Когда речь идет о бивнях, большинство из нас представляют себе доисторических мамонтов, слонов и моржей. Однако, оказывается, что бивни присутствуют и у других млекопитающих. В том числе у тех, на которых мы бы никогда даже не подумали.
Согласно определению из Википедии, бивень — это видоизмененный клык или резец, который состоит из дентина.
Ранее считалось, что бивни свойственны исключительно млекопитающим.
Однако палеонтологи «раскопали» существо из прошлого, которое стало первым обладателем бивней. Это был дицинодонт.
Этот растительноядный не относился к млекопитающим, хотя был к ним намного ближе, чем к рептилиям.
Дицинодонт чем-то напоминал черепаху с торчащими бивнями. Появился он примерно 300 млн лет назад — еще до динозавров.
Некоторое время ученые спорили по поводу того, были ли торчащие «отростки» клыками или бивнями.
В итоге вынесли вердикт: у дицинодонтов были именно бивни.
На конце морды находился кератиновый клюв, по форме напоминающий черепаший. А с двух сторон росли бивни.
Изучение дицинодонтов позволило пролить свет на эволюцию зубов и понять, чем бивни отличаются от классических клыков.
В современном мире «носителями» бивней традиционно являются слоны и моржи.
Однако на самом деле список млекопитающих намного шире: бивни растут у кабанов, нарвалов, дюгоней и даже гиппопотамов.
Кстати, охотники за «слоновой костью» больше всего ценят именно бивни бегемота. Но поскольку поймать их сложнее, основной упор сделан на слонов.
Клыки-бивни присутствуют только у млекопитающих. Рептилии, рыбы и птицы ими обладать не могут.
Чем бивень отличается от клыка?
Чтобы бивни были действительно бивнями, они должны удовлетворять целому ряду условий.
Считается, что бивни должны выступать из пасти, однако это не самое главное.
Например, у смилодона клыки выступали, но бивнями они не являлись. У бегемота, наоборот, их не видно, когда пасть закрыта, но они там есть. 🤨
Для идентификации бивней стоит обращать внимание на два основных фактора.
Во-первых, они должны расти на протяжении всей жизни животного. Во-вторых — состоять исключительно из дентина, то есть полностью лишены защитного покрытия из эмали.
Почему клыки с эмалью не могут быть бивнями?
Дело в том, что зубная эмаль довольно твердая и ее наличие препятствует росту клыка в течение жизни. А если клык вырастает только до фиксированных размеров, то это просто клык. Кстати, у дицинодонтов тоже поначалу были обычные клыки, но со временем они «сбросили» эмаль и стали расти, превратившись в бивни.