В разгар жаркого августа 2022 присяжные округа Гвиннетт, штат Джорджия, вынесли вердикт по гражданскому делу, начавшемуся ещё в 2015 году, об опасных дефектах крыш пикапов Ford.
Мелвин и Вонсил Хилл погибли в апреле 2014 года в результате опрокидывания их Ford F-250 2002 года выпуска. У внедорожника банально лопнула шина и он кувыркнулся.
Дети погибшей пары Ким и Адам Хилл терпеть мультимиллионеры.
Адвокат потерпевших сравнил Ford F-250 2002 года с кабриолетом, именно так отработала крыша брутального внедорожника - то есть никак. Машина перевернулась и пассажиры были раздавлены.
Автопроизводитель из Мичигана стремился защитить компанию от обвинений «в том, что Ford и его инженеры действовали преднамеренно и необдуманно, с сознательным безразличием к безопасности людей, которые ездят в их автомобилях, когда они принимали эти решения о прочности крыши», — заявил адвокат защиты.
Юристы, нанятые компанией, защищали действия Ford и его инженеров до последнего.
Суд в конечном итоге превратился в битву между штатами Мичиган и Джорджия (где проживали погибшие потребители). И рекорды рождаются не зря. Нехитрые правила Джорджии гласят, что 75% штрафа уплачиваются в бюджет штата.
В России судебные штрафы (10-15 млрд рублей за целый год) раньше тоже взыскивались в доход государства. Но волевым решением судебных чиновников из решено было отдавать людям. Иски в защиту прав потребителей заиграли новыми красками.
Адвокаты истцов представили доказательства почти 80 подобных опрокидываний крыш грузовиков, в результате которых были ранены или погибли автомобилисты.
В итоге Суд присяжных Джорджии вынес вердикт на сумму 1,7 миллиарда долларов против Ford Motor Co.
Суровый вердикт продиктован тем, что присяжных убедили доказательства, что в Ford не могли не знать об инженерной несостоятельности модели пикапа, но более 15 лет выпускали его без изменений конструкции.
Детям погибших, правда, досталась компенсация в размере всего 24 миллионов долларов.