Дюгонь, морское млекопитающее, которое сотни лет обитало в южных водах Китая, теперь считается вымершим в стране.
Исследование, проведенное Лондонским зоологическим обществом (ZSL) и Китайской академией наук, показало, что рыболовство, столкновения с кораблями и потеря среды обитания по вине человека привели к быстрому сокращению численности дюгоней в китайских водах с 1970-х годов.
В отчете говорится, что «это первое функциональное вымирание крупного млекопитающего в прибрежных водах Китая». Исследователи не фиксировали дюгоней у берегов Китая с 2008 года.
Дюгонь, рацион которого сильно зависит от морской травы, с 1988 года был классифицирован Государственным советом Китая как ключевое охраняемое животное первой степени.
Их морская среда обитания была быстро разрушена людьми, и, хотя усилия по восстановлению и являются ключевым приоритетом в Китае, «восстановление требует времени, которого у дюгоней, возможно, больше нет», — говорится в отчете.
Найденные в прибрежных водах от Восточной Африки до Вануату и на севере Японии эти нежные млекопитающие внесены в список уязвимых видов Международным союзом охраны природы.
Профессор Сэмюэл Терви из Института зоологии ZSL, соавтор исследования, сказал, что вероятное исчезновение дюгоней в Китае было огромной потерей.
«Их отсутствие не только окажет косвенное влияние на функцию экосистемы, но и послужит тревожным сигналом — отрезвляющим напоминанием о том, что вымирание может произойти до того, как будут разработаны эффективные меры по сохранению».
Исследование было проведено группой международных ученых, которые провели опросы в 66 рыбацких общинах в четырех китайских провинциях вдоль побережья Южно-Китайского моря. Авторы заявили, что будут приветствовать любые доказательства того, что дюгони все еще могут существовать в Китае
Автор: Александра Ипполитова