Меф

– Меф опять где-то шатается? – Донни натирал бокалы и рюмки до блеска, стоя вполоборота к главному работнику их маленькой, почти семейной компании.

– Да, черт бы его задрал, – Главный не пил алкоголь, хотя очень любил сидеть на высоких барных стульях и разговаривать с Донни. Возможно, потому что бар – единственное место в здании гильдии, за чистотой которого кто-то ревностно следил. – Раз в сто лет берет заказ, и хорошо, если в ноль выйдет, а то ведь…

Донни понимающе кивнул. Он сам нечасто выходил в поле, все-таки уже возраст, но то, что творил мальчишка, не поддавалось нормальной логике. Повезло ему быть сыном Главного.

– Кто у него был последний?
– Какая-то бабка. Копила на похороны, а потом вдруг решила все спустить на черные делишки.
– Зато всегда истории приносит интересные. И на новичков нагоняет сумраку, – усмехнулся Донни. – А то мы тут сидим как писари какие-то, все так чинно-благородно, что аж подташнивает иногда. Да и о чем тут говорить... – вздохнул он, толкая к Главному высокий стакан с холодным травяным чаем, – когда глава гильдии не то что грохнуть неугодного работника не может – без выходного пособия на улицу не выставит.
– Да, Донни, куда мы катимся? – рассмеялся Главный. – И все равно, смотри-ка, к нам молодые идут. За места борются. Выходит, убийства всегда востребованы. Но сейчас человека пришить сложнее, чем двадцать лет назад, так почему бы ребятам не подсобить, не обеспечить хоть какую-то видимость стабильности?
– Ну вот обеспечил ты эту видимость Мефу, и что? У чертяки такие данные: он как призрак, – а вбил себе в голову какую-то хрень.
– Не, у него там “Идея”, – иронично протянул Главный. Брови Донни приподнялись. – Но ты прав: если б не заморочки, цены б ему не было. Он бы себе трон на горе из трупов собрал. Хотя я не могу сказать, что он не имеет права делать то, что ему хочется. Во-первых, ты помнишь, свое имя он отстаивал так, что тут неделями клочья летели. А во-вторых, ведь он психованный и двинутый на теме с убийствами во благо не просто так. Он же не хотел раньше со мной работать, пока его мать не заболела.
– А ты как воспринял, что он ее… того?
– Ну, как… Она мучилась, но я не ожидал от него, конечно. Я думал и сам тоже, и она хотела, чтобы нас не обременять. Да только мы планировали с помощью врача и как-то гуманно, во сне, например. А он голыми руками… – Главный на несколько секунд прикрыл глаза, воскрешая в памяти сцену жестокого, безобразного, абсолютно непрофессионального убийства любимой, но смертельно больной жены.

***

– Жги меня заживо, рви крюками… м-м-м-м… жги меня, рви. Срань, – высокий худой юноша сидел на лавке в парке и бренчал на гитаре. Он ждал девушку, для которой приготовил, естественно, совсем другие песни. Они встречались недолго, пару месяцев, но с самого начала это были невероятно сильные чувства.

Они встретились случайно, в тот момент, когда Джози и представить не могла, что в ее жизни произойдет что-то хорошее. Чтобы черная полоса сменилась белой, нужно время, а времени у нее почти не было – каких-то три месяца. Даже меньше, потому что последние дни пришлось бы проживать в постоянном больничном наблюдении, которое все равно никак бы не помогло – только напрягло бы еще сильнее.

Но вдруг появился Фил – Филипп. Она не говорила ему о диагнозе: не хотелось обременять его этим. С самого начала задавать трагический тон. Фил был немного легкомысленный, он заставлял ее забывать о том, что скоро обязательно произойдет. И он не давал ей думать о смерти, как будто предчувствуя моменты, когда эти мысли только появлялись в ее голове. Он не спешил знакомиться с родителями и друзьями Джози: говорил, хочет, чтобы все ее внимание доставалось только ему, хотя бы первое время. За это «первое время» она была особенно благодарна.

С Филом Джози перестала беспокоиться о смерти, но оставалось еще кое-что: теперь она была ответственна перед любимым. И у нее было два пути: рассказать ему наконец или расстаться, избавить от боли потери дорогого человека.
Она решилась на второй вариант. Но сегодня Фил ждал ее, обещал музыку, ужин и незабываемый вечер. Фил всегда выполнял обещания.
Джози выдохнула, замедляя шаг, когда увидела его на лавочке. Не стала окликать, но он как будто почувствовал ее приближение. Фил посмотрел в ее сторону, хотя между ними было еще несколько сотен метров.

