В 1980 году, с разницей в несколько дней- бывает и такое- умерли в тосканском городе Лукка два брата- Лоренцо и Омеро Лера.
С их смертью навсегда исчезло одно из самых интересных её ремесел- производство колоколов.
Веками фамилия Лера в Лукке означала колокол.
Поколениями, от отца к сыну, семья Лера занималась этой работой.
Братья Лера начали свою деятельность в 1917 году, В манускрипте, хранящемся в приходском архиве, говорится, что семья Лера появилась в XV веке, а к к IXX веку снискала славу колокольных мастеров далеко за пределами Тосканы.
Это необычное производство: чтобы отлить колокол одного умения недостаточно, нужно вложить душу, и тогда колокол зазвучит своим собственным, неповторимым тоном.
Когда мастерская Лера переехала из пригорода- Ламмари- в Лукку на виа Борго Джанотти в 1912 году, она была известна далеко за пределами провинции, около 260 колоколов отлили Лера для колоколен Тосканы и даже провинции Венето, а в 1930 году ещё несколько сотен отправились в Истрию и в долину Исондзо.
Каждый колокол имел свои украшения, в форму добавлялись специально приготовленные трафареты, а затем колокол погружали в специальное отверстие в земле и оставляли на время, засыпая землей.
Среди ингредиентов был также... лошадиный навоз. Лера никогда не объясняли, для чего он нужен, но это был обязательный атрибут отливки колокола. Работали Лера по древним китайским правилам, которые считались лучшими в этой области.
Самым трудным был отлив языка, от которого и зависел «голос» колокола. Считается, что колокола Лера легко узнаваемы, и жители города, находясь вдалеке, в старые времена всегда безошибочно узнавали «голос» Лукки.
Постепенно, колокола Лера разошлись по миру.. они отправлялись в Америку, Новую Зеландию, Африку, на Ближний Восток, не говоря уже о Европе.
С годами, шаг за шагом, маленькие колокольные мастерские вытеснялись крупными промышленными производствами, и с годами торговля шла все медленнее.
Но до последних дней братья Лера отливали колокола.
Многие кустарные производства Лукки утеряны навсегда…
мало кто сейчас помнит о кузнецах улицы Беккерия, и их громких мастерских, прятавшихся за средневековыми входами, или о портных, заполнявших летом луга вокруг городских стен…
Со смертью братьев Лера ушло в небытие производство колоколов.
И все же, когда звучат на колокольнях дальних стран колокола Лера- это эхо голоса Лукки отдается от чужеземных стен.
Вот они, колокола, отлитые в Фондерии Лера- они звучат в Лукке: