Это случилось в 1969 году. Спокойная и мирная жизнь небольшого рабочего городка Балашова в Саратовской области была нарушена целой серией убийств. Началось все с того, что жертвами действий неизвестных лиц стала возлюбленная пара - молодые парень и девушка, которые еще только планировали будущую семейную жизнь и у которых только начиналась большая любовь.
Деревенские окраины небольшого городка стали сотрясать все новые и новые случаи убийств местных жителей. Сотрудники милиции стали отрабатывать разные версии, и нашли след - один из стариков, который остался жив и едва нашел силы добраться до ближайшего дома, сказал, что преступники - это подростки.
Убийства происходили в округе сел Репное, Лопатино и др. И лишь в одном селе было тихо - следователи направились туда - в Хоперское. Но местный участковый рассказал, что в деревне все спокойно, все под контролем. Решив осмотреть обстановку, сотрудники милиции увидели, что сам участковый спешит в какой-то тайник. Там было найдено оружие, а также записка - клятва, с подписью кровью, нескольких молодых людей, готовых исполнять любой приказ своего главаря.
Подростки из неблагополучных семей были найдены очень быстро, но своего главаря выдавать отказывались. И тогда самый младший раскололся, признавшись в убийстве, и выдал главаря. Затем стали давать показания и другие участники банды.
Лидером оказался 30-летний пожарник Василий Кабанов. Он вынашивал мечту ограбить сберкассу, в городе, где получал зарплату, а для этих целей решил "воспитать" свою банду подростков.
Следуя за своим криминальным лидером, подростки безропотно выполняли все его приказы. И тем самым они загубили свою жизнь и жизни еще 7-х односельчан. Жертв и их палачей определяла карточная игра. Проигравший зачастую должен был выполнить задание - расправиться с первым встречным.
Суд приговорил Кабанова к смертной казни. Малолетние преступники получили по 10 лет, и вышли на свободу уже людьми с покалеченными судьбами, так и не встали на путь исправления. Участковый, который покрывал преступников и утаивал десятки заявлений в милицию, также понес наказание...
