Это вам не за "тридевять земель" ходить и блуждать там "куда Макар телят не гонял". "У черта на куличках" есть реальная историческая основа, и даже конкретное место. Так что когда вас посылают "к черту на кулички", вы теперь точно будете знать куда идти.
Но для начала давайте внесем поправки. Большинство людей произносят эту фразу с ошибкой: "у черта на куличиках". "Куличики", которые "пекут" дети в песочнице, не имеют к этому никакого отношения. Если сильно придираться, то надо произносить: на Кулишках. Кулишки - это старинное урочище, бывшее еще до основания города. И какие бы потом посады и слободы не возникали на этом месте, церкви всегда вели преемственность названий от первоначального урочища: такой-то и такой-то храм на Кулишках. Чертовы кулишки, сегодня обозначающие места очень далекие, глухие, малоприятные, необжитые, вполне подходящие для всякой нечисти, но не для людей, на самом деле находятся всего в полукилометре от московского Кремля - недалеко от метро "Китай-город".
Осенью и зимой 1666 года в церкви Кира и Иоанна на Кулишках на Солянке, напротив Соляного двора, разыгрались события, приведшие к появлению вышеобозначенной фразы.
Там разыгрался черт, полтергейст по-нашему. Он хулиганил: сбрасывал ночевавших там старух и детей с постелей и лавок, кричал, стучал и гремел, швырялся камнями - в общем, развлекался как мог, не давая никому покоя. Поскольку храм располагался на Солянке, вблизи Кремля, то слухи о непорядках быстро долетели до царя Алексея Михайловича. Он повелел священникам быстренько с рогатым парнокопытным разобраться. Тогда про охотников за приведениями никто не слышал, поэтому справлялись дедовскими способами: молитвами и святой водой.
Ответственным за изгнание чертовщины назначили монаха Лариона Ананьева, славящегося даром чудотворения. Пять недель инок Ларион храбро сражался крестом и молитвой. Ему призрак признался, что имя его - Игнат, и что просто так он из церкви не уйдет. Но, несмотря на отчаянное сопротивление призрака, беспрерывная духовная борьба закончилась полным изгнанием "черта" Из Троицкой церкви. Чтобы закрепить результат, Илларион еще 10 недель оставался в церкви, после чего занял пост митрополита Юрьевского.
Слава о событиях в столице разнеслась по всей стране, и люди знали, что было далекое место Кулишки, где черт устраивал свои проделки. Правда, не везде название Кулишки произносили по-московски, а зачастую говорили в соответствии с местными диалектами - Кулички. Со временем о том, как произошло выражение, забыли и просто стали использовать его при ругательстве, отправляя собеседника куда подальше.