Чтобы воочию увидеть доказательства эволюции, достаточно посмотреть на любое живое существо. Наверняка у него будут штуки, доставшиеся ему от дальних предков. Так, у людей можно найти хвост, у птиц — когти на крыльях, а у змей — ноги. Главное: знать, куда смотреть.
Наши далёкие предки довольно сильно отличались от нас. Волосьев было побольше, мозгов — поменьше, про пропорции тела и говорить нечего. Но самое главное — у них был красивый подвижный хвост! Увы, 25 миллионов лет назад общий предок человека, шимпанзе, гориллы и других гоминид получил мутацию, которая резко его укоротила. Изменения нашим предкам очень понравились, и теперь все наши родственники ходят «бесхвостыми».
Но на самом деле, хвост никуда не делся. Просто он настолько маленький, что не вылезает за пределы организма. В учебниках по анатомии его называют копчиком. И, вообще-то, среди человекообразных обезьян он у нас самый большой! Наш копчик состоит из 4-5 позвонков, а у других приматов их вообще всего 2 штуки.
Если мы храним обезьянье прошлое, то птицы — прошлое динозавров! Приглядитесь к крыльям и на сгибе вы увидите 2-3 оттопыренных пёрышка. Они у птиц подвижны и называются милым словом «крылышки». Так вот, эти «крылышки» — ничто иное, как палец! А если произойдёт мутация, то на месте перьев на нём вырастет натуральный коготь!
У большинства он рассасывается к рождению, но из-за сбоя при формировании эмбриона коготь может сохраниться у любой птицы на всю жизнь. А у некоторых видов коготь на крыльях — нормальное явление. Например, у гоацинов или рогатых паламедей.
Но палец — это так, баловство. У некоторых китов и змей сохранились задние ноги! В процессе эволюции эти группы насовсем отказались от лапок, но конечности напоминают о себе даже миллионы лет спустя. У рептилий есть особое семейство — ложноногие змеи. Его представители имеют маленькие бугорки, в которых спрятаны ещё более маленькие ножки.
Задние ноги многих китов тоже никуда не делись. Они не участвуют в передвижении и даже не связаны с позвоночником, но там, под толстым слоем жира и мышц, всё ещё существует парочка мелких косточек, которые раньше были лапками.
Все вышеперечисленные органы можно объединить под одним термином — рудименты. Они утратили главную задачу и потихоньку растворяются под гнётом эволюции. Многие из подобных органов не исчезли до конца, потому что они выполняют второстепенные задачи.
При помощи коготков гоацин может цепляться за ветки, что помогает ему удерживать равновесие. Рогатые паламедеи используют когти на крыльях как полноценную заточку. А к человеческому копчику крепятся мышцы таза и ног — удаление «хвоста» немного снизит наши физические возможности. А вот лапки китов и змей вообще никак не влияют на их жизнедеятельность. Поэтому они, пусть и не скоро, но полностью рассосутся за своей ненадобностью.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.