Буквально ARRW переводится на русский язык как "ракета быстрого реагирования воздушного базирования" и считается одним из элементов американской программы "Глобальный удар".
Напомним, что в идеале концепция предусматривает нанесение первичного разоружающего удара по противнику без применения ядерного оружия, желательно в течение часа после принятия соответствующего решения. До реализации этой идеи еще очень и очень далеко, но, несмотря на это, ARRW является одним из первых и редких гиперзвуковых успешных проектов в оборонной промышленности США.
Или нет?
Давайте зайдем издалека. Вся программа была развернута как ответ на наши национальные "карикатуры" того времени, которые неожиданно оказались очень эффективными в реальных боевых действиях, а не как своего рода испытательный полигон. Трудно сказать, когда началась первоначальная работа, но, очевидно, сразу после событий марта 2018 года, когда были рассекречены наши новые материалы.
Поначалу все шло хорошо, особенно для западных СМИ. Шесть месяцев спустя B-52H совершил свой первый ракетный полет, фотографии которого активно распространялись в Интернете. Некоторые даже были глубоко убеждены, что американцы реагируют настолько быстро, что смогут создать прототип менее чем за год - таков уровень.
Но это был лишь макет для отработки различных взаимодействий с ракетой-носителем, а также для проведения аэродинамических испытаний. Полностью ракета была лишь очень малой частью электроники, отвечающей за запуск, а также корпуса.
В общем-то, это нормальная практика, но через год начались полноценные испытания, которые закончились полным провалом - электроника, которую так долго тестировали, отказалась запускать прототип, хотя задача была простой - отделиться от носителя и включить разгонный блок. Затем еще одна попытка и еще одна неудача - двигатель не запустился, и ARRW просто рухнул на землю. Третье испытание повторило успех первого, один к одному, после чего разработчики поняли, что что-то не так, и ракета была отправлена обратно на доработку.
Чуть больше недели назад, после серьезного перерыва, им удалось запустить его. Теперь они догонят Кинжал! Но и здесь есть много предостережений, и давайте начнем с самого важного. Согласно общедоступной информации, твердотопливный ускоритель и ракета в целом были испытаны, но полезной нагрузки на борту не было. На самом деле, был испытан манекен, который удалось разогнать до гиперзвука (подробнее об этом позже).
Казалось бы - прикрути полезную нагрузку и готово, но все не так просто. Проблема в том, что в программе ARRW в качестве полезной нагрузки используется планер, который разгоняется с помощью вышеупомянутого манекена, а затем летит сам по себе. Другими словами, это самая сложная часть проекта, которая никогда не была испытана, в то время как испытание ускорителя, способного развивать такие скорости, далеко не проблема.