Большой, крепко сложен, очень быстрый — балобан обладает всеми необходимыми качествами, которые делают его эффективным охотником.
По одной из версий, название сокола произошло от тюркского слова «balban», что в переводе означает «борец».
Балобан действительно смахивает на борца: он неутомим в преследовании добычи, бесстрашно бросается на противника более крупного, чем он сам. Одним словом — хищник, который готов бороться до победного конца.
Внешнего этот сокол смахивает на кречета, однако чуть уступает последнему в размерах. Балобаны обычно вырастают до полуметра в длину и весят не более килограмма. Размах крыльев около метра.
Балобан — хищник открытых пространств.
В дикой природе предпочитает охотиться на разную добычу. Среди млекопитающих отдает предпочтение сусликам и пищухам.
Если появится желание погоняться за пернатыми, балобан «целится» на куропаток, голубей и разных воробьинообразных.
Если при патрулировании территории на глаза попадется крупная ящерица, балобан и ее может приговорить к «растерзанию во имя обеда».
Балобаны — не любители заниматься стройкой.
Поэтому в качестве гнезд они используют старые жилплощади, оставшиеся от воронов или канюков. Если гнездо в плачевном состоянии, соколы могут немного подлатать его веточками, чтобы птенчикам было комфортно там жить.
Балобаны очень ценятся как ловчие птицы. В частности они востребованы в Монголии и арабских странах.
В соколиной охоте балобанов часто натаскивают против дроф-красоток — эти птицы довольно быстро бегают, к тому же очень выносливы. Взрослые красотки могут весить до 3 кг, что в 3 раза больше массы балобана. Однако от сокола так просто не отделаешься.
В зависимости от ситуации, преследовать добычу балобан может как в горизонтальном полете, так и в стиле техники сапсана.
Какое-то время балобан пассивно преследует бегущую дрофу, потом скорости около 120 км/ч он взмывает в небо и резко пикирует на жертву, выставив вперед свои загнутые когти. Спастись практически невозможно — разве что только чудом.
Кстати, если вы смотрели мультфильм «Мулан», то главный злодей по имени Шань-Ю держал при себе именно сокола-балобана.🦅