Продолжение | Начало здесь
Я принюхался. Запах крови будоражил. Я склонился над парнем: из разбитого носа опять струилась алая жидкость...
- Нэнси будет недовольна, - хмыкнул я и задумался, - скажет, что это я расквасил парню нос. Девчонки порой недальновидные и жалостливые. Ладно, пусть побесится, но я не отпущу вора.
Среди вороха одежды я отыскал атласный шарфик и ремень. Завел притихшему парню руки за спину и зафиксировал шарфом, а ноги стянул черным кожаным ремнем.
Кристиан застонал. Дернулся раз-другой. Замер. Открыл глаза и вперил в меня застывший взгляд. Парень облизнул губы, сморщился и плюнул.
- Вкус собственной крови не нравится? - усмехнулся я.
- Ты убьешь меня? - прошептал Кристиан и клацнул зубами.
- А надо? - вопросом на вопрос ответил я.
- Нет, - выдохнул парень, - пожалуйста, пощади!
- Хм, как ты пощадил мать Нэнси, утопив в ванной?
- Что? - Кристиан в ужасе округлил глаза и заворочался, пытаясь принять сидячее положение.
Я потянулся к парню, чтобы помочь, но тот заорал нечеловеческим голосом. Пришлось ударить.
Легкая пощечина привела Кристиана в чувства. Я усадил парня, прислонив, как мешок с картошкой, к стене.
- Будешь орать, откушу голову! - рявкнул я. - Кивни, если понял.
Кристиан закивал головой, как игрушка-болванчик на панеле в машине Нэнси.
- Вернемся к разговору. Ты убил мать девчонки, на следующий день явился в дом, чтобы украсть набор #ведьмы и продать его. Так?
- Нет! Вранье! Я не убивал мать Нэнси, - горячился парень.
- Хорошо, кто убил? Ведь она мешала выполнить задуманное. Как ты вообще узнал про печати демона? Кто тебя навел? Говори!
Количество вопросов создали сумбур в голове парня, однако наглец уцепился за подходящую и выплюнул:
- Откуда мне знать, может, это ты грохнул мамашу?
Я издал грозный рык, разбрызгивая слюну. Кристиан сморщился, зажмурился, утирая щеку о плечо.
- Не юли, парень! Я давно живу в доме, мне нет надобности убивать хозяев. Я слышал каждое твое слово. Говори, на кого работаешь?
- Да пошел ты! - выкрикнул Кристиан.
Озлобленность парня заслонила прежний #ужас при виде монстра. Черты лица Кристиана исказились, ноздри трепетали. Он скалился не хуже меня, а глаза метали молнии.
Не будь парень мелкой человеческой сошкой, из него вышел бы отличный #демон на побегушках, по типу недавнего знакомого из куриного бульона.
- Как скажешь, - бросил я и исчез из виду. Мне стало интересно, что парень предпримет дальше. Я занял удобную позицию в углу комнаты и затаился...
Кристиан тяжело дышал, но постепенно успокоился, стреляя глазами по сторонам. Прислушался к звенящей тишине.
- Он ушел? Действительно, свалил? - парень не верил своему счастью. - Черт, я еще легко отделался! Господи, расскажу, не поверят! Я видел монстра, вот черт!
"Черта и Гóспода в одну кучу! Красавчик!"
Кристиан подтянул ноги, согнул в коленях. Совершил попытку подняться, но завалился на бок, изрыгая ругательства. Связанные за спиной руки не позволяли удержать равновесие.
С усилием перевернулся в позу зародыша, уткнувшись головой в пол. Я слышал тяжелое прерывистое дыхание и нечленораздельное бормотание. Попытки к бегству вызывали желание одарить парня апплодисментами, но я сдержался и не подавал признаков жизни.
С кряхтением, Кристиан оторвал голову от пола и выпрямился. Связанные руки коснулись затянутого вокруг ног ремня.
-Ну же, давай! Развязывайся! - стонал парень, но тщетно промучившись минут пять, плюнул на попытку растегнуть ремень.
