У Клары Ивановны дома лет двадцать, а то и больше, жила жаба.
Жабу еще бывший муж принес случайно, из магазина. Однажды пошел молодой и цветущей жене за подарком на день рождения (она хотела духи). Но в магазине подкралась к нему маленькая зеленая жаба. Прыгнула на шею, и душит. И шепчет противным голоском:
- Духи это непрактично! Купи ей лучше сковородку, пусть тебе котлеты готовит и блинчики. А то пойдет куда-нибудь надушенная, а ты без жены останешься. И без котлет, что самое печальное.
Послушался муж жабу, и принес домой сковородку. Жена расстроилась, но виду не подала. И действительно, зачем замужней женщине – духи?
Ну а жаба-то никуда не делась. Спряталась только в кладовку, и стала в этой квартире жить-поживать, бока наедать. Большая стала и сильная. Сама уже распоряжаться начала.
Соберутся, к примеру, муж с женой на отдых. А жаба выходит из кладовки и возмущается:
- Это не практично! Весь день в офисе отдыхаете, потом дома расслабляетесь, за мытьем посуды. Куда уж больше бездельничать? Отдайте лучше деньги мне, я буду сидеть на них в чулане.
Клара Ивановна с мужем послушались жабы, и отдали ей все накопленные деньги. Больше они их никогда не видели: в свой чулан жаба никого не пускала.
Клара Ивановна по молодости пыталась несколько раз выгнать жабу. И даже однажды угрожала мужу разводом, если она не уйдет. Это когда он ей на тридцатилетие преподнес швабру и ведро для мытья полов. Но вы сравните силы худенькой, скромной Клары, и силы толстой, отъевшейся на хозяйских хлебах жабы…
Жаба побеждала, конечно, на первых порах. А потом Клара уже смирилась с ней. Вроде бы она уже двадцать лет тут живет, почти как член семьи. Ну копит что-то там у себя в кладовке, так это же все в дом! А что еще женщине надо для счастья. Муж и дети. Дети, правда, разъехались, значит, муж! Скуповатый, зато надежный!
Только вот пришел однажды муж домой, и даже котлеты есть не стал. Откашлялся виновато, и говорит:
- Извини, дорогая, но я полюбил другую. Она и одета красиво, и благоухает духами, и вон белье у нее дорогое, французское. А не зашитые панталоны, подаренные тебе моей мамой. Не поминай меня лихом, и прощай.
А жаба, значит, наблюдает за всей этой сценой, и ухом не ведет (тем более у нее ушей и нет). Нет бы кинуться преграждать мужчине проход, говорить, что начинать новую жизнь – это дорого, что не потянет он запросы новой дамы… Нет… Стоит и молчит, потирает лапки.
Когда дверь захлопнулась, подошла эта жаба к женщине, и говорит:
- Ну все, остались мы в вдвоем. Так что я теперь только на тебе экономить буду, старушка.
- Старушка!!! – заревела Клара. - Да мне 45 лет всего, ты кого старушкой назвала! А, бесхвостое земноводное? А ну пошла отсюда!
Тут схватила Клара Ивановна швабру, и давай жабу из дома теснить, выгонять, по бокам палкой охаживать.
А жаба вся уменьшилась, сморщилась, стала совсем-совсем маленькая, протиснулась в щелочку, да и была такова.
Женщина проникла в жабий чуланчик. А там богатства, золото, купюры, валюта… Видимо-невидимо добра, которое скопила жаба за жизнь.
И взяла Клара Ивановна добро, разложила в комнате, сидит над ним и плачет. Это сколько же денег не потрачено, чувств не прожито, образов не создано, любовей не проблюблено…
Взяла она эти деньги, и помчалась с ними по магазинам. И купила роскошный костюм цвета опавших листьев. И еще один – цвета морской волны. И белое пальто, которое самое непрактичное. И кулон с натуральным камнем. И прическу сделала новую – эффектное пепельное каре. И макияж навела, и очки взяла модные, стильные. И еще новые туфельки – три пары. На работу, гулять и на выход.
А на работе ее даже не узнали. Удивились ужасно. Некоторые даже завидовали.
- Подумаешь, накупила она! – сказала шепотом одна коллега. – Лучше бы отложила на черный день.
А Клара Ивановна услышала эти слова. Но не расстроилась. Потому что увидела, как в сумочку той противной коллеге заползла маленькая, размером с пятирублевую монетку, жаба…