НАСА планирует завершить работу над МКС в 2030 году, а для постройки ее замены агентство привлекло американские частные компании. Blue Origin Джеффа Безоса и компания Sierra Space получили первое одобрение на разработку проекта новой космической станции. Они объединяют усилия для создания орбитальной космической станции под названием Orbital Reef, пишет Gizmodo.
По данным НАСА, совместный проект космической станции Blue Origin и Sierra Space очень перспективен и может перейти к стадии проектирования составляющих его сегментов. Согласно проекту, новая станция будет состоять из нескольких модулей и в готовом виде будет сравнима с МКС. Ее планируется сдавать в аренду для различных исследовательских, технологических и коммерческих миссий. Первые модули Orbital Reef отправятся на орбиту не ранее 2027 года.
«Мы получили зеленый свет от НАСА. Наша орбитальная станция изменит правила игры для пилотируемых космических полетов на низкую околоземную орбиту. Она отвечает всем требованиям как для коммерческого использования, так и для научных целей НАСА», — сказал Брент Шервуд из Blue Origin.
Помимо двух основных компаний, в создании новой космической станции участвуют несколько частных предприятий, в том числе компания Boeing, а также ученые из Университета Аризоны в США.
Blue Origin и Sierra Space уже получили чуть более 1,5 миллиарда долларов от НАСА для финансирования проекта Orbital Reef. Но им в затылок дышат такие компании, как Axiom Space, NanoRacks и Northrop Grumman, которые также хотят, чтобы НАСА поддерживало их собственные проекты космических станций. Пока НАСА пришло к выводу, что станция Orbital Reef отвечает всем необходимым требованиям для такого объекта.
Будущая станция Orbital Reef сможет принимать на борт одновременно 10 астронавтов. Она предназначена не только для научных исследований, но и для использования в сфере космического туризма. Также разработчики указывают, что на станции можно будет даже снимать фильмы.
Что касается Sierra Space, то недавно было объявлено, что компания планирует создать первый в мире полностью коммерческий центр пилотируемых космических полетов и академию подготовки космонавтов. Компания также разрабатывает космоплан под названием Dream Chaser, который сможет доставлять на орбиту около 5,5 тонны груза. Планируется, что грузовая версия корабля будет готова к 2026 году.