Кристиан глубоко вдохнул и резко выдохнул, прыжком поднявшись на ноги. Зашатался, но чудом устоял.
"Пять баллов!"
Я опустился на четыре конечности и медленно продвигался вслед за Кристианом. Парень прыгал на двух ногах в сторону лестницы.
Достигнув верхней ступени, остановился в раздумье: видимо, оценил опасность трюка. Парень опустился на заднюю точку и, помогая ногами, как гусеница, начал спуск по лестнице.
"Эпичный побег почти удался", - восхитился я мужеством и выносливостью молодого воришки.
Я бесшумно спрыгнул с верхней площадки и занял положение между парнем и входной дверью. Однако я ошибся. Кристиан держал путь на кухню.
" Что же, умно! Найти нож и перерезать путы - разумный выход".
Я проследовал за парнем и со скучающим видом ждал окончания представления. Он мне уже изрядно надоел. Хотелось выгнать взашей незадачливого вора, но тогда Нэнси не узнает правду о нем.
- Да! Получилось! Я свободен! - ликовал Кристиан.
Он настороженно осмотрелся, прислушался. Явно искал меня. Тихо прокрался через кухню в холл и быстро взбежал на второй этаж.
"Зараза!" - рявкнул я, не ожидая такой прыти, и бросился следом.
Мы одновременно достигли заветной цели: розовый чемоданчик спокойно лежал среди тряпья. Я хлопнул лапой по крышке, проявился и издал рев.
Парень не ожидал такого поворота событий. Он вздрогнул, заверещал и отскочил в сторону, пятясь назад. Я шагнул за ним. Из утробы раздался раскатистый рокот. Я спружинил и прыгнул.
Кристиан дико заорал, развернулся и бросился бежать. В один прыжок я достиг его на площадке. Парень оглянулся. Дикий ужас застыл в глазах. Дыхание перехватило. Кристиан споткнулся и кубарем полетел с лестницы.
- Здесь всегда так весело? - раздалось снизу.
Я застыл на верхней ступене. Демон из бульона поставил ногу в лакированной туфле на упавшее тело, толкнул его, переворачивая Кристиана лицом вверх.
- Кто таков будет? - осведомился демон у меня.
- Знакомый Нэнси. Он же вор. Возможно, убийца, - отчитался я.
Демон присвистнул:
- Занятное семейство! Где девчонка с братом? Уехали? А ты развлекаешься? С жертвой играешь...
Я едва не ляпнул, что оберегал сокровища старой ведьмы, но вовремя спохватился. Незачем демону знать о печатях. Изымет и останется девчонка ни с чем.
У Нэнси пробудились способности ведьмы, не нам решать, что ей предпринимать дальше. Сама разберется.
- Ты не ответил... Джек, - как обычно, с расстановкой, произнес демон.
- Я не обязан, - фыркнул в ответ, - а ты вернулся. Значит, что-то выяснил.
Демон пожал плечами, скорчил гримасу и присел перед парнем. Хлопнул того по щеке, приводя в чувства. Кристиан застонал.
- Живой, - констатировал факт демон.
Парень разлепил веки и уставился на склоненного над ним демона. Счастье Кристиана, что тот оказался в человеческом облике, иначе по парню заплакала бы психиатрия: за один день столько впечатлений.
- Как тебя угораздило свалиться с лестницы? Руки-ноги целые? Пошевели конечностями!
Кристиан молчаливо повиновался, с кряхтением принял сидячее положение и потрогал затылок. Охнул от боли.
- Шишку набил? - с участием в голосе поинтересовался демон. - Ничего, организм крепкий, молодой и выносливый.
- Вы кто? - прохрипел Кристиан и оглянулся назад.
Я моментально испарился из видимости, а демон усмехнулся, оценив трюк. Бедный парень из одних лап перешел в другие, не менее коварные.
- Друг семьи, - соврал демон. - Пришел проведать Нэнси и Мартина, но застал тебя, летящего вниз по лестнице. Скорую вызвать?
