Генеральный директор SpaceX Илон Маск анонсировал проект, который решит проблему «мертвых зон» в сотовых сетях — компания будет подключать к спутниковой связи обычные смартфоны там, где традиционная сотовая связь недоступна. Кроме того, SpaceX готова реализовать этот проект по всему миру, но проект начнется в США в сотрудничестве с мобильным оператором T-Mobile в рамках проекта «Sapage Above and Beyond».
Отмечается, что, несмотря на бурное развитие сетей 4G/LTE и 5G, только в США более полумиллиона квадратных миль остаются без сотового покрытия. А в глобальном масштабе до 90% поверхности Земли не покрыто сотовой сетью. НОВАЯ инициатива направлена на устранение этих «мертвых зон»: пользователи смогут обмениваться данными практически в любом месте, насколько может видеть небо.
В будущем технологии SpaceX смогут быть приняты заинтересованными компаниями во всем мире. Компания уже приглашает к сотрудничеству мобильных операторов со всего мира. По сути, речь идет о системе, которая изменит мир мобильной связи. Дело в том, что для использования сервиса спутниковой передачи данных Starlink в большинстве случаев не нужно покупать новое оборудование – достаточно имеющегося смартфона. Кроме того, пользователям не нужно выполнять дополнительные действия, независимо от установки новых приложений.
Правда, есть некоторые ограничения. На первом этапе скорость передачи составляет всего 2-4 Мбит/с. Поэтому изначально партнеры будут организовывать только текстовые сообщения, в том числе и через мессенджеры. Однако в будущем планируется добавить голосовую связь и доступ в Интернет.
Суть проекта SpaceX заключается в развертывании новой сети на базе спутников SpaceX Starlink v2 (второго поколения) на низкой околоземной орбите, которые будут запущены в следующем году. Такие устройства получают большие антенны — 5-6 метров в диаметре, и к ним можно напрямую подключить практически любой современный смартфон.
В случае партнерства с T-Mobile задействованы средние частоты сотовой связи. Оператор намерен обеспечить клиентам покрытие в континентальной части США, на Гавайях, в некоторых частях Аляски, Пуэрто-Рико и даже практически везде за пределами покрытия сети.
При этом система может работать без доступа ко всему спектру спутников Starlink. Речь идет о «прерывистом» покрытии, то есть пользователям приходится ждать до получаса, чтобы отправить сообщение. Эта система решает проблему отсутствия связи в отдаленных и труднодоступных районах. Это очень важно при аварийных ситуациях, спасательных работах, организации передачи данных с различных датчиков и т.д. Тестирование сервиса начнется к концу следующего года.