Барокко – культурное направление 17-18 веков, для которого характерны причудливость и сложность форм, изысканность и вычурность содержания. Это течение впитало в себя античные, средневековые и ренессансные традиции. В литературных произведениях барокко фигурируют мифологические герои, но вместе с тем им присущи мистицизм средних веков, а также гуманистические идеи эпохи Возрождения. В Россию барокко проникло через Польшу и имело в нашей стране свою специфику. Московская Русь не знала достижений Ренессанса, поэтому литературные сочинения в стиле барокко были лишены антропоцентричных идей.
Основателем барокко в Московской Руси считается белорусский педагог и поэт Симеон Полоцкий. Будучи воспитателем детей царя Алексея Михайловича, он оказал большое влияние на формирование официальной придворной поэзии. На каждый праздник Полоцкий сочинял изящные силлабические вирши, которые были новостью для домостроевского общества, воспитанного на древнерусской литературе и патриархальных понятиях. Главное сочинение Симеона Полоцкого – стихотворная энциклопедия «Вертоград многоцветный», в котором он в изысканной форме описал историю Западной Европы и необычные явления природы.
Сильвестр Медведев – ученик Симеона Полоцкого, писатель, философ, автор проекта об автономном университете по западноевропейскому образцу. До нашего времени дошло мало сочинений этого автора, так как он попал в опалу и впоследствии был казнен. Известны его праздничные поздравительные стихотворения, эпитафии. Медведев планировал основать свою академию с латинским уклоном, однако этот план не был реализован. Медведев принимал участие в богословских спорах, из-за чего впоследствии попал в опалу. Его перу принадлежит историческая книга, в которой описывается стрелецкий бунт; также он принимал участие в строительстве Заиконоспасского монастыря.
Карион Истомин – малоисследованный, но весьма плодовитый поэт. Его перу принадлежит ряд панегириков, эпитафий, дружеских посланий и педагогических сочинений («Букварь»). Больше всего ему удавались философские произведения, в которых он рассуждал о жизни, смерти и бессмертии, о душе, суете земного бытия. Развитие барочной литературы было сильно замедлено при Петре I, который отдавал предпочтение не слову, а делу. Тем не менее, труды Полоцкого, Медведева, Истомина заложили основу российской прозы и поэзии 18 века.