Второй этап «Вуэльты Испании» выиграл Сэм Беннетт: ирландский велогонщик из команды Bora — Hansgrohe стал самым быстрым в групповом спринте в Утрехте, обойдя Мадса Педерсена и Тима Мерлира. Мике Тёниссен финишировал четвертым и принял красную майку лидера велогонки у Роберта Гесинка.
Этап представлял собой 175-километровое путешествие от Ден-Боша до Утрехта. По пути был запланирован один горный спринт: проехав более 100 километров гонщикам предстояло покорить Амеронгсе-Берг — 2,1 километра при среднем градиенте в 2,4%. Затем пелотон отправился к авиабазе Состерберг, где был единственный промежуточный спринт дня, после чего гонщики поехали к финальному кругу в Утрехте. Финишная линия была проведена в Утрехтском научном парке — в восточной части города. На финише гонщиков ожидала большое число зрителей. И они зрелище получили.
Через 2 километра после официального старта начался в отрыв уехали Юлиуса ван ден Берг из EF Education — EasyPost и Йетсе Бол из Burgos-BH, захватившие с собой Хабьера Микеля Азпаррена из Euskaltel — Euskadi, Пау Микеля из Equipo Kern Pharma, а также Тибо Герналека из Arkéa — Samsic. Когда разница между этой группой и пелотоном достигла 5 минут, в общей группе проявили активность гонщики Alpecin — Deceuninck. У них была простая задача — не потерять по пути своего спринтера Тима Мерлира.
Благодаря работе бельгийской велокоманды разница с беглецами сократилась до 2 минут. А ведь ехать ещё предстояло 120 километров! Пелотон хорошо работал, а потому отрыв постепенно сокращался. В какой-то момент до пятерки оставалось метров сто, но догнать лидеров так и не получилось.
В пятером гонщики разыграли единственное горное очко, но и майку горного короля. Тибо Герналек не стал ждать набора высоты и атаковал за несколько километров до подножия. Француз взял с собой ван ден Берга, но на первых участках холма к нему присоединились остальные. После новых стычек решение пришлось принимать в спринте: ван ден Берг показал себя быстрее всех, обойдя Герналека. Ван ден Берг заработал одно горное очко и майку горного короля.
Всего через 10 километров после вершины Альто-де-Амеронгсе приключение пяти беглецов подошло к концу. Следующие 15 километров пелотон оставался вместе, пока за 45 километров до финиша Луис Анхель Мате предпринял сольную атаку, и, надо отметить, довольно успешную — 38-летний ветеран набрал чуть меньше 40 секунд. В преддверии промежуточного спринта на авиабазе Состерберг Мате догнали. Незадолго до этого пелотон был поражен завалом: на асфальте оказались Грегор Мюльбергер, Ваут Пулс, Камил Малецки и Стефф Крас. Голландец и поляк смогли продолжить путь, а вот Крас остался на месте и в конце концов сошёл с гонки.
Немного позже состоялся спринт за очки. Вся добыча досталась Мадсу Педерсену из Trek — Segafredo. Далее пелотон начал выстраивать свои спринтерские поезда, готовясь к финальному спринту. Правда, в преддверии финила произошло ещё одно падение, но это не помешало Сэму Беннетту победить: ирландец набрал хорошую скорость и — не сказать что легко — обыграл датчанина Педерсена. Тиму Мерлиру не хватило сил бороться — он проморгал спринт Беннета, сосредоточившись на колесе Мадса Педерсена. Мике Тёниссен финишировал четвертым, а Паскаль Акерманн — пятым.
Время победителя этапа — 3 часа 49 минут и 39 секунд. Завтра гонщики поборются за третий этап «Вуэльты Испании» — 193-километровый гладкий отрезок по окрестности и улицам Бреды.