Джози заметила, как быстро Фил вскочил, отложив инструмент. Ее это очень тронуло – она знала, что он без ума от своей гитары, думает, что у нее есть душа. Фил рванул ей навстречу и заключил в крепкие объятия, будто они долго не виделись.

– Привет, – он произнес это тихо, чуть сильнее сжимая руки вокруг ее талии, упираясь лбом в ее плечо. Она гладила его по спине и улыбалась. Вот оно, счастье. – Привет, Джози.

Девушка не успела ответить. И не успела понять, что умерла.

***

Меф сел у барной стойки и покатал по поверхности металлический шарик. Донни недовольно протер кровавый след. Этот мальчишка – почти серийный убийца, но уж точно не профессионал: вечно снимает с целей какие-то непонятные трофеи и потом пялится на них как обдолбыш. Но сейчас он, как и все, – вернувшийся с дела член гильдии. И надо быть хоть каплю доброжелательным.
– Что будешь пить?
Меф промолчал, продолжая пачкать руки кровью с шарика.
– Тебя отец искал, упыреныш, мог бы хоть знак подать. Опять без дела по городу скакал?
Меф хлопнул по скользкой поверхности ладонью и прошипел:
– Не. Без. Дела. Дело было – Джози.
– Девчонка с лейкемией? – удивился Донни. Он немного слышал о Джози от Главного – хотя они оба не думали, что Меф потратит столько времени на убийство одной девушки. – Она заказала свое убийство?
– Нет, ее мать, – Меф благодарно кивнул, принимая кружку светлого эля из рук Донни.
– Интересно.
– Да, – Меф поморщился – он очень не любил пустую болтовню. Но потом будто передумал: – На самом деле заказ был идеальный в этот раз. Поэтому столько времени ушло. Потому что цель не знала, что она цель. И счастье, которое я старался ей дать, не омрачалось животным страхом перед убийством. Так редко бывает. Когда они заказывают сами себя, даже если я очень убедительно прошу забыть про заказ, потому что они в любом случае не поймут, когда я их убью, – они все равно трясутся.
– Люди, что с них взять.
– Именно. Спасибо, Донни, – протянул Меф, оставляя пустую кружку. – Ладно, схожу к отцу.

Меф прошел меж пустующих столов. Свернул в узкий коридор и поднялся по лестнице на второй этаж, где располагались жилые помещения и кабинет Главного.

Меф символически стукнул костяшками пальцев по дверному косяку и, не дожидаясь разрешения, вошел. В кабинете Главного было два человека: сам глава гильдии и незнакомый Мефу парень.

