Порой кажется, что в козявках есть что-то неотразимое для многих детей. Взгляните на группу из пяти или более детей — велики шансы, что по крайней мере один из них засунет палец в свою ноздрю на полпути к мозгу, а после достанет чешуйку/кусочек/шарик, полученный из указанной ноздри, и с удовольствием положит в свой рот. Да, дети порой могут быть действительно отвратительными.
Как известно, козявки образуются в носу, когда часть постоянно выделяемой слизи высыхает. Назначение носовой слизи состоит в том, чтобы предотвратить вдыхание потенциально вредных частиц и патогенов, находящихся в воздухе. Вместо этого их ловит мокрая, липкая слизь и через горло доставляет в желудок, чтобы разобраться с ними там. Более крупные частицы или их большое количество могут образовывать крупные комки или задерживаться достаточно долго, чтобы высохнуть, тогда содержимое человеческого носа превращается в съедобное (по крайней мере, по мнению детей).
Мукофагия согласно науке
Помимо того, что ковыряние в носу является крайне неэтичным, оно само по себе довольно нежелательно, поскольку самый обычный палец может занести в организм все виды инфекционных материалов, а также заразить других людей. Например, ковыряние в носу, а затем рукопожатие с кем-либо — это один из способов распространения пневмонии. Вы также можете повредить внутреннюю часть носа, что может вызвать кровотечение.
Что касается поедания козявок, или, если использовать более элегантное научное название, «мукофагии», то в отношении влияния на здоровье мнения расходятся. В 2013 году Скотт Нэппер, адъюнкт-профессор биохимии в Университете Саскачевана в Канаде, попал в заголовки газет по всему миру, когда предложил теорию о том, что эволюция может предполагать, что поедание козявок является одним из способов укрепить иммунную систему человека, и что вкус козявок изменился с течением эволюции (и в её пользу). Он предположил, что, проглатывая эти частицы, а не выдыхая их (или вытирая их под школьной партой), дети повышают свой иммунитет к самым различным болезням.
Однако, как отмечают другие учёные, большая часть слизи, которую вы производите, всё равно проглатывается, поэтому её небольшой процент, который совершает короткое «путешествие» наружу, прежде чем быть проглоченным, вряд ли добавит много пользы для здоровья.
Любопытство или психическое отклонение?
Более точным ответом на вопрос, почему дети едят козявки, будет «Просто потому, что им нравится вкус!». Вкус является ключом к теории Нэппера, и в часто цитируемом исследовании 1966 года о производных копрофагии (поедании экскрементов) психиатра Сидни Тарачоу говорится: «Пациенты наслаждаются этими занятиями. Сообщается, что содержимое носа довольно вкусное, точнее, солёное».
Невозможно переоценить и удобство козявок. Насколько вкусным должно быть что-то, когда оно так удобно расположено у рта? Возможно, в конечном счёте, ответ на вопрос, почему дети едят козявки, такой же как и у великого альпиниста Джорджа Мэллори, когда его спросили, почему он пытается взобраться на Эверест — «Потому что он там».
Уважаемые читатели, а вы сталкивались с данным проявлением в поведении своих детей? Как именно вы пытались отучить их от этого отвратительного занятия?