Театральная профессия в XVII веке не приносила большого дохода - разбогатеть удавалось в основном антрепренерам. В отличие от бедных актеров, которые составляли подавляющее большинство в английских труппах, Шекспир был довольно обеспеченным театральным деятелем. Согласно различным исследованиям, приблизительная сумма годового дохода Шекспира составляла двести фунтов стерлингов. Сюда входили и авторские гонорары, проценты совладельца театра и его другие доходы.
Авторам начала XVII века платили за пьесу от четырех до десяти фунтов стерлингов. В среднем за пьесу платили шесть фунтов стерлингов (после смерти Шекспира пьесы подорожали до 20 фунтов стерлингов). При этом, продав пьесу театру, автор терял на нее все права.
Великий писатель заботился о наиболее выгодном вложении своих капиталов. Шекспир был собственником и арендатором двух домов в Стратфорде, владельцем пахотных и пастбищных земельных угодий. В 1605 году Шекспир за 440 фунтов приобрел право взимать половину 10% налога на пшеницу, зерно, солому и сено в трех селениях в окрестностях Стратфорда - в Старом Стратфорде, Уэлкомбе и Бишоптоне. Это предприятие приносило ему 60 фунтов ежегодно.
Таким образом, можно сказать Уильяму Шекспиру удавалось сочетать выдающийся талант писателя и успешного предпринимателя.
