Валентина шла по улице и не знала, что ей делать – плакать или смеяться. Ситуация, в которой она оказалась пять минут назад, со стороны казалось комичной, почти анекдотичной, но почему-то было немного мерзко на душе. Через некоторое время она посмеется от души над этой ситуацией, но только не сейчас.
Месяц назад Валя возвращалась поездом от дочери – ездила навещать ее семью, побаловала маленького внука. Обратный билет был только на боковушке, ну да ничего – сутки всего, день переждать и ночь переспать. Ее соседом сверху был мужчина в возрасте 47 лет, старше Валентины всего на три года, очень интересный собеседник, но заурядной внешности – лысоват, с усами и в роговых очках. «Какой-то старомодный Новосельцев» - подумала тогда Валентина.
Сидеть молча друг напротив друга было как-то не по себе, и каждый делал вид что чем-то занят: он решал кроссворды, она играла в игрушку на смартфоне. Хотелось есть, но как-то неудобно выкладывать продукты и есть их сидя перед мужчиной. Валя просто достала яблочко и стала грызть его, не отрываясь от игры.
- Мне тоже очень хочется есть, - улыбаясь, сказал мужчина. – Но не привык это делать в одиночку в поезде. Вы не хотите составить мне компанию и сходить в вагон-ресторан? Я приглашаю и за все расплачиваюсь сам.
Вот те раз, даже не представился! Сначала Валентина хотела отказаться от приглашения, но потом подумала – а чем она рискует? С поезда не расплатившись, он не сбежит, а если приглашает – чего отказываться?! Как-то неловко одной распаковывать жареную курицу и чистить вареное яичко.
- Меня зовут Анатолий, - уже за столиком вагона-ресторана представился попутчик.
«Ну надо же, точно как Новосельцев» - подумала Валя и улыбнулась.
- А вы замужем? Нет? Были замужем? А что с мужем случилось?
- Он меня бросил, - спокойно ответила Валентина, дожевывая салат.
- Вашему супругу повезло. А моей жены больше нет на этом свете.
Валя перестала жевать. Она посмотрела на Анатолия и пожалела его – видно трагедия в семье у него произошла совсем недавно: он прильнул к окну и задумался о чем-то своем.
- Вы вдовец? – спросила она. – Мои соболезнования. И как давно это произошло?
- Полгода назад. Но не будем об этом, еще слишком больно.
Прибыв на конечную станцию, Валя с Анатолием обменялись номерами телефонов. Сначала были просто звонки и болтовня ни о чем. Потом пару свиданий в кафе. Анатолий был не во вкусе Валентины, но вроде ничего мужичок – не жадный, интересный, только постоянно тоскует по жене – рассказывает, какой она была хорошей, но что с ней случилось – держал в секрете. И вот, спустя месяц, он пригласил Валентину к себе домой. Люди взрослые, понятно, что в этот вечер отношения дойдут до постели, у них уже был долгий поцелуй во время последнего свидания.
У Анатолия двухкомнатная квартира. Судя по обстановке, когда-то здесь жила женщина – все подобрано со вкусом, только запах какой-то холостяцкий, пыльный. Накрыт стол со светлой скатерочкой, стоят свечи, Анатолий в переднике, сам что-то готовит. Похвально, еще один плюсик в его характеристику. На тумбочке стоит фотография семьи в рамке - Анатолий, симпатичная женщина и молодая девушка.
- Это кто? – спросила Валя.
- Эта девушка – моя дочь, сейчас студентка, в Москве учится, - ответил Анатолий и понизил голос. – А это моя жена.
- Царствие небесное, - вздохнула Валя и поставила фотографию на место.
Сели за стол, воспоминания о жене продолжались – как они вместе ездили на курорты, как отмечали Новый Год, какие у них были общие друзья. А теперь он один, никого не хочет видеть. Но жизнь продолжается, надо начать все с чистого листа, воспрянуть духом, и может быть, это сама судьба их посадила их двоих на боковушку и они познакомились. Это были слова Анатолия.
За окном быстро темнело, осень. Зажгли свечи, поставили тихую музыку. Анатолий держал Валину руку в своей ладони, и делал ей комплименты. Шампанское закружило голову, было приятно.
- Давай потанцуем, - предложил он и осекся. Дверь кто-то явно открывал своим ключом.
- Кто это? – спросила Валентина.
- Это моя жена, - испуганно ответил Анатолий.
- Покойная? – ужаснулась Валя.
- Нет, вполне реальная, я тебе потом все объясню.
В комнату вошла та самая симпатичная женщина в плаще. Она включила свет и ойкнула:
- Простите, испортила вам вечер! Толик, ты же сказал, что тебя не будет сегодня дома.
- А ты сказала, что ключ потеряла. Что же ты заходишь без звонка?
- Я ключ нашла и пришла за теплой курткой дочери – ей надо переслать в Москву, скоро зима. Все-все, я ухожу, только куртку заберу.
- Ты все испортила! - Анатолий бахнул кулаком по столу.
- А-а-а! – со смехом догадалась жена. – Ты опять рассказываешь про умершую жену? Женщина, он и вам рассказал, что я умерла? Что он без меня страдает, места себе не находит? Он и вашей предшественнице такую же версию выдвигал.
- Да! – воскликнул Анатолий. – Потому что ты меня бросила, а значит - умерла для меня! Пусть и не физически, а морально – в моем сердце, в моей душе! Я пытаюсь тебя забыть, найти спутницу жизни, а ты появляешься, как из могилы, в самый неподходящий момент! Исчезни из моей жизни навсегда и отдай ключ.
- Да, бросила тебя, потому что ты мямля, нытик и зануда! С тобой не ужиться. Женщина, вы простите меня, что встреваю, но если вы с ним свяжите жизнь, это будет вечное нытье и «бу-бу-бу», тут уж действительно удавиться захочется от тоски. Он любит у женщин жалость к себе выбивать непонятно зачем. Поэтому я его бросила и развелась!
Валя молча встала и пошла в прихожую одеваться.
- Валечка, не уходи! – взмолился Толик и обратился к бывшей жене. – Вот видишь, из-за тебя все мои страдания. Лучше бы ты действительно умерла, я бы перестрадал и все!
- А нечего мне было врать! Сказал бы честно – дома с женщиной, я бы через порог приняла бы у тебя куртку и никто бы ничего не узнал. Почему ты все время врешь, почему ты хочешь казаться все время лучше или жалостливее?
Валентина выскочила в подъезд и даже там слышала, как бывшие супруги ругаются. И вот она сейчас идет на остановку и не знает, как отнестись к этой ситуации. Подъехал автобус, Валя села к окошку. «Ну чего это я? – подумала Валя. – Я же в него не влюбилась, и до постели, слава богу, дело не дошло. Подумаешь, на свидания побегала, но этот Толик все равно не в моем вкусе, ничего бы у нас с ним не получилось. А уж историю он придумал про жену – вообще отпад. Долго жить будет!».
Вале стало действительно смешно. Пассажиры с удивлением наблюдали, как странная женщина, прижавшись к окну, тихонечко смеется себе в кулак. «Странная женщина» - наверное подумали пассажиры.