Это первая в истории этого места подобная научная экспедиция.
Раньше сведения об обитании летучих мышей на территории парка накапливались лишь случайно, сообщили в нацпарке «Онежское Поморье».
Учёт провел сотрудник Дарвинского заповедника Олег Шапкин, специалист по летучим мышам на северо-западе России. Также в работе приняли участие сотрудники парка: охотовед — Павел Футоран, замдиректора по охране — Евгений Буторин и начальник опергруппы– Сергей Буторов.
Летучие мыши учитывались специальным прибором — ультразвуковым детектором летучих мышей (bat-детектор). Дело в том, что летучие мыши используют эхолокацию для ориентации в пространстве и для охоты на насекомых. При этом каждый вид обладает собственными характеристиками эхолокационных сигналов, благодаря чему можно различать виды рукокрылых по звукам.
В ходе экспедиции были обследованы Унская губа и северное побережье Онежского полуострова. Как выяснилось, в национальном парке обитает только один вид — северный кожанок (Eptesicus nilssonii). Это самая северная летучая мышь, которая встречается даже в Мурманской области, а в Скандинавии ее распространение достигает 70 параллели (графство Финнмарк в Норвегии), чему способствует сожительство с человеком — колонии обычно располагаются в постройках. Это единственный вид рукокрылых, который размножается за полярным кругом.
На территории парка отметили редкую встречаемость летучих мышей — на 65 километров маршрутных учётов было зарегистрировано только 11 особей северного кожанка. В конце августа — в сентябре у летучих мышей проходит миграция по берегу Белого моря, так же как и у птиц. Именно в этот период отмечается большинство наблюдений летучих мышей, сделанных местными жителями. Чтобы это выяснить, потребуется установить специальное оборудование для мониторинга активности рукокрылых в течение следующего теплого сезона.