Что скрывают люди, встречающиеся на нашем пути? Так любопытно заглянуть в чужую замочную скважину. Но заглянув, мы рискуем найти там тайны и секреты, к которым не были готовы.
После очередной командировки я предвкушала отдых в поезде. Мечтала завалиться на нижнюю полку с книжкой в руках и уснуть под стук колес. Но войдя в купе, я обнаружила неприятное обстоятельство: моими соседями на ближайшие сутки стали мать с двумя детьми. Причем не просто детьми, а мальчишками-погодками восьми-девяти лет, от которых, как известно, ждать тишины и покоя не приходится. Их мать, симпатичная блондинка с кукольными голубыми глазами, моментально прочитала на моем лице неудовольствие и поспешила представиться:
- Здравствуйте, меня зовут Вера, а это мои сыновья - Игорек и Олежек, - блондинка приветливо улыбнулась. - Вы не думайте, они воспитанные мальчики, вам не помешают.
Мальчишки вежливо поздоровались. Затем они доели свои пирожки и, взяв со стола коробку с конструктором и пакет ирисок, залезли на верхнюю полку. Я хмыкнула, кивнула в ответ и, растолкав вещи по местам, уселась к окну, загородившись от попутчицы книгой.
Неожиданное признание
Некоторое время мы ехали в относительной тишине - только сверху доносились приглушенные детские голоса и шуршание фантиков.
- Хотите чаю? - спросила вдруг Вера. - Я схожу за кипятком.
Я отложила книгу и впервые ей улыбнулась. Книга оказалась скучной, а соседи по купе больше не внушали опасений, так почему бы не поболтать за чашкой чая под стук колес?
- Скорее бы домой, папа нас уже заждался, - сказала Вера, выкладывая из пакета домашние пирожки. - Угощайтесь, это моя мама пекла. Мы ездили ее навещать.
- А почему вы без мужа путешествуете?
- Моя мама его не любит.
Я понимающе кивнула, сразу представив себе Вериного мужа - лентяя, выпивоху или бабника. Ну а почему еще теща может невзлюбить зятя?
- Нет, вы не подумайте, мой Валера замечательный муж и отец. Любит нас, заботится, не пьет, хорошо зарабатывает, все в дом.
- А в чем же тогда причина?
- Я у него третья жена...
- Ну и что в этом такого? - поинтересовалась я. - Частенько такое бывает - не сложились первые два брака, зато третий удачный.
- Нет, вы не поняли... - Вера слегка замялась, а потом ответила твердо, глядя мне прямо в глаза: - Я третья жена, младшая. И мы живем все вместе, большой семьей.
Я чуть пирожком не подавилась от неожиданности. Тут же во мне вдруг проснулось жгучее любопытство, ведь ситуация в наше время странная, даже дикая.
- Как же так вышло? - спросила я, забыв о деликатности.
«Как так? Как так?» - вторили колеса поезда.
Вера улыбнулась и начала свой рассказ...
Перемены в жизни
Вера познакомилась с Валерием совсем юной, ей едва исполнилось девятнадцать. Подружки фыркали - старик, да к тому же командировочный. Действительно, Валерий приезжал в их город по служебным делам, на фабрику. А Вера, так и не сумев поступить в университет, работала там же. Ему было тридцать, разница в возрасте ощутимая, но не критичная. К тому же Валерий выглядел шикарно - высокий, спортивный, всегда ухоженный, в прекрасно сшитых костюмах. И главное, в отличие от поклонников-ровесников, он умел красиво ухаживать - водил в модное кафе и на премьеры спектаклей, дарил стильные букеты и милые подарки. Он был внимателен и нежен. Неудивительно, что Вера влюбилась. И даже не испугалась, когда поняла, что забеременела.
Валерий встретил новость о беременности именно так, как и ожидала Вера. Подхватил ее на руки, осыпал поцелуями и твердо заявил, что отныне они будут всегда вместе. Правда, для этого Вере придется переехать в его город. Она не возражала, с любимым хоть на край света, ничего не страшно. Зато мама закатила настоящую истерику: взрослый мужик соблазнил наивную девчонку, вчерашнюю школьницу; беременность до свадьбы, да и сама свадьба почему-то не сразу и не дома, а в другом городе...
Действительно, Валерий мягко, но настойчиво убедил Веру, что поженятся они в его городе. Девушка согласилась легко, а вот с мамой пришлось практически воевать, она ни за что не хотела отпускать дочь неизвестно куда и неизвестно с кем. В конце концов Вера не выдержала и сбежала, взяв только необходимые вещи и прихватив с собой паспорт. Валера обещал, что она ни в чем не будет нуждаться.
Когда они добрались до родного города Валеры, он почему-то не повез невесту к себе домой, а поселил в съемной квартире. Веру мучил токсикоз, поэтому она не слишком настойчиво требовала объяснений. Только спросила:
- А когда мы подадим заявление в загс? Скоро будет заметен живот, а мне так хочется красивое платье...
- Потерпи еще немного, малыш, - ответил Валера.
И она терпела.
Любовь, поделенная на три
Прошел месяц, потом второй, третий. Живот рос, как на дрожжах. Вера посещала женскую консультацию, гуляла в парке и каждый вечер ждала Валеру с работы, накрывая стол к ужину. Он приходил почти каждый вечер и оставался ночевать, но иногда не появлялся дня три, объясняя отсутствие короткими командировками. Вера знала, что его работа связана с частыми разъездами, поэтому верила. Одно было плохо - она устала от неопределенности.