Молча дождавшись, пока они распрощаются, Меф подошел к письменному столу отца и плюхнулся в гостевое кресло.
– Заказчик?
– И тебе здравствуй, – недовольно пробормотал глава.
Меф закатил глаза, впрочем, ничего не отвечая на замечание отца, просто положил на стол пухлый конверт, вынуждая главного начать разговор про последний заказ.
– Наличными?
– Ага, ну, она уже старая.
– Она моя ровесница! – деланно возмутился Главный.
– Я о том и говорю, – улыбнулся парень.
– Чисто сработал?
– Как и всегда.
– А чего так долго?
– Так работа – это удовольствие. А я удовольствие привык растягивать, как все нормальные люди.
– Понял, серьезно ты не будешь отвечать…
– Есть что новенькое?
– Ты удивишься и, думаю, заинтересуешься, – Главный положил перед Мефом тонкую папку. – На имя Гарлем Пирс. Цель – Гарлем Пирс.
– Так.
– Осужденный на казнь за серию жесточайших убийств, выбрать способ казни не дали. Электрический стул. Казнь через три месяца. Платит за свое убийство – хочет напоследок утереть нос юристам, уйти на своих условиях. Сообщил, что оставил распоряжение о выплате премиальных, если исполнитель придумает, как убить его ровно за двадцать одну минуту до приведения приговора в исполнение. Оружие любое…
– Может, электрошок?
– Не смешно. Так, оружие любое. Но смерть должна быть мгновенная. Можно убить раньше, чем в день казни, там и так достаточно неплохая сумма.
– А в чем прикол двадцать одной минуты?
– Количество его жертв.
– М-м-м-м, типа знаки. Такой себе из него, конечно, символист.
– Берешь?
– Подумаю еще. В какой-то степени мой профиль, но не совсем… Все-таки ублюдка убивать не очень прикольно.
– Я извиняюсь: какой такой профиль? Не смеши, – Главный раздраженно сжал пальцы на папке с бумагами по заказу.
– Было еще что-то или я пошел? – сразу же вспыхнул Меф.
– Да-да. Тот парнишка, которого ты видел. Это наш новичок. Принес первый выполненный заказ. И ты знаешь, на удивление чистенько, но там и легкотня была полная.
– Так.
– Надо его поднатаскать. Выдал ему сразу несколько заказов, уже получше уровнем, но немного беспокоюсь, что провалит. Молодой еще очень, хотя убийца от бога. Надо, чтобы ты с ним вышел. Просто посмотреть, оценить, не помогать и не страховать. Обосрется – вылетит.
– Не, не пойду.
– Рик…
– Не называй меня так. Тем более, если что-то просишь. Почему бы не отправить с мальчишкой Донни? Он все равно ничего не делает. Или сам сходи, а то мхом зарастешь в этом кабинете, и тогда мне придется прийти и тебя добить, чтоб не мучился. А мне вряд ли за это кто-то заплатит.
– Меф…
– Мефистофель.
– Ну серьезно? Тебе что, шестнадцать? Нашли же компромисс, чтобы на смех тебя не поднимали.
– Так ты и не поднимай.
– Ладно, – Главный устало потер переносицу. – Возьмешь пацана, Мефистофель? Тебе же несложно, все равно следующий заказ еще нескоро, даже если ты берешься за Пирса.
– Ты извини, конечно: «нескоро». А ничего, что он под стражей в какой-то жопе мира? Там подготовка нужна – все время на нее уйдет. Зачем мелкому наседка? Ты сам сказал, что он чисто сработал. И тебе ли не знать, что первый раз очень редко у кого хороший выходит. С чего вдруг такая забота? Новенький, подумаешь. К нам часто приходят новенькие.
– А много ли из них остается в живых? На свободе? А много ли из них потом становятся реальными членами гильдии? Короче, не морочь мне голову. Пацан – золото и принесет кучу бабла, если сейчас совсем чуть-чуть ему помочь. Ты все равно как минимум месяц будешь без дела болтаться. Не ври мне про Пирса, уже небось придумал, как его достать. Возьми мальчишку, а? Вспомнишь молодость, посмотришь на простые понятные убийства из-за наследства…
– Ладно. Но будешь должен. И взыщу по максимуму, готовься.
– Да-да…
– Имя цели?
– Райан. Исполнительское имя – Пёс.
– Так себе у него фантазия, конечно.
– Уж кто бы говорил.
– Окей, пойду надену собачке поводок.

***

– Псина поганая, – восхищенно шептал Меф, смотря за тем, как расправляется с целью механическая ловушка Пса. Он на мгновение допустил мысль, что отец был прав – у парня талант к убийствам. Это интересно. У большинства людей совершенно другие таланты в сфере искусств.
– Ты что-то сказал? – Пёс мягко приземлился за спиной Мефа, спрыгнув с ветки невысокого дерева. Меф напряг мышцы, чтобы подавить рефлекторную дрожь из-за неожиданно прозвучавшего голоса.

Двух недель работы с Псом было более чем достаточно, чтобы привыкнуть ко всем его чудачествам, но Меф как будто специально этого не делал. Потому что он всегда наблюдал за работой Пса с удовольствием. И если тому нужно было для полного счастья напугать Мефа зловещим шепотом за спиной, что ж… Главное не переборщить и не дать щенку поверить в собственную гениальность.

– Говорю, щенок, опять слишком много возни. Я никак не пойму, зачем тебе эти пляски, когда причина убийства такая тривиальная. Неужели не жаль собственных сил?
– Я уважаю смерть, – поморщившись, ответил Пёс. – Вне зависимости от цели, мотива заказчика и всего прочего. Любой акт смерти важен.
– Разве это не противоречит тому, как ты убиваешь? Играя?
– Никакого противоречия, господин Мефистофель, – оскалился Пёс. – Игра – это самая серьезная деятельность человека, как ирония – показатель интеллектуального осмысления окружающего мира. Человек, который говорит несерьезно о серьезном, полностью сознавая всю серьезность сказанного…
– Все, заткнись. – Меф качнул головой, щелкнув Пса по носу. – Фу, Райни, сколько ты репетировал, чтобы изложить мне свои мировоззренческие позиции, м? Плохой мальчик.
– И как ты можешь требовать от людей уважать выбранное тобой имя, если сам даже не пытаешься?
– Почему? Я за очень редким исключением называю коллег только по выбранным именам. Плюс право называться так, как сейчас, я в свое время отстоял кулаками.
– Я тоже могу тебе врезать.
– Ты не хочешь со мной драться, – рассмеялся Меф.
– Я не хочу с тобой драться, – вздыхая, согласился Пёс.

