Племянник с дядей сидят у камина в большой комнате дядиного дома и разговаривают о жизни.
- Ты всё ещё холост? - спросил дядя племянника..
- Да, холост, и, как видно, надолго, - ответил племянник и попросил, - давайте не будем затрагивать эту тему.
- Будем! – твёрдо заявил дядя, - Ты забыл, что уже перешагнул тридцатилетний возраст? В это время у тебя должна быть семья, уже должны быть дети.
- О, дядюшка мой! Да кто бы это говорил?!
Дядя был тоже один. Так за свою жизнь ни разу и не женился. А ему уже о-го-го сколько!
- Так потому и говорю, что знаю, что это такое! Я же, как и ты искал СВОЮ Татьяну, и также как и ты, не мог найти её. Бывало, и влюблялся, но это были безответные чувства. А я этого допустить не мог. В сорок, помню, встретил, казалось бы, её, МОЮ Татьяну. Любил страстно. А она тоже любила. Но не меня. Года два у нас это продолжалось, я безрезультатно добивался её внимания, а она в это время была с другим, и страдала от того, что ОНА для этого другого ничего не значила. Тем не менее, объявили об их помолвке. Очень на меня это подействовало, и я попросил встречи. Я умолял её прийти, и она пришла.
Встретились в ресторане, потом долго гуляли в парке. Мне не хотелось её отпускать, было хорошо с ней и мне казалось, что и ей хорошо со мной. И тут я решился сделать ей предложение. Она посмотрела грустными глазами и ответила:
- А знаешь, я вот о чём подумала. Через месяц у меня будет свадьба. Я выхожу замуж за человека, которого люблю, и казалось бы, должна быть счастлива. Но я не чувствую себя счастливой. Люблю я, а не он. И от того, что не любима, мне становится не по себе. Я не знаю, правильно ли поступила, приняв предложение. Скорей всего, неправильно. И если ты подумаешь над этим и завтра серьёзно сделаешь мне предложение, я приму его. Как писала Хуана Инес де ла Крус, "Чем быть любимому добычею постылой,
уж лучше нелюбимому наградой стать… "
- Странное дело, - продолжал дядя, - она даёт согласие, мне радоваться бы надо, а я … А мне стало не по себе. Я представил, как жить будем. Я люблю её, она любит его… Нет, не могла меня такая перспектива радовать. Проводил я её домой и, расставаясь, и я, и она знали, что это наша последняя встреча.
- Ты, конечно, думаешь, что поступил я правильно, - продолжил дядя, помолчав, - я тоже тогда думал, что правильно. Сейчас думаю по-другому. Уверен в том, что не должен был её отпускать! Она была дорога мне, я её любил, поэтому должен был подумать, что её ждёт в том браке. Я должен был сделать всё, чтобы помочь ей, чтобы оберегать её от всех невзгод. Ведь, если любишь, то думаешь в первую очередь о ней, а не о себе. Уверен, что она бы оценила всё, что я бы для неё делал и, возможно, тоже смогла полюбить меня.
- А как у неё сложилось в жизни? – заинтересовался племянник, - может быть они смогли построить свои отношения только на её любви? И возможно, она счастлива.
Дядя долго молчал, сидя с закрытыми глазами и племянник подумал, что он уснул. Но нет. Дядя не спал, видимо нахлынувшее так взволновало его, что не давало говорить. Немного успокоившись, дядя заговорил.
- Нет, Макс, ничего у них не сложилось. Думаю, что и не могло случиться. Ведь не любил он её. А рядом столько женщин! Молодые преподавательницы, студентки… А он интересный мужчина, профессор… МОЯ Татьяна не смогла с этим смириться, ушла. Ушла с двумя маленькими детьми. Да её никто и не держал. Но на этом не кончилось. Он начал через суд добиваться, чтобы детей ему оставили. Доказывал, что он, это он, величина, а она никто, и жить ей негде, и не на что. Долго судебные дела продолжались, не смогла она это вынести. Заболела…
Дядя опять надолго умолк.
- Так, а потом? – спрашивает племянник.
- Потом… Нет её больше…, - и вновь помолчав, добавил, - а ведь я ей мог помочь. Я знал, что она ушла от мужа, знал, что нуждается в жилье, мог помочь ей… Но не сделал этого. И нет мне прощения.
Уже стемнело за окном, а дядя и племянник сидели, не включая свет. Молчали. Каждый думал о своём.
Племянник думал о том, что дядя, всё же, счастливей его. Он любил… Пусть не взаимно, но любил и сам виноват в том, что так и остался один.
А он?
Племянник даже не может сказать, что любил. Любовь ли это?
Когда-то в его классе появилась новенькая. Таня. Это была девочка о которой он мечтал и которая заставила забыть и вообще не замечать других девчонок. Но Таня спешила к другому. За того, другого и замуж вышла. А он с тех пор так и ищет СВОЮ Таню, а найти не может. Много девушек и женщин, есть и красивые и умные, но никто из них не похож на ЕГО Татьяну.
Вот и продолжает искать. Вот и не женился до сих пор.
Это отрывок из рассказа «Татьяны»