Антарктида является домом для одной из самых уникальных природных экосистем в мире: подледниковых озер, которые представляют собой массивные карманы теплой пресной воды, запечатанные во льду. Они существуют под многочисленными массивными ледниками континента.
Крупнейшим из них является озеро Восток, площадь которого, по словам ученых, составляет более 12000 километров, и в нем могут содержаться формы жизни, которых люди раньше не видели.
Недавно исследователи заявили, что они, возможно, только что обнаружили еще одно озеро, почти такое же огромное, как Восток. Оно находится в восточной части Антарктиды, в области континента, которая еще не была тщательно изучена.
На данный момент ученые могут только сообщить, что у них есть подозрение, что озеро находится там, основываясь на спутниковых снимках, на которых видны борозды, похожие на те, что находятся на поверхности других подледниковых озер, которых известно около 400.
Ученые предполагают, что новое озеро имеет длину около 100 км в длину и 10 км в ширину. Исследователи пролетели над предполагаемым местом расположения озера, чтобы собрать радиолокационные данные, которые могли бы подтвердить их гипотезу.
Что может быть внутри? Буквально что угодно. Многие ледниковые озера были изолированы от внешнего мира на миллионы лет, а это означает, что формы жизни были оставлены для развития в своем собственном темпе.
В любом случае, может пройти долгое время, прежде чем мы изучим обитателей этих скрытых озер. Ученые надеются найти в первозданной холодной воде формы жизни, которые не имеют аналогов на Земле, но могут существовать где-то еще во Вселенной.