Арктика — это пронизывающие ветра, температура до —50 градусов, глыбы льда и ослепительно белый снег. Место, где у многих зуб на зуб не попадает, а под носом после каждого «апчхи» вырастают сосульки.
Здесь живут одни из самых удивительных животных на планете — белые медведи.
Это одни из немногих хищников, приспособившихся к жизни в условиях экстремальных холодов. Неужели им совсем не холодно?
Белые и бурые медведи произошли от общего предка. Вот только отношение к зиме у них совершенно разное.
С приходом холодов бурые медведи старательно готовятся к «отопительному сезону». Нет, дрова на зиму не заготавливают. Вместо этого на скорую лапу сооружают берлогу, в которой пережидают все капризы погоды — традиция, которая помогает им выживать.
Белые медведи ничем таким не занимаются. За исключением самок. Но у них причина уважительная — «в положении» находятся.
Самцы же продолжают бродить по округе в поисках калорий, тщательно вынюхивая моржей, тюленей и морских зайцев. В свободное от охоты время косолапые весело катаются на горках, плавают или просто валяются в снегу, не испытывая никакого дискомфорта.
Холодно ли им? Нисколечко!
Здоровый белый медведь никогда не замерзнет. Его шерсть, которая выступает в роли естественной теплоизоляции, работает круче всяких там современных утеплителей типа пенопласта или минваты, надежно защищая от самых низких арктических температур.
Косолапый может не только целыми днями ходить по льдинам и снегу, не отмораживая лапы, но и плавать в арктических водах.
Одна белая медведица установила рекорд, проплыв 685 км от Аляски до ближайшего морского льда в море Бофорта.
Основа утепления белого медведя — двухслойная меховая шуба.
Нижний слой представляет собой густой подшерсток, верхний — состоит из полых остевых волос. Воздух, запертый в этом «пушистом барьере», отлично удерживает тепло.
Чтобы умке согреться длинными холодными ночами, не нужно никакого чая с малиновым вареньем.
Слоя подкожного жира толщиной до 10 см вполне достаточно, чтобы почувствовать себя настоящим «моржом».💪
К тому же, кожа белого медведя черная, поэтому она жадно впитывает в себя солнечное тепло. А сальная смазка делает шерсть на 100% водонепроницаемой. Вылез из воды, отряхнулся хорошенько и уже сухой. В общем, умка защищен от холода со всех сторон.
Единственным уязвимым местом является черный нос.
Но во время сна, если сильно холодно, умка просто прикрывает его шерстистой лапой, чтобы не было «сквозняка».
Жизни здорового белого медведя никогда не угрожает переохлаждение. А вот перегрев представляет серьезную проблему для этого хищника.
Он ходит на большие расстояния, но избегает бега, за исключением тех случаев, когда надо пробежать несколько метров, чтобы поймать добычу. Марафонские дистанции ему противопоказаны.