С мамой они помирились и часто разговаривали по телефону. Но каждый разговор заканчивался мамиными слезами и вопросом - когда? Однажды Вера не выдержала и закатила истерику - передумал жениться, бросит ее с ребенком... Валера молча выслушал ее упреки, потом усадил рядом с собой на диван, крепко обнял и высушил слезы поцелуями.
- Сейчас я тебе все расскажу, - сказал он, вздохнув. - Только прошу, выслушай спокойно и не торопись рубить с плеча.
Наконец, Вера узнала правду. Оказалось, что Валера женат. Да не просто женат, а имеет двух жен...
Первая жена Альбина, ровесница Валерия, оказалась бесплодной. Так случилось, что через пять лет брака Валера встретил другую женщину и тоже ее полюбил. Наташа забеременела, и он просто обязан был на ней жениться, тем более что страстно мечтал о детях. Он сразу рассказал обо всем Альбине, надеясь, что она поймет, простит и отпустит.
Но она не отпустила. Страстно, очертя голову, женщина любила мужа и, наступив на горло своей гордости и выплакав все слезы, предложила Валере привести в семью вторую жену. Со своей стороны, пообещала быть терпимой и мудрой, создать в доме дружескую атмосферу и никогда не показывать ревность. Валерий подумал и согласился. Ему тоже не хотелось расставаться с первой женой, по-своему он продолжал ее любить, и она всегда была ему хорошим другом. Жилищные условия позволяли увеличить семью - у Валерия был большой двухэтажный загородный дом. Оставалась одна проблема - убедить Наташу принять предложение стать второй женой, гражданской. Конечно, она далеко не сразу согласилась на это предложение. Рыдала, обвиняла Валеру в многоженстве, даже грозила избавиться от ребенка. Но большой срок не позволил ей пойти на аборт, а любовь и нежность Валеры постепенно сделали свое дело - Наташа согласилась попробовать пожить вместе.
Не сразу все складывалось гладко, но со временем жизнь наладилась, и женщины даже подружились. А когда Наташа родила девочку, все окончательно встало на свои места. Уже никто и не думал о том, кто чья жена, и которая из них законная. Альбина окружила новорожденную малышку такой любовью и заботой, что растаял последний ледок в отношениях двух жен.
- Они обе уже знают о тебе и ждут, - закончил свой рассказ Валера, и на всякий случай покрепче прижал к себе Веру.
Ошеломленная Вера долго не могла вымолвить ни слова. После этого разговора она целый месяц ходила подавленная, часто плакала и думала - что делать? Вернуться к маме с животом и без мужа? Или согласиться стать третьей женой? Любовь победила. Вере даже представить было страшно, что она потеряет обожаемого Валеру. Лучше любовь, поделенная на три, чем холодное одиночество...
Да не судимы будете
- Вот так и вышло, - закончила свой рассказ Вера.
«Вот так, вот так», - вторили колеса поезда.
- С тех пор мы живем все вместе. Одно плохо - мама так и не приняла Валеру. Приходится навещать ее без мужа, - чуть вздохнула она, но тут же улыбнулась.
- Зато у нас большая и дружная семья.
Знаете, я все же окончила университет. Валера помог с поступлением, а Наташа с Альбиной всегда помогают с детьми.
- Удивительная история, - сказала я. - Ну что же, остается только пожелать вам терпения, мудрости и большого женского счастья.
- Спасибо, я счастлива, - засмеялась Вера. - Можете удивляться и даже осуждать сколько угодно, но я все равно счастлива.
- Кто я такая, чтобы осуждать, - отмахнулась я. - Давайте-ка спать укладываться, поздно уже.
Утром я тепло попрощалась с попутчиками и вышла из вагона. Было очень рано, едва рассвело, и на перроне оказалось немного встречающих. В глаза сразу бросился высокий импозантный мужчина в идеальном костюме и с букетом в руках. Он подбежал к нашему вагону и буквально выхватил из открытых дверей сначала одного мальчишку, потом второго, а затем и молодую блондинку. Импозантный мужчина оказался Вериным мужем. Мне захотелось на минутку продлить знакомство с удивительной семьей, поэтому я остановилась и сделала вид, что роюсь в сумочке. С моего места было отлично все видно и слышно.
- Веруша, малыш мой дорогой, как же я соскучился! - громко сказал Валерий, обнял и поцеловал жену в губы.
Вручив ей букет, он по очереди поднял на руки сыновей, которые наперебой и с восторгом торопились рассказать отцу о путешествии. Со стороны они выглядели абсолютно идеальной семьей - красивые, любящие, счастливые. Никому бы и в голову не пришло, что у них не все нормально.
«Все равно, как ни крути, многоженство - это неправильно, это должно быть унизительно и оскорбительно для женщины», - подумала я.
Мой взгляд скользнул вдоль перрона и зацепился за пару - неопрятный мужчина с сумкой в одной руке и бутылкой пива в другой, а рядом женщина, тоже с тяжелой сумкой и пакетом. Она что-то выговаривала мужчине, а он отхлебывал свое пиво, не обращая на спутницу внимания. У меня в голове тут же возникла картинка из памяти - зареванная соседка по лестничной площадке, которую постоянно обижает пьяница-муж. И с верхнего этажа соседка-горемыка вспомнилась - ей благоверный денег на хозяйство почти не дает, на себя любимого зарплату тратит. А сколько таких женщин страдают и терпят от мужей-алкоголиков, скряг и ловеласов?
Я снова оглянулась на знакомое семейство. Весело переговариваясь и держась за руки, они шли к автомобильной стоянке. Такие счастливые! Так может, не стоит осуждать? Ведь главное для каждого человека - быть счастливым. А счастье у каждого свое.