Вдохновлённые и воодушевлённые появлением новых участников и успехом альбома "Burn", Deep Purple отправились в короткое турне по Европе в декабре 1973 года, начав его в Копенгагене и отыграв сет, в который вошёл практически весь альбом, за четыре месяца до его выхода.
Было достаточно рискованно представлять новую группу — Дэвид Ковердейл и Гленн Хьюз заменили Иэна Гиллана и Роджера Гловера, а исполнить почти весь новый материал вообще казалось безумием. К счастью, авантюра оправдалась, и в течение следующего года Deep Purple достигли новых высот успеха. Работа двух предыдущих составов начала приносить свои плоды.
Ковердейл рассказал об этом времени:
«С "Burn" мы навели порядок. Можно было услышать коллективный вздох менеджмента, потому что они были обеспокоены переменами, что вполне понятно».
Окрылённые вновь обретённым успехом Deep Purple, менеджеры приступили к работе, и начались напряжённые гастроли.
Сразу после британского турне группа оказалась в замке Клируэлл. Это было то самое место, где они репетировали "Burn" и представляли новый состав. И Ковердейл, и Хьюз доказали свою состоятельность серией впечатляющих живых выступлений, включая легендарный California Jam в 1974 году, который сделал их в одночасье миллионерами.
Ричи Блэкмор находился не в лучшем эмоциональном состоянии, переживая очень тяжёлый развод, и был недоволен направлением, в котором двигалась группа, с внедрением элементов фанка или того, что он называл «музыкой для чистильщиков обуви».
По поводу отношения Ричи Хьюз сказал:
«Мне было больно, потому что он знал, что я подружился со Стиви Уандером, Лютером Вандроссом и Херби Хэнкоком. Это было неловко, потому что у меня много знаменитых афроамериканских друзей-музыкантов. Я не знаю, что чувствует Ричи, совершивший этот проступок, но это всё равно не является оправданием для сегодняшнего мира».
Ковердейл добавил:
«Мы с Гленном были "Unrighteous Brothers". Мы были большими поклонниками ритм-н-блюза. Гленну было комфортно быть душевным, но не обязательно в составе Deep Purple».
В отличие от "Burn", для нового альбома не было подготовлено практически никакого материала, кроме скелета заглавного трека "Stormbringer". Вопреки распространённому мнению, название не было взято из книги Майкла Муркока, и Ковердейл отрицает, что он когда-либо её читал... Хотя он и признал, что нашёл экземпляр книги под кроватью у себя дома спустя какое-то время после записи трека:
«Я написал две песни, чтобы угодить Ричи, это была научно-фантастическая поэзия "Burn" и "Stormbringer". Ещё один предмет разногласий возник вокруг вопроса об авторских отчислениях.
После "Burn" Ричи впервые сказал: "Я не буду делить всё на пять частей". Это было встречено с большим возмущением со стороны ребят, которые не были композиторами. Я думаю, это было одной из причин ухода Ричи из группы. А потом он, конечно, собрал Rainbow, где полностью всё контролировал. Контролировать Deep Purple было не так просто».
С трениями и недовольством Deep Purple переехали в мюнхенскую студию Musicland, чтобы начать запись "Stormbringer". Сразу же Блэкмор обнаружил, что у него возникли разногласия с остальными участниками группы. Сначала он пытался убедить их включить в альбом кавер-версию "Black Sheep Of The Family" — одну из его любимых песен культовой группы Vertigo "Quatermass". В итоге эта песня появилась на первом альбоме Rainbow.
Следующий конфликт произошёл из-за песни, которая позже стала классикой.
Ковердейл вспомнил этот момент:
- «Ричи был в ярости от того, что никто не принял идею "Soldier Of Fortune". Им не понравилось, потому что она не звучала на полную катушку».
Будучи дипломатом, Ковердейл сумел примирить обе стороны — Хьюза и Блэкмора. Впоследствии это оказалось полезным, поскольку благодаря своим многочисленным авторским заслугам он получил большую часть гонораров от "Stormbringer".
Дэвид объяснил:
«Это был альбом, состоящий из компромиссов. Это была ситуация, когда Гленн — очень сильная личность, а я был гораздо более уверен в своём положении, хотя я всё ещё подражал всем остальным, поскольку у меня не было никаких знаний в области того, как себя ведёт непослушная рок-звезда».
Гленн Хьюз был в своей стихии. Когда Блэкмор отошёл на задний план, басист вышел вперёд с такими композициями, как "You Can't Do It Right (With The One You Love)", "Holy Man" и "Love Don't Mean A Thing". Песня "Love Don't..." была написана на частном самолете группы — Starship. Хьюзу посчастливилось дать послушать эту песню в студии одному из своих музыкальных героев — Стиви Уандеру.
Хьюз сказал:
«Он коснулся моего лица и сказал: "Ты уверен, что ты белый парень?" Я словно оказался в нирване после того как меня признал мой духовный наставник. И я скажу вам кое-что забавное: на "Stormbringer" Блэкмор играет в фанковом стиле. Это чертовски фанковый альбом».
Можно с уверенностью сказать, что Блэкмор не разделяет этих чувств, и вы можете услышать его апатию в песне "Hold On".
Ковердейл добавил:
«Это просто не Deep Purple. Я сидел с Ричи, когда он играл соло. Он разговаривал со мной, просто держа один палец на басовой струне. Ему не было до этого никакого дела, и мне было не по себе. Важными песнями для меня и Ричи были "Soldier Of Fortune", "Lady Double Dealer" и заглавная композиция».
К тому времени, когда альбом дошёл до стадии сведения, Блэкмор полностью потерял интерес и вернулся домой, оставив Иэна Пейса и продюсера Мартина Бирча вносить последние штрихи. В одном из интервью Блэкмор пообещал, что следующий альбом будет более тяжёлым, но этому не суждено было сбыться, и на полпути мирового турне он решил уйти. Никто не был удивлён этому, и меньше всего — Хьюз:
«Мы знали, что Ричи уходит. И позвольте мне сказать это для протокола: когда он сообщил о своём решении, я тоже хотел уйти. Я думал: "В чём смысл?" Теперь ушёл ещё один парень, и это Ричи Блэкмор, бог гитары наряду с Пейджем и Беком, — святая троица. И Дэвид Боуи, который жил у меня дома, убедил меня остаться».