Единственное успешное восстание в нацистском концлагере произошло в Собиборе 14 октября 1943 года.
Подполье в концлагере
Лагерь смерти Собибор работал полтора года (весна 1942-го — осень 1943-го). За это время там убили до 250 тыс. евреев. Крупное подполье сложилось в Собиборе летом 1943 года. Поначалу в его среде определились два лидера — Леон Фельдгендлер и Йосеф Джейкобс. Последний был выдан предателем и вместе с ещё 72 голландскими евреями убит — в назидание другим узникам.
В сентябре надзиратели обнаружили подкоп, который заключённые почти закончили, надеясь под землёй обойти не только стены и проволоку, но и минные поля. Были расстреляны ещё несколько десятков заключённых. Однако группа Фельдгендлера сохранилась.
После очередного инцидента из-за заметного опустения лагеря туда привезли дополнительную группу евреев. Одним из них был лейтенант Красной армии Александр Печерский. Он попал в плен, бежал, снова был пойман; теперь его привезли на «фабрику смерти» из минского гетто.
Изъян в плане
Печерский и Фельдгендлер очень быстро установили контакт. Было решено готовить массовый побег вместе. Польская группа хорошо знала окрестности, а советские военнопленные обладали боевым опытом. Пришлось пойти на риск и включить в подполье двух капо — надзирателей из числа заключённых, у которых была некоторая свобода передвижения по лагерю.
План подпольщиков состоял из трех этапов. На первом предполагалось позвать ключевых эсэсовцев лагеря в мастерские, где их якобы ждала примерка одежды или сапог. Так 14 октября 1943 года были убиты 11 человек, в том числе начальник лагеря Иоганн Ниман. Заключённые перерезали телефонные и электрические провода, а также вывели из строя автотранспорт. Также удалось незаметно с помощью водосточных труб вынести из караульного помещения шесть винтовок. На начальном этапе восстания всё прошло по плану подпольщиков.
Дальше восставшие собирались построиться в организованные шеренги и идти к наружным воротам, по дороге они должны были завладеть оружейным складом. Однако сделать этого они не успели. К штабу СС неожиданно подъехал грузовик, за рулём которого находился надзиратель. Повстанцы убили его, но было уже поздно: охранники на вышках поняли, что в лагере что-то не так. Александр Печерский и другие координаторы подпольщиков больше не контролировали ситуацию.
С криками «ура!» и «вперёд!» заключённые, которым уже было нечего терять, бросились в сторону заветных ворот и проволочного ограждения. Одна группа прорвалась на юго-западе и скрылась в роще. Другая покинула Собибор через брешь на севере. Эти беглецы попали на минное поле. Здесь было больше всего погибших. Группа Печерского нашла выход за жилыми домами эсэсовцев.
Погоня
После массового убийства надзирателей выжили только двое из них. Именно они встали во главе охранников и бросились в погоню. Сбежать получилось у 300 человек. Раненые, которые не могли оторваться от преследования, были возвращены в лагерь и расстреляны. На следующий день также были казнены те заключённые, которые не принимали участия в бунте и не пытались сбежать.
Третьим этапом плана считалось бегство в леса и присоединение к партизанам. Оборвав телефонную линию, восставшие выгадали себе некоторое время. Новость о бунте не сразу пришла в соседние Люблин и Хелем.
Беглецы разделились на несколько отрядов. В группе Печерского было около 75 человек. Их общий арсенал состоял из четырёх пистолетов и одной винтовки. Преследуемые намеревались переправиться через Буг и присоединиться к партизанам. Однако реку тщательно патрулировали нацисты. Тогда группа разделилась на несколько звеньев. Печерский с несколькими военнопленными всё-таки оказался на противоположном берегу. После недели скитаний они в районе Бреста присоединились к советским партизанам. Те восставшие, что ушли на северо-запад, позже в основном погибли. Фельдгендлера убили в 1945 году. К концу войны из восставших в Собиборе в живых остались только 53 человека. Сам лагерь немцы уничтожили. Его постройки были разобраны, а территорию вспахали.
С наступлением мира Александр Печерский вернулся в Ростов-на-Дону. Он работал в театре, написал книгу воспоминаний о восстании. В период борьбы с космополитизмом лишился работы. В 1962-м узник Собибора поехал в Киев и выступил свидетелем на суде против 11 охранников концлагеря.