Опираясь на воспоминания современников и личного окружения Леонида Ильича Брежнева, многие биографы пишут о том, что генсек СССР не питал особых чувств к своей супруге Виктории. Он изменял ей с другими женщинами и одно время даже порывался развестись и уйти к другой. А вот жена, наоборот, сильно любила Леонида Ильича, прощала ему адюльтеры и забросила карьеру, посвятив всю свою жизнь семье и заботе о своём Лёне. По факту, она была единственным человеком, которому он мог довериться, оказавшись во власти жёсткой политической системы. Поэтому, несмотря на ссоры и разлад, Леонид и Виктория прожили вместе в общей сложности более полувека. И после смерти супруга у Виктории, которая пережила мужа на 13 лет, не было других мужчин. Поэтому остаток своих дней она провела в одиночестве.
Леонид Брежнев и Виктория Денисова впервые встретились друг с другом в Курске, в 1925 году на танцплощадке местного студенческого общежития. Оба были простыми студентами. Он учился на землемера в землеустроительном-мелиоративном техникуме, она — на акушерку в медицинском. Как потом вспоминала Виктория Петровна, будущий руководитель СССР был самым обычным парнем с заурядной внешностью, который, к тому же, совсем не умел танцевать. Но девушка обратила на него внимание, в отличие от подруги, отвергшей его приглашение. И с тех пор они больше не расставались, прожив вместе в общей сложности более полувека.
Леонид и Виктория поженились в 1928 году. Через год у них родился первенец — дочь Галина, а ещё спустя 4 года, в 1933 году — сын Юрий.
В июле 1941 года Леонид Ильич ушел на войну и вскоре получил должность заместителя начальника политуправления Южного фронта. Будущий руководитель СССР фактически прошел всю войну, участвуя в битве за Кавказ, в освобождении Новороссийска, в Восточно-Карпатской операции, за что получил множество наград и звание генерал-майора.
Долгая разлука с семьей внесла разлад в отношения Брежнева с супругой. С войны он вернулся домой не один, а с боевой подругой — медсестрой Тамарой Николаевой, с которой у них был длительный роман. Леонид Ильич попытался добиться развода, но жена закатила скандал и пригрозила тем, что доложит о вероломстве супруга и его недостойном моральном облике в партийный комитет. Испугавшись возможного краха карьеры, Брежнев дал заднюю и остался в семье. С тех пор отношения между супругами испортились окончательно.
Позже дочь Брежневых Галина в одном из интервью скажет журналистам, что «её матери шантажом удалось сохранить семью».
Викторию Петровну никогда не интересовала политика. Она не разводила сплетен, не плела интриг, и все её заботы были связаны только с семьёй и супругом. Даже после получения статуса первой леди, женщина вела себя скромно, носила обычную одежду и избегала дорогих украшений. На официальных мероприятиях, приёмах и выездных поездках её редко видели рядом с супругом. В отличии от других жен представителей партийной элиты, Виктория избегала подобные компании. Всю свою жизнь она посвятила заботе о своём супруге.
Свой первый инфаркт Леонид Ильич перенес ещё во времена Сталина. Из-за постоянных стрессов и бессонницы, мучавшей кремлевского вождя, врач прописал ему успокоительные препараты, от которых у него возникла зависимость. На этой почве у него резко ухудшилось здоровье. Начиная с 1974 года, когда Брежневу было 68 лет, список его диагнозов, согласно различным данным, включал рак крови и челюсти, подагру, эмфизему легких. Несмотря на то, что Виктория Петровна сама была больна тяжелой формой сахарного диабета, она продолжала ухаживать за супругом, зашивать его рубашки, готовить ему еду. В «период застоя» супруга мудро советовала Брежневу оставить пост. Но он отвечал, что «ему не дают это сделать». Это было правдой. Политбюро настаивало, чтобы Леонид Ильич руководил страной до конца. И он это делал.
7 ноября 1982 года Леонид Брежнев принимал парад в честь 65-летия Октябрьской революции. А спустя всего 3 дня он тихо скончался ночью на 75 году жизни — у генсека оторвался тро̅мб. Супруга тяжело восприняла извести о кончине мужа. Однако, когда она попыталась зайти в спальню, где лежало его те̅ло, вход ей преградила охрана. Таков был приказ председателя КГБ СССР Юрия Андропова — никого не пускать к те̅лу Брежнева, даже его родственников. Поэтому Леонида Ильича женщина смогла увидеть только спустя двое суток на траурной церемонии в Доме союзов.
Дальнейшую жизнь вдовы вождя трудно назвать безоблачной. Сразу после кончины Брежнева у его семьи конфисковали дачу и часть имущества. Также новая власть решила лишить женщину персональной пенсии, оставив лишь минимальное пособие в 300 рублей. Но и на этом атаки на семью Брежневых не закончились. В 1985 году, когда пост руководителя СССР получил Михаил Горбачев, зятя Брежнева и мужа его дочери Галины Юрия Чурбанова с позором выгнали из партии, в 1987 обвинили в коррупции, а в 1988 осудили на 12 лет лишения свободы. В 1990 году Галина подала на развод с супругом и ей удалось доказать, что она не причастна к деятельности Юрия. Государство вернуло Брежневым конфискованную дачу, автомобиль и другие подарки, оставшиеся от отца.
Последние годы перед смертью Виктория Петровна вела затворнический образ жизни. Пережив супруга на 13 лет, она скончалась в одиночестве 5 июля 1995 года. Ей было 69 лет.