Наверное, все знают, что Шир создан Джоном Толкиным на основании сельской местности Вустершира, а точнее деревни Сэрхоул, в которой он жил в детстве. По его же словам, он очень любил этот край, а идею хоббитов позаимствовал у деревенских жителей.
Но было ещё одно важное место в жизни писателя, которое сейчас называют «Треугольник Толкина». Это тропа, берущая своё начало в Халле и бегущая на северо-восток до Хорнси, затем на юг до Килнси. Это то самое место в Восточном Йоркшире, где были созданы великие произведения писателя, стихи и рассказы. И именно там родилось Средиземье и два мифологических языка.
Как ни странно, тому, что Джон Р. Р. Толкин вообще попал в Йоркшир, а мир познакомился с Средиземьем, мы обязаны войне и болезни.
В 1914 году Великобритания вступила в Первую мировую войну. Толкин не особо сильно спешил на фронт – его приоритетом была учёная степень. Он успешно её получил в 1915 году, а уже затем поступил в Ланкаширский фузилёрный (стрелковый) полк в звании второго лейтенанта.
Самым драматичным и решающим событием в жизни Толкина стала кровавая битва на Сомме, где он принимал участие, будучи связистом. Именно тогда, в октябре 1916 года, Джон подхватил окопную лихорадку. Это тяжелое заболевание с высокой температурой и сильными болями в ногах и спине, родственное сыпному тифу, вызывается бактериями Bartonella quintana и переносится вшами. А уж их в окопах Первой мировой было предостаточно. Болезнь излечима, но при пониженном иммунитете даёт тяжёлые осложнения, что, собственно, и произошло с Толкиным.
Если бы не эта напасть возможно никогда бы не появились на свет Средиземье, «Хоббит» и «Властелин колец». И не только по тому, что писатель поймал нужную волну приехав в Восточный Йоркшир лечиться, но и потому, что, возможно, лихорадка спасла ему жизнь. Там на фронте остались навсегда его лучшие друзья и сослуживцы, их полегло столько, что к 1918 году 11-й Ланкаширский стрелковый полк был расформирован – от него осталось всего 14 человек.
Итак, Восточный Йоркшир. Младший лейтенант Дж. Р. Р. Толкин отправлен в офицерский госпиталь в Халле. Состояние его здоровья было признано негодным для несения боевой службы и ему подобрали там же работу полегче. Вдоль восточного побережья, на случай вторжения германских войск, были установлены батареи обороны, в коих Толкин и провёл большую часть 1917 и 1918 годов.
Те места считались тогда тупиковыми, ничем не примечательными и даже захолустными. В общем, скучными. Но для Толкина, прибывшего с передовой, сельскохозяйственный простор, простирающийся до побережья, был настоящим райским уголком. И это действительно красивые места с атмосферой сказочности.
Так Йоркшир стал основным источником вдохновения для Средиземья.
Затопленное огромной волной потерянное королевство Нуменор, по всей видимости, родилось из смеси историй о Потерянной Атлантиде Йоркшира, порте Равенсере, разрушенном штормом и наводнением в середине 14 века, и личных впечатлений Толкина от пребывания на побережье в лагере Триттл-Бридж, недалеко от Танстолла. Там самая быстро подвергающаяся эрозии береговая линия в Северной Европе (до четырёх метров в год). Настоящий край земли, где регулярно участки пешеходной дорожки срываются с невысоких скал.
Жена Толкина Эдит перебралась на побережье в Уизернси, поближе к мужу. Похоже, что местный городской маяк стал прототипом башни Сарумана Ортханк.
Толкину очень нравилось, как старый язык сохраняется в топонимах Восточного Йоркшира. Слово «Фрод» на англо-саксонском означает «мудрый», и имя Фродо, возможно, произошло от названия деревушки Фродингем, недалеко от Хорнси. Отец Фродо Дрого Бэггинс весьма вероятно получил своё имя в честь барона Дрого де ла Бауэрера, владевшего в 11 веке большей частью Холдернесса.
Будучи офицером связи, Толкин обслуживал бетонное акустическое зеркало (предшественник радара), которое улавливало и передавало на микрофон звук авиационных двигателей. Это гигантское сооружение до сих пор «живо» и стоит в поле, глядя на море. Кстати, чем не Всевидящее око Саурона.
Самый романтический и трогательный уголок треугольника маленькая деревушка Рус. С двух сторон от неё располагался лес Дентс-Гарт, куда Джон ходил гулять со своей женой Эдит. Там на поляне она танцевала для своего мужа в цветах болиголова.
Именно Эдит стала первоисточником истории начала главной части «Сильмариллиона», это её образ был отражён писателем в эльфийской деве Лютиэн, которую смертный герой Берен впервые замечает на лесной поляне.
Конечно же при создании литературных образов Толкин искал вдохновения в разных местах, но именно Йоркшир стал колыбелью Средиземья, так сказать отправной точкой рождения сказочного мира. А сложное сочетание воспоминаний и впечатлений писателя сделало этот мир еще прекрасней.