Меф фыркнул и сорвался с места. Задание было выполнено.

***
Главный разъяренно мерил кабинет шагами. Он, конечно, подозревал – и даже немного надеялся, – что его непутевый сынок зацепится с Псом, подружится (насколько это возможно при их образе жизни) и, может быть, станет чуть поспокойнее да постабильнее. Потому что Пёс, несмотря на возраст, был достаточно рассудительным молодым человеком, чтобы творить свои игры со смертью и ни разу не попасться. При этом делать все быстро и без вопросов брать любой заказ. Еще главный подозревал, что его харизматичный сын вполне может совратить новичка с пути истинного. Но он точно не подозревал, что в итоге это выльется в форменное безумство.

СМИ уже несколько дней без умолку трещат о загадочной гибели жестокого убийцы Гарлема Пирса. Более прочего все обеспокоены тем, что он умер за тридцать три минуты до казни. А после того, как часы пробили полночь и день казни официально сменился новым днем, в полицию поступил анонимный звонок с сообщением об обнаружении еще двенадцати Пирсовских жертв. После экспертиз, дополнительного расследования и еще множества заморочек было подтверждено, что найденные тела – жертвы Гарлема Пирса.

Меф и Пёс до сих пор не явились в гильдию, чтобы отчитаться в проделанной работе, но этого и не было нужно. Все подробности убийства придали огласке. Мало того, что эти ублюдки наследили в тюрьме, как будто специально, так еще и потратили все основное время подготовки на поиск ненайденных жертв.

– Скоро мы начнем сотрудничать с полицией, – зло произнес Главный, – и убивать тех, кого они не могут посадить. Бесплатно. Господи Иисусе, чертовы мальчишки.

Главный отбросил свежую газету и вышел из кабинета. Спустился в бар, даже не поздоровавшись с Донни. Впрочем, бармен быстро уловил настроение босса. И, как в некоторых очень редких случаях, налил Главному глинтвейн.

– Если когда-нибудь я еще хоть раз скажу, что у меня есть занятная идея, пожалуйста, Донни, пожалуйста, выруби меня. Желательно так, чтобы я не впал в кому, но, может быть, получил краткосрочную амнезию.
Донни ничего не ответил – не успел.
Пёс подлетел к бару и залпом выпил полкувшина ледяной воды.

– Больше никогда, никогда я не буду с ним работать! Можешь себе представить, Донни, он подарил своей новой цели щенка и назвал его Райан. А потом выполнил заказ и убил собаку! Убил собаку по имени Райан!
– Спокойно, шавка, – раздался рядом голос Мефа. – Бедняжка Райан все равно бы издох от горя, а так они упокоятся вместе. Что такого-то?– Меф уселся на стул и бросил на барную стойку блестящий собачий ошейник.
– Опять какой-то мусор притащил, – раздраженно гавкнул Пёс. – Убери, тут люди едят и пьют.
– От них не убудет. А ты бы проверился на ОКР, скоро замоешь свои лапы до дыр.
– Я. Просто. Не хочу. Выковыривать из-под ногтей. Засохшую. Кровь.
– Так надо убивать без крови.
– Да как?! Как?! – взорвался Пёс. – Раньше на мне ни капельки не было! А теперь из-за тебя я постоянно с ног до головы в каком-то дерьме!

– Так, все, – Главный стукнул кулаком. – Каникулы закончились, говнюки. Давайте возвращайтесь каждый к своей работе. Запрещаю вам таскаться на дела вместе. Ослушаетесь – выкину, Меф, – заметив, что сын собирается возразить, продолжил, пытаясь держать серьезное лицо: – А Пса прикажу прихлопнуть. И плевать, что он гений. Ты его испортил, – Меф захлопнул рот и кивнул. Пёс удивленно посмотрел на него и еле заметно ухмыльнулся.– Разбежались быстро. Не беси́те, – проворчал главный, допивая глинтвейн. – Меф, новый заказ в моем кабинете на столе. Пёс, день отдыха тебе, потом нагружу оптовым заказом. Заколебали.

– Ага.

– Угу.

В гильдии на некоторое время воцарилась прежняя спокойная жизнь, потому что Мефистофель бродил по миру без Черного Пса.

Автор: Настя Павлова

Больше рассказов в группе БОЛЬШОЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ

#рассказ #фантастическийрассказ #ангелыидемоны