- Нет, - не сразу ответил Кристиан, подумал и повторил, - нет!
- Хорошо, но кто ты таков будешь? Почему ты здесь, когда хозяева отсутствуют?
- Однако вы тоже здесь, - парировал удар Кристиан.
- А ты - наглец! - демон поднялся и сверху вниз посмотрел на парня. - Как звать тебя?
- Крис, - коротко ответил тот, - а вас?
Демон задумался на минуту, а я напряг слух. Интересно, какую байку выдаст. Демоны-обманщики из разряда среднего класса, выполняют различные задания верховных демонов и обладают способностью принимать облик любой демонической сущности. Они получают желаемое за счет лжи и обманом заставляют жертву совершить #грех, пойти на крайности, подписать договор. Демон достигает цели, а несчастный остается ни с чем.
Как полагается, они скрывают истинное имя и всякий раз предстают под вымышленным.
- Меня зовут..., - начал демон, но отвлекся на звук мотора с улицы. - Нэнси вернулась! Вот обрадуется!
Я хмыкнул, благоразумно оставшись невидимым для глаз девчонки. Дверь распахнулась и в дом вбежал малыш, остановившись на полпути.
- Ого! Нэнси, смотри! - закричал Мартин.
Вслед за братом влетела сестра и охнула, бросившись к парню.
- Крис! Что случилось? Ты весь в крови!
Девушка подняла голову и посмотрела на демона:
- Твоя работа?
- Ты с ума сошла? Я только пришел! Смотрю, парень под лестницей лежит.
- Крис? - девушка вопросительно посмотрела на парня.
- Так и было, - кивнул тот и умолчал про монстра, - я неловко оступился. Все в порядке.
- Ужас какой! Ты уверен, что целый? Давай, я отвезу тебя в клинику. Возможно, у тебя сотрясение мозга.
- Нет, Нэнси, не стоит! - противился парень. - Я только умоюсь. Ты не против, там наверху ванная. Я приведу себя в порядок и полежу немного на кровати в комнате.
"Ах ты, гад! Он ни на миг не откажется от затеи вынести сокровища ведьмы. Нэнси, очнись!"
- Я помогу тебе! - вызвалась девушка, подхватив парня под руку. - Мартин, марш в детскую, поиграй там.
- Но, - начал канючить малыш, однако встретил грозный взгляд сестры и побежал вверх по лестнице.
Я посторонился, пропуская пацана.
- Привет, Джек! - бросил на ходу Мартин и потрусил дальше. Пацан всегда меня видел, когда для других я оставался незримым.
- Джек? - воскликнула Нэнси. - Он тоже здесь?
- Кто такой Джек? - настороженно спросил Кристиан.
- Тебе лучше не знать, - отмахнулась девчонка.
Демон гортанно рассмеялся, прошел в зал и вальяжно устроился в кресле. Видимо, он вернулся надолго.
Нэнси и Кристиан поднялись по лестнице. Парень говорил, что справится самостоятельно, но девчонка настояла на своем.
- Почему ты не умылся внизу? Почему именно здесь? - удивилась Нэнси.
С прошлой ночи она не заходила в комнату матери. Перешагивая порог, тело девчонки напряглось, и я уловил феромоны неприязни и робости.
- Я же говорил, тут кровать, - корчил из себя дурачка Кристиан.
Я тихо скользнул следом за ними и притаился возле шкафа. Крис, прихрамывая, поковылял в сторону ванной комнаты и прикрыл за собой дверь.
Нэнси осмотрелась, удивленно вскинув брови.
- Почему здесь такой бардак? Ночью одежда висела в шкафу. А это что? Кровь?
Она присела возле тряпья и коснулась кончиками пальцев алых пятен на полу. Поднесла к лицу, принюхалась.
- Что произошло?
Я услышал ускоренное биение сердца девушки, ее пульс эхом отдавался в моих ушах.
Нэнси встала в недоумении. Взгляд девчонки упал на окровавленное полотенце...
Продолжение здесь...