть в одном измерении. За одно это Ка-Эс заслуживает наказания!
Он говорил и говорил, и чем больше, тем сильнее ему нравился этот процесс. Теперь-то они его слушали. После того, как он триумфально принёс копию кода, Ас и Крит были готовы… целовать его сзади, вот как!
Тиан задумался, куда именно сзади целуют местные друг друга в качестве благодарности. Фраза возникла в его голове, и он обкатывал её, размышляя, как ловчее ввернуть в разговор…
– Я что-то в толк не возьму, сынки, – вдруг послышался дребезжащий голос. – Который из вас тут продавец?
У Крита отвисла челюсть. Ас вышел из симбиоза с капсулой и уставился перед собой.
– Скажи мне, Тиан, – медленно произнёс командир, подбирая слова, – выходя наружу, ты ведь накидывал пелену, правда?
– А-а-а-а, – проблеял Тиан, чувствуя неладное, – я ставил завесу.
– Кхм. Кха. Акрх.
– Завеса мимикрирует, – пояснил Ас. – А пелена маскирует. Ты что, этого не знал? Ты рассуждал о коде бесконечности, а сам впустил сюда эту вот…
– Мне бы картошечки… Где тут у вас?
Они обернулись и в один голос закончили:
– …бабку!
В этот момент случилось сразу три вещи: капсула вошла в энна-веер, Крит отчаянным рывком накинул на бабку ментальную сеть и их зримые образы расползлись, а затем сразу собрались обратно, когда капсула выбрала нужную вероятность.
Тиан бросился к бабке, принялся крутить её, осматривать, сканировать код. Бабка была как бабка. Сухонькая, в тряпичном платочке, длинной юбке, рубахе и фартуке, в шлёпанцах на босу ногу.
– Это чего-й та? – она растерянно заглядывала ему в лицо. – Это я где-й та? Я же в магазин зашла… за картошкой. А вы кто такие ещё? А-а-ах!
Выронив из рук тряпичную сумочку, она зажала руками рот.
– Да вы, никак, сынки, энти самые… – она снова ахнула и произнесла шёпотом: – ин-на-пла-ни-тя-не? А?! А это вот значит – что? Летучая тарелка?! Вы меня в космос, что ли, забрали? На опыты?
– Не-е-ет! – засмеялся было Тиан, но увидев её неподдельный испуг, принялся объяснять: – Нет-нет, не волнуйтесь, старушка… То есть… бабушка. Никаких опытов. Никаких космосов. Мы вас вернём на то же самое место, вот только поймаем одного нехорошего хроно-туриста. Удрал, понимаете, от группы… Опять... Хронограф украл и шастает, где попало, делает, что хочет. А это волнует веер, понимаете? Эннарея множится… События путаются…
Она мелко кивала, крестясь.
– Все показатели – сто, – вставил Ас. – Он прямо тут.
– Останься! – строго сказал Крит Тиану. – Присматривай за… гостьей. Чтобы ни одной шерстинки с её головы не упало!
– Волосинки! – пискнул Тиан, но умолк под свирепым взглядом командира.
Они исчезли за пределами капсулы. Тиан усадил бабку на место Крита, а сам подключился к данным системы, чтобы хотя бы одним глазком...
Это была середина двадцатого века. Земля. Эннарея А-МО356987.
– Как интере-е-есно! – прошептал он, погрузившись в историю точки. Там маршировали дети с красными платками на шее, люди звали друг друга товарищами, ходили строем и с лозунгами, и…
Что-то насторожило его, он вынырнул из информ-потока и огляделся. Бабки в капсуле не было.
Снаружи её не было тоже. Тиан осмотрелся. Длинная тёмная комната, стены в цветочек, на полу гора тапок. Двери все заперты, и было неясно, куда так быстро подевалась бабка. Он прошёл прямо, почувствовав движение кодов, толкнул обитую коричневой клеёнкой дверь... И замер.
За ней молча переглядывались Крит и Ас, а напротив, прикрываясь свёртком с младенцем, набычился Ка-Эс-Один.
– Не пойду! – упрямо выпятив подбородок, рявкнул он. – И ничего вы не сделаете. Не пойду никуда. Я не могу их оставить! Дайте пожить нормально! По-человечески!
– Это что? – шёпотом спросил Тиан у Крита. Тот промолчал.
– Да, я сбежал! – бушевал Ка-Эс. – А кто бы меня отпустил? Я ещё в прошлом туре, когда Лизу встретил, так и решил, что останусь с ней любыми путями. И никуда теперь не пойду!
Крит наклонился к Асу, шепнул, кивнув на ребёнка:
– Человек с врождённым половинчатым кодом. Ты можешь рассчитать последствия?
Штурман качнул головой.
– Нужно провести исследования. У Ка-Эс самого было слияние кодов… Ребёнок мог взять половину или совсем малую часть. Как это проявится пока неизвестно… Но очень любопытно!
– Вот! – Ка-Эс, покопавшись в ящике, выудил оттуда куб, покрытый шипами. – Заберите хронограф! Заберите всё, что хотите, только оставьте меня в покое!
– Как мы можем быть уверены, что ты снова не примешься прыгать по точкам? – спросил Крит. – Ну заберём мы хронограф, а ты потом воссоздашь его из остаточного кода. Если оставить тебя, значит надо вести за тобой постоянное наблюдение, а кто возьмёт на себя эту миссию?
– Я.
Они обернулись и дружно вздохнули. Позади, в дверях, стояла довольная бабка, про которую все успели забыть.
– Я тоже никуда не пойду! – заявила она. – Что хотите делайте, а я здеся останусь!
Протиснувшись мимо них в комнату, она подошла к Ка-Эс и заглянула в свёрток.
– А-я-яй, – пропела, – ребёночек мокрый! Дай-ка от!
Не дожидаясь согласия, она забрала младенца и сурово оглядела захламлённую комнату.
– Зинаида Семёновна я, – сказала она. – Можно и баба Зина. А вы, енопланетяне, совсем, как я гляжу, к жизни не приспособлены. Без бабушки никуда. Что вы так смотрите? Никто меня тама не ждёт. Никому я не сдалася. Вот и останусь, пригляжу за вашим мальцом. Всю жизнь мечтала во времена Леонида Ильича вернуться. Как же я теперь отсюда уйду?
ᅠᅠᅠᅠᅠᅠᅠ* * *
Капсула, на этот раз скрытая пеленой, была готова к прыжку. Ас просчитывал баллы волнения веера после внесённых корректировок. Волнение на всех слоях выходило незначительным.
Крит был очень задумчив. Тиан завидовал оставленному Ка-Эс.
В эннарее А-МО356987 готовила борщ абсолютно счастливая бабка.
Автор: Ирина Невская
Больше рассказов в группе БОЛЬШОЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ
#рассказ #фантастическийрассказ #космос