В ночной тайге дневные законы почти не действуют. При наступлении темноты вступает в силу закон хищника, закон сильного хищника. Милые мишки, купающие и барахтающиеся часами в воде, за которыми можно было наблюдать в бинокль сколько угодно, превращались в кровожадных и безжалостных убийц. Волки, которых очень редко встретишь днем рыскают ночью в поисках пропитания. Кровожадная росомаха тоже выходит на охоту ночью. Даже филин, усевшись на дерево повыше, высматривает свою добычу. Осторожные маралы подолгу замирают на одном мести и слушают ночные звуки тайги. Опасность подстерегает за каждым деревом и кустом. В общем и целом тайга, это огромный организм, организм со своими правилами, со своими прелестями, со своими болячками и проблемами, со своими законами.
Миша, как бывалый таёжник ничего этого не боялся, наоборот ему нравилась ночная тайга и он мог часами гулять по лесу и любоваться его прелестями. Вот и сейчас он вышел из душного, прокуренного вагончика и отошел в сторону леса, подышать свежим воздухом и собраться с мыслями. Машинально достал из кармана пачку сигарет и закурил. ... - Вот ведь зараза какая, так крепко цепляет, что уже и ночью курить охота. Уподобиться этой пагубной привычке Михаилу рекомендовал, точнее настоял полковник. ... - а то возникнут подозрения, ты должен курить и выпивать, ну конечно в пределах разумного... . И Мише пришлось закурить.
Утром к прорабскому вагончику подкатила нива и из нее два охранника в черной одежде стали переносить какие то ящики небольшого размера, но по виду очень тяжелые. Водитель нивы, тоже одет в черную униформу стоял и пристально наблюдал за всем происходящим. Все трое были вооружены автоматами Калашникова.
- Интересно, что можно перевозить в военных ящиках, да еще такое тяжелое? - подумал Михаил и решил подойти поближе. Охранник, что водитель, сделал несколько шагов ему на встречу и поднял вверх руку.
- Стоять, дальше хода нет.
- Вы что мужики, зарплату привезли что ли?
- Зарплату, зарплату, иди готовься получать. - сказал охранник.
- Ну и хорошо, погуляем, - Миша отошел в сторону и направился к вагончику, где была столовая.
- Ну что компотику? - встретила его Наталья с полотенцем в руках.
- Можно и компотику, - присел на лавочку Миша. - Там мужики охранники зарплату привезли, в прорабский вагон потащили. - прикинулся простачком Михаил.
- Да не зарплата это Миша. Зарплату привозят каждый месяц пятого числа, а сегодня только пятнадцатое, так что еще не скоро.
- А-а-а, а я думал погуляем...
- Ты бы Миша не совался к этому вагончику, не за зарплатой, не просто так, на вот попей компота и иди работай.
Миша стал маленькими глотками отхлебывать из железной кружки компот, а у самого глаза то и дело высматривали ситуацию, происходящую вокруг вагона. Теперь, как из под земли выехал из леса большой черный джип, по всей видимости бронированный, потому, что земля отдала характерный гулкий шум, как будто грузовик прошел и подъехал к вагону. Охранники стали перетаскивать тяжелые ящики в джип. Михаил отвернул голову в сторону, сделав вид, что ничего этого он не замечает и ему все вокруг безразлично, допил компот, поблагодарил Наталью и пошел в свой вагон. К вечеру пошел дождь и все работы встали. За ужином мужики устало переговаривались, изредко шутили, потом поев удалялись по своим вагонам. Миша поел и тоже подошел к своему вагону, где на бревнах сидел Степан и вдумчиво курил. Присел рядом и тоже достал пачку сигарет.
- Ты что Степ такой грустный?- закуривая спросил Миша.
- Дамой хочу, зарплату получу и домой свалю. Надоело комаров кормить.
- А как - же работа, ведь сезон еще не закончился? - задал глуповатый вопрос Михаил.
- Да в гробу я видел ихнею работу, ихнии сезоны. Платят копейки. Пойду лучше на прииски, на бульдозер. У меня хоть и нет удостоверения, зато есть навык. Я у себя в деревне работал немного на тракторе, ничего там сложного нет. Аты Миха? Айда со мной. Ты парень классный, вместе оно сподручней. Вместе деньгу будем заколачивать.
- Заманчиво ты все рисуешь Степан, а где те прииски и как туда попасть?
- Да очень просто, хоть завтра. Петрович приедет, а мы к нему, мол хотим работать на золотодобыче. Мужики говорят, что он только рад этому.
- Надо подумать Степан, ведь все таки это ответственность большая.
- Да какая это ответственность? Двигай себе породу. А тебя мы поставим драгером, будешь породу размывать. Тоже классная работа.
- Ну ты и фантазер, еще на бревнах сидишь, а сам уже золото моешь.
- Ну тебе хоть немного знакома такая работа?
- Да я много в книжках об этом читал.
- Ну ты и заливаешь. Где ты мог читать книги, ты что в ленинскую библиотеку ходил?
- А ты что думаешь, что книги бывают только в ленинских библиотеках? В тюремных тоже много всякой литературы. Хочешь, даже можно заказать с воли любую книгу. Там брат тоже люди сидят и руководство приветствует самообразование и чтение литературы.
- Хлебанул ты лиха Миха, но себя не потерял, молодец.
- Да - а не больше других дружище.
- Не скромничай.
Что - то было не так в этом Степане, Миша это чувствовал, но понять пока не мог. Для этого нужно было время. Сомнения закрались в голову и не давали покоя и Миша решил согласиться с предложением Степана.
