Статья о белых трясогузках в городе (https://zen.yandex.ru/media/id/61bec4b503b4ae695dd0c01f/62839b85a69a5256789a8206) вызвала в числе прочих вопрос о том, что происходит с желтыми трясогузками, и я вспомнил, что о желтых и желтоголовых трясогузках пока ничего не писал.
Желтая трясогузка у нас в окрестностях Рязани всегда была довольно обычно птицей. По крайней мере, на лугах она входила в первую пятерку наиболее многочисленных птиц. С 1998 года ее численность существенно не поменялась, и какого-либо тренда так и не удалось обнаружить. Притом в отдельные годы плотность населения этих птиц может сильно отличаться, вплоть до 2-3-кратных различий в соседние годы. Более-менее правильных циклов с определенным периодом тоже нет. А вот желтоголовая трясогузка в конце прошлого века была у нас очень редкой. Не могу сказать, встречалась ли она в пойменных лугах во времена моего детства, если и была, то я ее не отличал от более обычной желтой трясогузки. Во время полевой практике в институте, хотя бывали у нас экскурсии по свойственным для этих птиц биотопам, желтоголовых трясогузок не встречали. А вот несколькими годами позже они уже нет-нет, да и попадались, и чем дальше, тем больше.
Так получилось, что первая моя находка гнезда этой птицы совпала с покупкой цифрового фотоаппарата, который мог снимать и видео, хотя, конечно, только очень короткие, поскольку емкость памяти была весьма ограничена. Но все равно, тогда это казалось чудом техники. И вот как раз тот фотоаппарат позволил мне избежать ошибки при изучении питания птенцов. Как-то я увидел на лугу беспокоящегося самца желтоголовой трясогузки с кормом в клюве, и начал искать гнездо. Нашел довольно быстро, и, конечно же, решил собрать материал по питанию этого нового для меня вида. В какой-то момент я заметил, что поблизости и желтые трясогузки летают, и тоже беспокоятся. Сразу подумалось - а кого я вообще изучаю? Поставил у гнезда фотоаппарат, и, конечно же, прилетела именно желтая трясогузка. Оказывается, ее-то гнездо я и изучал. Конечно, ничего не оставалось делать, как продолжать поиски, гнездо желтоголовой трясогузки я тоже в конце концов нашел, всего в шести метрах от ранее найденного.
Оказалось, что питание птенцов в этих гнездах, хотя они и располагались рядом, заметно отличается. Впоследствии такие исследования я повторял еще не раз, и отличия всегда сохранялись. Как оказалось, они связаны с кормовым поведением птиц.
Желтоголовые трясогузки по способу поиска пищи сходны с желтыми, но более привязаны к влажным местообитаниям, в том числе берегам водоемов и дну пересохших луж, лишенному растительности. Здесь они часто добывают водных и околоводных беспозвоночных. Наблюдения за родителями бывших под наблюдением гнезд показали, что они нередко предпринимают кормовые полеты к таким местам за 300-500 метров от гнезда, при этом их соседи – желтые трясогузки – продолжают кормиться в окрестностях гнезд. Поэтому доля водной и околоводной фауны в рационе желтоголовой трясогузки довольно велика – до четверти рациона по встречаемости и до трети по массе, в то время как у желтой трясогузки – соответственно около 8 % по встречаемости и менее двух процентов по массе. Желтые трясогузки поедают околоводных беспозвоночных, в основном моллюсков, случайно, и в основном это мелкие объекты. Желтые трясогузки особенно любят полевые дороги и тропинки, которые сочетают в себе достоинства открытой территории и высокотравья. Птичка идет по тропинке вдоль травяной стены, и совершает короткие броски в траву, в воздух за крупной добычей, собирает мелких беспозвоночных прямо у себя под ногами. Желтоголовых я тоже видел во время подобной кормежки, но значительно реже.
Способные к активному полету насекомые в рационе желтоголовой и желтой трясогузок занимают одинаковую долю - около пятой части среди всех добытых птицами объектов, и чуть более трети по массовой доле. Это не случайно. Преследование добычи, полетные способности которой сопоставимы с таковыми птицы-фуражира, требует высоких энергетических затрат и может быть оправдано только в отношении сравнительно крупных объектов, могущих эти затраты восполнить.
По вечерам, за час-другой до заката, различия в питании двух видов трясогузок исчезали. В это время происходил массовый вылет ночных бабочек - совок, а из грунта выползали их гусеницы, которые днем прячутся, а в темноте питаются различными травами. Кобылки же, и прочие дневные насекомые, на закате становятся менее активными. Поэтому именно на совок, как гусениц, так и бабочек, в вечернее время переключались оба вида трясогузок.